El Tajo est une gorge rocheuse de plus de 100 mètres de profondeur, creusée par la rivière Guadalevín en plein cœur de Ronda. Elle sépare le quartier historique de La Ciudad de la partie plus récente de la ville, et le célèbre Puente Nuevo enjambe son point le plus étroit.

Ce pont est un symbole de Ronda, mais c'est le paysage environnant qui lui confère toute sa puissance.

Au moment de ma visite, le parcours à travers la gorge n'était pas encore entièrement achevé. J'ai donc admiré El Tajo depuis les sentiers publics et les points de vue situés autour du Puente Nuevo ; les informations concernant le nouveau tronçon du Camino del Desfiladero sont issues des données officielles fournies par la ville.

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El Tajo : entrée gratuite ou payante ?

Il s’agit de deux expériences différentes que l’on confond souvent :

• Les points de vue et les sentiers publics sont gratuits. Ils offrent les meilleures vues d’ensemble sur le Puente Nuevo, la gorge et le paysage environnant. Je décris tous les points de vue séparément dans la section consacrée au Puente Nuevo.
• Le Camino del Desfiladero est un parcours payant. Il part de la lisière du centre historique pour rejoindre le pied du Puente Nuevo, puis continue à travers une partie étroite de la gorge, à quelques mètres au-dessus de la rivière.

Si vous cherchez avant tout à prendre cette photo classique du pont dans son intégralité, vous n’avez pas besoin de billet. Le parcours payant vaut surtout le détour pour la vue depuis le fond de la gorge et la possibilité de traverser des zones qui n’étaient auparavant pas accessibles au public.

Où mène le Camino del Desfiladero ?

L’itinéraire complet fait un peu moins d’un kilomètre de long. Il ne s’agit pas d’une version réduite du Caminito del Rey, suspendu au-dessus du gouffre. La nouvelle passerelle se trouve à environ trois mètres au-dessus de la rivière, et ce sont les parois verticales abruptes qui vous entourent qui marquent le plus les esprits.

1. Plaza de María Auxiliadora : sur cette place, également connue sous le nom de Plaza del Campillo, un chemin pavé commence à descendre vers la vallée. Le point d’accès contrôlé se trouve à la Casa Manolillo.
2. Pata Puente Nuevo : Le premier tronçon descend jusqu’au pied du pont. Ce n’est qu’à partir de là que l’on peut clairement apprécier sa véritable hauteur et la façon dont la structure s’intègre à la paroi rocheuse.
3. Traversée de la gorge : au-delà du pont, une passerelle en bois longe le Guadalevín. En chemin, elle passe devant les vestiges de moulins, d’anciennes structures de gestion de l’eau, un barrage et la « Mina de Agua » (mine d’eau), située en contrebas de la Casa del Rey Moro.
4. Montée à l’Ermita de San Miguel : L’itinéraire se termine de l’autre côté de la gorge, près des bains arabes, du Puente Viejo et du plus bas des trois ponts de la ville.

Vous n’aurez donc pas à revenir sur vos pas, et la promenade dans la gorge s’intègre naturellement à une visite du centre historique de Ronda.

Quand y aller et à quelle lumière s'attendre ?

La lumière directe du soleil n’atteint que de manière limitée le fond de cette gorge étroite.

C’est au bord de la rivière, vers midi, lorsque le soleil est à son zénith, que vous aurez le plus de chances de bénéficier d’une belle lumière. Le matin et en fin d’après-midi, une grande partie du parcours reste à l’ombre.

En été, cependant, je privilégierais des températures plus agréables et partirais dès l’ouverture du site ou en soirée. Pour des photos classiques du Puente Nuevo dans son ensemble, les points de vue surplombant la vallée et la position du soleil – que je décris en détail juste à côté du pont – sont plus importants.

Vous pouvez apporter un appareil photo, mais les trépieds et les drones sont interdits le long du parcours.

Entrée, réservations et horaires d’ouverture

• Entrée : 12 euros
• Longueur du parcours : un peu moins d’1 km
• Durée recommandée : environ 45 à 60 minutes
• Âge minimum : 8 ans
• Entrée : Plaza de María Auxiliadora / Casa Manolillo
• Sortie : Ermita de San Miguel, près des bains arabes

Le nombre de visiteurs étant limité, je vous recommande d’acheter votre billet à l’avance sur le site officiel du Camino del Desfiladero. Effectuez votre réservation avant d’entamer la descente : les contrôles des billets ont lieu en bas, près de la Casa Manolillo.

Horaires d'ouverture officiels :

• hiver : 9 h 00 – 17 h 00
• au printemps et en automne : de 10 h à 20 h
• été : de 10 h à 14 h et de 18 h à 21 h

Le parcours peut être temporairement fermé en raison de la pluie, de vents violents ou d’un niveau élevé de la rivière. Veuillez donc vérifier les horaires disponibles sur le site de réservation avant d’entamer votre descente.

Difficulté et restrictions

La distance en elle-même n’est pas longue, mais attendez-vous à une descente pavée escarpée, à des marches et à un sol humide par endroits. Veuillez porter des chaussures fermées dotées de semelles antidérapantes et emporter suffisamment d’eau.

Le parcours n’est pas accessible aux fauteuils roulants. L’accès est interdit aux poussettes, fauteuils roulants, béquilles et cannes. Les animaux de compagnie et les bagages volumineux sont également interdits.

Via ferrata d’El Tajo

Il existe également une courte via ferrata longeant les parois de la gorge, totalement distincte du Camino del Desfiladero principal.

Je ne l’ai pas parcourue moi-même, mais pour les visiteurs les plus sportifs, c’est l’une des rares activités payantes à Ronda qui permet vraiment de profiter pleinement du paysage local.

L'ascension dure environ deux heures et comporte un dénivelé positif d'environ 50 mètres.

Aucune expérience préalable n’est requise, mais il faut être en bonne condition physique et ne pas souffrir d’une peur excessive des hauteurs. Le prix de l’activité organisée comprend un guide, l’équipement technique et l’assurance. Cette activité n’est pas adaptée aux enfants de moins de 14 ans.

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