Tout comme au Portugal, on roule à droite ici aussi.

Se déplacer en voiture sur l’île de Pico est pratiquement le seul moyen d’explorer l’île dans son intégralité, même en s’éloignant de la route principale. De plus, les bus qui longent la route côtière ne circulent que 2 à 4 fois par jour.

Comment et quand réserver une voiture

Il existe plusieurs agences de location de voitures locales à Pico, telles qu’Ilha Verde et Autatlantis, ainsi que de grandes enseignes internationales. La location de voiture s’effectue ici exactement comme dans n’importe quel autre pays civilisé.

Il existe toutefois un problème spécifique : la pénurie de voitures.Réservez votre voiture au moins 2 à 3 mois à l'avance, en particulier entre mai et septembre. Sinon, vous risquez de ne trouver que des grosses voitures ou des fourgonnettes très chères disponibles à la location.

Réservez une voiture à l'aéroport de Pico PIX

Nous avons eu une très bonne expérience avec l'agence de location de voitures Ilha Verde.

Tarifs de location de voiture à Pico

Les tarifs de location de voiture sont relativement raisonnables si vous réservez au moins trois mois à l'avance.

À Pico, vous pouvez louer une voiture directement à l'aéroport de Pico PIX ou dans la ville de Madlena, où la plupart des agences de location ont leur siège. 

Les tarifs varient également en fonction de la saison.

• Location à la semaine en haute saison (juin à août) : à partir de 600 eur pour la plus petite voiture et jusqu’à 1 200 euros si vous réservez moins de 2 mois à l’avance
• Location à la semaine en basse saison (juillet à novembre) : à partir de 240 eur pour la plus petite voiture
• Comparez les prix de location de voiture à l'aéroport de Pico PIX
• Comparez les prix de location de voitures à Madalena

Les prix des SUV plus grands sont jusqu’à trois fois plus élevés que ceux des plus petites voitures.

Comme partout ailleurs dans le monde, plus la durée de location d'une voiture à Pico est longue, plus le tarif journalier est avantageux.

Il est également conseillé de réserver votre voiture au moins 2 à 4 mois à l'avance. À l'inverse, si vous réservez plus de 7 mois à l'avance, le nombre d'offres affichées sera plus restreint ; il vaut donc mieux attendre.

Permis de conduire international et autres documents

Le Pico fait partie de l'Union européenne ; il n'est donc pas nécessaire de demander un permis de conduire international.Les agences de location de voituresacceptent également les permis de conduire nationaux de tous les pays de l'UE.

Si vous êtes titulaire d'un permis de conduire délivré par un pays hors de l'UE, de la Norvège, de la Suisse ou de l'Islande, veuillez vous assurer d'être en possession d'un permis de conduire international en plus de votre permis de conduire.

Les agences de location de voituresexigent généralementune carte de crédit pour louer un véhicule ; elles acceptent souvent les cartes de débit, mais à des conditions moins avantageuses ou moyennant une caution très élevée, dépassant souvent 1 200 euros (par exemple chez Ilha Verde).

Prix de l'essence et stations-service

L'essence est assez chère sur l'île de Pico. On utilise ici les unités de mesure européennes ; tous les prix sont doncindiqués au litre.

Les prix de l'essence varient entre 1,65 euro et 1,85 euro le litre.

Comment fonctionnent les stations-service sur Pico ?

Vous trouverez des stations-service exclusivement le long du périphérique principal, à plusieurs endroits. La station-service la plus proche de l'aéroport se trouve dans la ville de Bandeiras.

Les grandes stations-service sont généralement ouvertes pendant la journée. Cela signifie que vous vous rendez en voiture jusqu'à la pompe, que vous faites le plein vous-même selon vos besoins, puis que vous entrez dans la boutique pour régler le montant total.

En dehors des heures d'ouverture, ou dans les petites stations-service, le service est entièrement en libre-service. Commencez par sélectionner à l'écran le montant maximal que vous souhaitez payer pour l'essence, ou choisissez l'option « plein ». Insérez votre carte de paiement, puis allez faire le plein.

Une fois le plein terminé, le montant correspondant sera automatiquement débité de votre carte.

État des routes et signalisation

La qualité des routes sur Pico est l'une des pires de toutes les îles des Açores.

La route principale qui fait le tour de l'île a été réparée et est bien balisée, mais la plupart des routes secondaires (en dehors des grandes villes) sont en assez mauvais état.

À l'intérieur des terres, la route principale reliant les villes de Lajes do Pico et de São Roque do Pico est en très bon état, tout comme le plus long tronçon de route en ligne droite de toutes les Açores : l'Estrada Longitudinal.

Le tronçon parfaitement rectiligne de cette route, sans le moindre virage, s'étend sur plus de 9 km.

En revanche, les routes secondaires de l'intérieur des terres sont dans un état déplorable. L'Estrada Transversal (Caminho das Lagoas) reste praticable pour tous les types de véhicules, mais il faut ici faire attention aux gros nids-de-poule et à l'absence totale de marquage routier.

Les routes à l'ouest de l'île sont généralement praticables pour tous les types de véhicules, à condition de conduire prudemment, mais les routes secondaires de montagne à l'est et au sud peuvent vous surprendre avec des nids-de-poule si grands que vous ne pourrez pas les franchir sans un 4x4.

Tous les panneaux de signalisation sont au format européen, et les panneaux supplémentaires sont rédigés uniquement en portugais. Que signifient les expressions les plus courantes figurant sur les panneaux ?

• Piso em mau estado – Route en mauvais état
• Atenção – Attention
• Miradouro – Vue panoramique
• Perigo – Danger

Règles de circulation

Sur l'île de Pico, on roule à droite.

Les conducteurs sont généralement prévenants, et il est assez courant qu’ils cèdent le passage aux voitures qui s’insèrent sur la route principale depuis des routes secondaires.

Vous n'avez pas à vous inquiéter de la conduite imprudente ou des dépassements agressifs, à condition de conduire avec plus de prudence que les habitants.

Limites de vitesse

Les vitesses sontmesurées en kilomètres par heure, et les limites maximales autorisées sont les suivantes :

• En agglomération : 50 km/h (environ 32 mph)
• En dehors des agglomérations – 80 km/h (environ 50 mph)

Priorité de passage et ronds-points

Aux carrefours non régulés par des feux tricolores ou des panneaux de signalisation, la règle de priorité s'applique.

Les ronds-points sont courants, et les véhicules qui s'y trouvent déjà ont toujours la priorité. Vous devez mettre votre clignotant avant d'entrer dans un rond-point, comme vous le feriez à l'approche d'un carrefour classique, c'est-à-dire :

• Je sors du rond-point par la première sortie – je mets mon clignotant à droite
• Je sors du rond-point par la deuxième sortie (ou la première, si elle se trouve juste en face) – je ne mets pas mon clignotant
• Je sors du rond-point par la dernière sortie – je mets mon clignotant à gauche

Une fois que vous circulez dans le rond-point, vous devez toujours mettre votre clignotant à droite juste avant de le quitter.

Alcool, ceintures de sécurité et utilisation du téléphone portable

Le port de la ceinture de sécurité est obligatoire et l'utilisation d'un téléphone portable au volant est strictement interdite. Le port d'écouteurs est également interdit.

Au Portugal, le taux d'alcoolémie maximal autorisé au volant est de 0,05 %.

Réservez une voiture sur l'île de Pico

Densité et caractéristiques du trafic

La densité du trafic sur Pico est faible, en particulier en dehors du périphérique principal qui fait le tour de l'île. Cependant, il ne faut pas s'attendre à des embouteillages, même sur cette route.

La signalisation routière le long des routes principales est conforme aux normes portugaises, mais les routes secondaires sont gérées par le service des forêts et présentent une signalisation totalement différente.

Loin de la rocade principale, attendez-vous également à croiser du bétail sur la route. Parfois, vous ne rencontrerez qu’une seule vache égarée, et d’autres fois, tout un troupeau guidé de manière organisée par des agriculteurs pour traverser la route.

Suivez leurs instructions et dépassez le troupeau à très faible vitesse.

Stationnement

Se garer sur l'île de Pico est un véritable jeu d'enfant. Dans les villes, vous trouverez toujours des parkings publics gratuits, qui sont également courants aux points de vue le long des routes.