Victoria
Victoria, également connue sous le nom de Rabat, est la capitale de Gozo. Le nom de Rabat est le plus traditionnel, puisqu'il est utilisé depuis l'époque des Phéniciens. À la fin du XIXe siècle, la ville a été rebaptisée Victoria – nom utilisé aujourd'hui – en l'honneur du 25e anniversaire du règne de la reine Victoria.
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Avec une population de seulement 7 000 habitants, elle reste néanmoins la ville la plus peuplée de Gozo. Victoria bénéficie d'une situation stratégique au centre de l'île, ce qui explique qu'elle soit devenue une plaque tournante pour les services, l'administration, l'éducation et les soins de santé.
Cittadella
La Cittadella est l'élément dominant de Victoria : elle domine la ville depuis le sommet d'une colline et constitue la principale attraction touristique de cette ville historique. Depuis les remparts de la Cittadella, vous profiterez d'une vue unique sur la quasi-totalité de Gozo. Il est intéressant de noter que c'est de là que l'on peut voir la mer dans toutes les directions. Par temps clair, on peut même apercevoir la Sicile voisine.
L'histoire de la Cittadella remonte au IXe siècle, lorsque les Arabes participèrent à sa construction. Au XVIe siècle, elle fut gravement endommagée lors d'un raid turc. La Cittadella médiévale vous séduira par ses fortifications bien conservées et ses charmantes ruelles étroites en pierre.
En entrant dans l'enceinte, vous ne manquerez pas de remarquer la petite place où se dresse la cathédrale, qui a pris son aspect baroque au début du XVIIIe siècle.
Tarifs et horaires d'ouverture
La visite de la Cittadella est gratuite; prévoyez au moins une heure pour découvrir les parties en accès libre.
Les ruelles et les remparts de la citadelle sont accessibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
Vous ne devez payer un droit d'entrée que pour accéder au Centre d'accueil des visiteurs et à tous les musées d'(Museum of Archeology, Gran Castello Historic House, Nature Museum, Old Prison, Citadel Visitor Centre). Un billet adulte coûte 5 € etpeut être acheté sur place ou en ligne à l'adresse heritagemalta.mt.
centre-ville de Victoria
Juste au pied des remparts de la Citadelle se trouve le centre-ville de Victoria, articulé autour de Republic Street et de la place de l’Indépendance, où se trouve notamment l’office de tourisme officiel. La place est dominée par l’église Saint-Jacques, une végétation luxuriante et, le matin, des marchés traditionnels.
Près de la place, n’oubliez pas de visiter la basilique baroque Saint-Georges, datant du XVIIe siècle. L’entrée est gratuite. Outre la Citadelle, en vous promenant dans Victoria, vous découvrirez de nombreuses églises datant des XVIIe et XVIIIe siècles.
Hébergement à Victoria
Victoria est le centre de l'île de Gozo, d'où partent toutes les lignes de bus en direction de la côte. C'est donc le meilleur endroit où séjourner si vous ne comptez pas louer de voiture à Gozo.
À Victoria, vous trouverez principalement des petites maisons d'hôtes, des appartements et des hôtels de charme, avec des tarifs allant de 60 à 80 euros. Nous avons sélectionné les hébergements les mieux notés dans le centre de Victoria.
Transports et parking
En plein centre-ville, vous trouverez la gare routière centrale (emplacement sur google.com/maps). Presque toutes les lignes de bus à destination de Gozo partent et arrivent ici ; vous trouverez plus d'informations dans la section « Transports ».
Il y a deux parkings gratuits près de la gare routière, et vous pouvez également vous garer gratuitement dans toutes les rues de Victoria.
Cependant, il est fréquent de passer plus de 20 minutes à chercher une place de parking libre et de devoir finalement se garer en périphérie de la ville avant de rejoindre la Citadelle à pied.
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