Il existe un service de bus public sur l'île, mais il est souvent très difficile de savoir quand et d'où part le bus et vous ne pouvez pas vous passer de l'aide de la population locale. De plus, les bus ne desservent pas tous les lieux d'intérêt et ne constituent qu'une solution d'urgence pour les voyageurs ne possédant pas de permis de conduire.

Plus de 90 % des touristes se déplacent à São Miguel en louant une voiture, ce qui est la seule option raisonnable.

En voiture

L'idéal est de louer une voiture et de parcourir l'île. L'option du scooter n'est pas vraiment adaptée en raison du temps imprévisible. Être indépendant des bus pour explorer l'île est un grand avantage aux Açores, car l'île offre un certain nombre de sites touristiques, y compris des parkings. Chacun de ces points de vue est une grande attraction et il serait dommage de ne pas en profiter.

Les routes des Açores sont étroites et sinueuses, et le voyage sera donc très lent. D'un autre côté, le trafic est faible, même pendant la saison touristique, et la conduite est plutôt détendue. La plus grande ville, Ponta Delgada, ne connaît pas non plus d'embouteillages, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.

Combien coûte la location d'une voiture à São Miguel et quelles sont les meilleures sociétés de location ? Nous avons rassemblé des informations détaillées sur les déplacements en voiture dans un chapitre distinct consacré à la location de voitures à São Miguel.

Les bus

Il n'est pas conseillé de se fier aux services de bus dans les Açores. São Miguel dispose d'un réseau dense de lignes de bus interurbaines, mais la plupart d'entre elles ne circulent que 3 ou 4 fois par jour. Les seules exceptions sont la liaison entre Ponta Delgada et Ribeira Grande, qui a lieu environ une fois par heure, et le trajet entre Ponta Delgada et Vila Franca do Campo ou Mosteiros.

Les tickets sont toujours payables auprès du chauffeur et varient en fonction de la distance parcourue de 1,50 eur à 6 eur.

La recherche de correspondances est facilitée par le site saomiguelbus.com.

Il existe trois principaux opérateurs de bus à São Miguel, qui divisent l'île en trois tiers :

• Auto Viação Micaelense - ouest de l'île
• Varela - sud-est de l'île
• Caetano, Raposo e Pereiras - nord-est de l'île

Tous les arrêts sont toujours signalés par un panneau. Vous devez appuyer sur le bouton "stop" avant de descendre du bus, et vous devez toujours saluer le bus avant de monter. Le problème est que les arrêts ne sont souvent pas du tout signalés et, lorsqu'ils le sont, il s'agit simplement d'un panneau vous informant qu'il y a un arrêt. Vous ne trouverez pratiquement nulle part des informations sur les horaires ou les numéros de ligne, pas même aux principaux arrêts.

Maps.com indique l'emplacement des arrêts de manière assez fiable, tandis que Google Maps ajoute même des informations sur le numéro de la ligne et l'heure de départ, mais ces informations sont basées sur des horaires obsolètes et ne sont donc pas toujours exactes.

Même à Ponta Delgada, d'où partent le plus grand nombre de lignes, vous ne trouverez pas de gare routière centrale avec un bureau d'information ou un guichet de vente de billets. Les bus s'arrêtent à l'arrêt principal près de la place (emplacement sur google.com/maps), mais les informations sur place sont pratiquement inexistantes.

Où puis-je me rendre sans voiture ?

Comme nous l'avons dit, voyager sans voiture est une solution de repli à São Miguel et vous ne verrez qu'un nombre limité d'attractions. Vous pouvez facilement vous rendre aux endroits suivants en bus, par exemple :

• Vila Franca do Campo - depuis Ponta Delgada environ 12 fois par jour
• Mosterios - de Ponta Delgada environ 4-8 fois par jour
• Furnas - de Ponta Delgada environ 3-4 fois par jour, de Ribeira Grande 2-5 fois par jour
• Ribeira Grande - de Ponta Delgada 1 à 2 fois par heure
• Sete Cidades - de Ponta Delgada seulement 2-3 fois par jour