Aucun visiteur ne devrait manquer le principal monument de la ville, la cathédrale du Duomo, située en plein cœur de la métropole.

Officiellement connue sous le nom de « cathédrale de la Nativité de la Vierge Marie », cette église catholique est la cinquième plus grande cathédrale d’Italie, la plus grande du pays, et la deuxième plus grande de la péninsule des Apennins après la basilique Saint-Pierre au Vatican.

Le Duomo de Milan est l’une des plus grandes églises gothiques au monde et peut accueillir jusqu’à 40 000 personnes. C’est également le monument gothique le plus important d’Italie, un pays qui, par ailleurs, a tendance à privilégier l’architecture baroque ou de la Renaissance.

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Un joyau gothique construit au fil des siècles

La construction de la cathédrale de la Nativité de la Vierge Marie à Milan a débuté en 1386, lorsque Giano Galeazzo Visconti est arrivé au pouvoir.

Soucieux de suivre les dernières tendances de l'architecture européenne, il fit appel à l'architecte français Nicolas de Bonaventure. Dès le début, ce dernier imprégna la cathédrale de Milan du style gothique rayonnant, considéré comme l'apogée de ce mouvement architectural.

Les travaux ont été constamment retardés, que ce soit par manque de fonds ou en raison de concours d’architecture interminables pour l’achèvement de la cathédrale. C’est au XVIe siècle que les progrès les plus importants furent réalisés, lorsque l’archevêque Carlo Borromeo fit adopter la décoration de la façade dans le style Renaissance romano-italien ; mais en 1649, le nouvel architecte en chef, Carlo Buzzi, insista pour que la façade soit à nouveau redessinée dans un style purement gothique.

La cathédrale ne fut entièrement achevée qu’en 1965.

Il est intéressant de noter qu’à première vue, la cathédrale semble dépourvue de dôme ou de tour saillante. Ses dimensions sont si imposantes que même la tour centrale, haute de 108 mètres, se fond pratiquement dans le décor lorsqu’on la regarde de face ou de profil, donnant ainsi l’impression d’une structure élancée.

L'intérieur de la cathédrale

L'intérieur, de style purement gothique, dégage une impression de froideur et d'obscurité, mais les immenses vitraux du XVe siècle attirent immédiatement le regard ; les jours ensoleillés, ils créent un jeu de lumières coloré.

Parmi les œuvres d'art les plus remarquables de l'intérieur figure une statue de saint Barthélemy, qui fut écorché vif – un fait que cette sculpture représente de manière assez fidèle.

Une visite de l'impressionnante charpente

La cathédrale de Milan est célèbre pour la possibilité qu’elle offre de visiter son toit, d’où l’on jouit d’une vue magnifique et tout à fait insolite sur la ville. Le toit de la cathédrale est en effet très richement décoré. On y trouve plus de 3 400 statues et 135 tourelles de différentes tailles.

Une passerelle à sens unique, équipée d’une balustrade, longe les bords du toit ; pas d’inquiétude, le chemin est bien sécurisé et vous pouvez même y accéder en ascenseur. Par temps clair, on peut facilement apercevoir les Alpes depuis cet endroit.

Tarifs et horaires d'ouverture

La cathédrale est ouverte au public tous les jours de 9 h à 19 h, mais la dernière entrée est à 18 h.

Les tarifs sontles suivants :

• Intérieur de la cathédrale + musée – 10 eur (moins de 18 ans : 5 euros)
• Intérieur + toit par les escaliers + musée – 20 eur (moins de 18 ans : 10 euros)
• Intérieur + toit par les escaliers + musée – 25 eur (moins de 18 ans : 12,50 euros)
• Toit uniquement par les escaliers – 16 eur (moins de 18 ans : 8 euros)
• Toit uniquement par ascenseur – 14 eur (moins de 18 ans : 7 euros)

Pour éviter les files d'attente, nous vous recommandons d'acheter vos billets en ligne sur le site officielatticket.duomomilano.it/en.

Piazza del Duomo

La grande place située devant la cathédrale est généralement considérée comme le centre de Milan et le principal espace public de la ville. Elle est dominée par une immense statue équestre de Victor-Emmanuel II.

Sur le côté nord de la Piazza del Duomo se trouve la célèbre galerie marchande Galleria Vittorio Emanuele II , qui débouche sur l'opéra La Scala.

Hébergements à proximité de la cathédrale

Si vous souhaitez séjourner en plein cœur de Milan, recherchez des hôtels situés à proximité immédiate de la cathédrale de Milan. Préparez-vous toutefois à payer des tarifs plus élevés, à partir de 186 euros par nuit. Parmi les hôtels les moins chers du quartier, on trouve l'Hôtel Rio et l'Aparthotel dei Mercanti.

Sur la place même, vous pouvez séjourner à l'hôtel design STRAF, très bien noté.

Comment se rendre à la cathédrale ?

La cathédrale est située en plein cœur de Milan, à moins de 20 minutes à pied de nombreuses attractions touristiques et de la gare centrale.

La station de métro la plus proche :

• Duomo –sur la place même, au croisement des lignes 1 et 3

Arrêts de tramway les plus proches :

• Duomo –sur la place même, lignes 2, 3, 12, 14, 15, 16, 19
• Piazza Fontana –à environ 80 mètres de l'arrière de la cathédrale, lignes 24 et 27

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