Istanbul est immense, et lors de votre première visite, vous passerez sans doute plus de temps dans les tramways, les taxis et les ferries qu’à visiter les sites touristiques eux-mêmes.

La ville dans son ensemble est très étendue, mais elle peut facilement être divisée en différents quartiers.

Au cours de cet itinéraire, vous découvrirez les sites les plus célèbres de Sultanahmet, flânerez dans les bazars et les quartiers autour de Galata, et passerez votre dernière journée au bord du Bosphore et dans la partie asiatique de la ville.

Comparez les hôtels à Istanbul par note

Trois jours à Istanbul, est-ce suffisant ?

À mon avis, trois jours complets sont le minimum nécessaire pour découvrir les sites les plus célèbres, faire une balade en bateau sur le Bosphore et visiter également la rive asiatique.

Dans cet itinéraire, je prévois trois jours complets, ce qui correspond généralement à quatre nuits à l'hôtel.

Les deux aéroports d’Istanbul sont situés loin du centre touristique, et le trajet dure généralement entre 60 et 100 minutes. Vous devriez donc considérer le jour d’arrivée et celui du départ davantage comme une marge de manœuvre ou une occasion de faire une balade en soirée aux alentours de l’hôtel.

• 👉 Mon expérience des transports depuis l’aéroport IST d’Istanbul
• 👉 Mon expérience des transports depuis l'aéroport d'Istanbul-Sabiha Gökçen (SAW)

Si vous disposez de quatre ou cinq jours à Istanbul, vous n’aurez pas à faire autant de choix entre les principales attractions, et il vous restera du temps pour découvrir des endroits comme Balat, Eyüp, faire une croisière plus longue sur le Bosphore ou visiter les Îles des Princes.

Aperçu de l'itinéraire

Jour	Quartier	À découvrir	Transferts
Jour 1	Sultanahmet	La Mosquée Bleue, Sainte-Sophie, la Citerne de la Basilique, Topkapi, Grand Bazar	presque tout à pied
Jour 2	Galata et Beyoğlu	Taksim, Galata, Istiklal, la Tour de la Vierge	à pied, en tramway, en ferry
Jour 3	Le Bosphore et la rive asiatique	Beşiktaş, traversée en ferry, Kadıköy, Moda	en ferry et à pied

Prévoyez environ 8 à 10 heures d'activités en plein air chaque jour.

Avant de partir : adaptez l'ordre des étapes en fonction des jours de la semaine

Vous pouvez facilement intervertir les jours.

Le palais de Topkapi est généralement fermé le mardi et le Grand Bazar le dimanche.

Si l'un de ces jours tombe pendant votre séjour, il vous suffit de reporter votre visite du centre historique ou des bazars à un autre jour.

La Mosquée Bleue et Sainte-Sophie sont toutes deux des mosquées en activité. L'accès aux touristes y est donc restreint pendant les heures de prière, en particulier le vendredi vers midi.

Jour 1 – Sultanahmet et les sites touristiques les plus célèbres

Le premier jour, restez à Sultanahmet, où les sites touristiques les plus célèbres d’Istanbul ne sont qu’à quelques minutes à pied les uns des autres.

Itinéraire recommandé :

• 👉 Mosquée Bleue(30 minutes) ->Sainte-Sophie(30 minutes) ->Citerne Basilique(45 minutes) ->Palais de Topkapi(2 heures) -> Grand Bazar(1 heure) -> Mosquée Süleymaniye(30 minutes) -> Eminönü (principalement pour l'ambiance, n'hésitez donc pas à y passer une heure ou plus)

L'idéal est de commencer vers 9 h du matin. Le centre historique se remplit rapidement de groupes organisés au cours de la journée, et des files d'attente se forment à certaines entrées.

Quelles attractions payantes choisir ?

Il est possible de visiter Sainte-Sophie, la Citerne et le palais de Topkapi en une seule journée. Cependant, les droits d’entrée sont élevés et vous passerez la majeure partie de la journée à l’intérieur de ces sites.

Pour une première visite, je ferais le choix suivant :

• ✅ La Citerne Basilique – le meilleur rapport qualité-temps (un endroit incroyable !!)
• ➖Le palais de Topkapi – si l’histoire ottomane vous intéresse (un magnifique palais, mais le prix d’entrée est ridiculement élevé)
• ❌ Sainte-Sophie – à moins que vous ne souhaitiez la voir uniquement de l’extérieur (à mon avis, c’est de l’argent gaspillé ; à l’intérieur, vous ne verrez principalement que des échafaudages)

Jour 2 – Galata, Beyoğlu et la Tour de la Jeune Fille

Le deuxième jour fait le lien entre la vieille ville et les quartiers situés de l’autre côté de la Corne d’Or.

Ce jour-là, je ferais également un petit détour par la Tour de la Jeune Fille si vous souhaitez la visiter de près et que la vue depuis le front de mer ne vous suffit pas.

Les excursions en bateau vers la tour partent et reviennent toujours au pont de Galata.

• 👉 Pont de Galata(20 minutes) -> Karaköy (45 minutes) ->Tour de Galata(30 minutes) ->Istiklal(30 minutes) -> Taksim(15 minutes) -> marche jusqu’au Bosphore -> Tour de la Vierge(1 h 30)

La tour de Galata vaut-elle le détour ?

La tour de Galata est l'un des monuments emblématiques d'Istanbul.

Si vous avez déjà admiré la ville depuis le palais de Topkapi ou la mosquée Süleymaniye, je vous conseille de vous contenter d'admirer la tour de l'extérieur et de consacrer votre temps à explorer les rues environnantes.

Vous devriez surtout monter au sommet si la vue fait partie de vos priorités. Après tout, le prix n’est pas vraiment donné.

D’ailleurs, j’ai dû exprimer ma déception face à ces tarifs dans mon article « Les prix exorbitants à Istanbul : que visiter gratuitement? ».

Faut-il aller jusqu’à Taksim ?

Non, ce n’est pas nécessaire.

J'ai été assez déçu par Taksim : ce n'est qu'un grand espace ouvert avec un parc et une statue.

Je préfère redescendre directement vers le Bosphore pour prendre le ferry jusqu’à la Tour de la Vierge.

Jour 3 – Le Bosphore et la rive asiatique

Après deux jours passés à visiter des sites touristiques, je ne prévoirais pas une autre longue liste de musées et de mosquées pour le troisième jour.

Rendez-vous au Bosphore et passez au moins une partie de la journée sur la rive asiatique d'Istanbul.

Itinéraire recommandé :

• 👉 Beşiktaş (palais de Dolmabahçe) -> ferry pour Kadıköy -> marché et centre-ville de Kadıköy -> Moda -> ferry pour Karaköy ou Eminönü

Dolmabahçe ou Kadıköy ?

Vous pouvez visiter le palais de Dolmabahçe le matin. Cependant, en trois jours, je ne m’attaquerais pas à une visite approfondie à la fois de Topkapi et de Dolmabahçe, à moins que vous ne soyez particulièrement intéressé par les palais.

Faites votre choix :

• Topkapi – histoire des débuts de l'Empire ottoman, cours et jardins
• Dolmabahçe – intérieurs somptueux de style européen

Si vous avez visité Topkapi le premier jour, le troisième jour, je me contenterais de jeter un coup d’œil à Dolmabahçe depuis l’extérieur avant de me rendre à l’embarcadère de Beşiktaş.

Envie d'une croisière touristique sur le Bosphore ?

Non. Ce n'est pas pour moi.

Les ferries urbains réguliers font partie du réseau de transports en commun et offrent de superbes vues sur les rives européennes et asiatiques.

Je n'opterais pour une croisière payante que si vous souhaitez passer plus de temps à bord et parcourir une portion nettement plus longue du Bosphore.

Choisissez une croisière sur le Bosphore

Kadıköy ou Üsküdar ?

Pour une première visite, je choisirais Kadıköy.

Vous n'y trouverez aucun monument emblématique en particulier. Les principales raisons de s'y rendre sont les marchés, les restaurants, les cafés et la vie quotidienne loin du centre historique.

Depuis Kadıköy, vous pouvez vous rendre à pied à Moda et revenir en ferry vers la rive européenne dans l'après-midi.

Üsküdar offre de plus belles vues sur le centre historique et la Tour de la Vierge, mais pour une demi-journée complète, je trouve que Kadıköy est plus varié.

Ce que je n’inclurais pas dans un itinéraire de 3 jours

Balat et Fener

Les rues colorées sont très photogéniques, mais les ajouter à votre itinéraire viendrait perturber un parcours par ailleurs logique.

Si j’avais quatre jours, je combinerais Balat avec Eyüp et les vues sur la Corne d’Or. Si j’avais trois jours, je donnerais la priorité aux principaux quartiers de la ville.

Ortaköy

Ortaköy est un quartier agréable situé au bord du Bosphore, mais il se trouve en dehors des circuits touristiques habituels. Je ne l’inclurais dans votre programme que si vous ne visitez pas Kadıköy ou l’un des palais.

Les îles des Princes

Une excursion aux îles des Princes prend pratiquement toute la journée.

Lors d’un premier séjour de trois jours, je ne leur consacrerais pas un tiers de mon temps. Ces îles se découvrent mieux lors d’un séjour plus long ou d’une nouvelle visite.

Les deux grands palais

Topkapi et Dolmabahçe sont immenses et coûteux. Pour une première visite classique, choisissez-en un et gardez l’autre pour la prochaine fois.

Où séjourner pour ne pas perdre de temps

Pour cet itinéraire, j’opterais pour Sultanahmet ou Karaköy.

Eminönü

À mon avis, c’est le meilleur compromis si vous devez choisir un emplacement.

Les sites touristiques de Sultanahmet sont à 15 minutes à pied. Karaköy est également à 15 minutes à pied. De plus, la ligne de tramway T1 passe par là et dessert de nombreuses attractions touristiques.

• Mest Hotel Istanbul Sirkeci – un hôtel de premier choix si vous recherchez la qualité et un emplacement idéal
• Ehli Keyf Hotel –un bon rapport qualité-prix

Sultanahmet

Le quartier le plus pratique pour visiter la ville le premier jour.

C'est l'endroit idéal si vous souhaitez séjourner dans un quartier plus calme de la ville et avoir Sainte-Sophie ou la Mosquée Bleue à quelques minutes à pied de votre hôtel.

• 👉 Trouvez des hôtels à Sultanahmet

Karaköy

Un quartier plus animé et plus authentique, bien desservi par les transports en commun.

Il est facile de se rendre à Sultanahmet, à Galata, au métro et aux ferries. Le soir, on y trouve également davantage de restaurants et l'ambiance y est plus animée qu'autour des principaux sites touristiques.

• 👉 Trouvez des hôtels à Karaköy

Kadıköy / La rive asiatique de la ville

J'aurais tendance à choisir Kadıköy pour un séjour plus long ou pour y revenir.

Les hôtels et les restaurants y offrent peut-être un meilleur rapport qualité-prix, mais lors de votre premier séjour de trois jours, vous passerez la majeure partie de votre temps du côté européen.

Vous trouverez davantage de conseils sur les différents quartiers dans l'article « Où séjourner à Istanbul».

Comparez les hôtels à Istanbul

Comment se déplacer en 3 jours

Vous pourrez vous déplacer à pied pendant la majeure partie des deux premiers jours. Préparez-vous toutefois à affronter des côtes et veillez à porter des chaussures confortables.

Pour les trajets plus longs, vous utiliserez principalement :

• le tramway T1 entre Sultanahmet, Eminönü et Karaköy
• les funiculaires entre Karaköy, Beyoğlu et Taksim
• les ferries reliant les rives européenne et asiatique

Je n'utiliserais un taxi que pendant la journée, dans des circonstances exceptionnelles. En cas de forte circulation, il se peut qu'il ne soit pas plus rapide que le tramway, le métro ou le ferry.

Vous trouverez des informations détaillées sur les billets, l'Istanbulkart et les différents itinéraires dans l'articleconsacré aux transports à Istanbul.