Bien que de petite superficie, les montagnes de Vitosha constituent un magnifique massif dont les sommets culminent à plus de 2 200 mètres. Les contreforts des montagnes de Vitosha commencent dès Sofia.

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Grâce à leur proximité avec la ville et à leur excellente desserte par les transports, les montagnes de Vitosha sont une destination très prisée tant par les touristes que par les habitants. Le point culminant de cette chaîne, qui s'étend sur une superficie de seulement 270 kilomètres carrés, est son plus haut sommet Cherni vrah (2 290 m).

Les sentiers de randonnée y sont bien balisés et assez fréquentés, notamment le week-end, lorsque les habitants de Sofia se rendent à Vitosha. Vous trouverez toutefois également de nombreux itinéraires tranquilles où il y a peu de randonneurs.

L'ascension vers Cherni vrah

La chaîne de montagnes est si petite que son plus haut sommet, l'Cherni vrah, est parfois désigné par le nom même de la chaîne : Vitosha.

De nombreux sentiers mènent au sommet, et la plupart d'entre eux sont accessibles même aux randonneurs peu expérimentés. Si vous n'avez pas l'habitude de marcher en montagne, prévoyez une journée entière pour votre visite à Vitosha.

Pour les voyageurs les plus sportifs, une demi-journée suffira.

Le téléphérique Vitoshko-Lale

Le moyen le plus simple d'atteindre le sommet est d'emprunter les deux télésièges, « Vitoshko Lale I » et « Vitoshko Lale II », qui partent d'une altitude d'environ 1 580 mètres et mènent presque jusqu'au sommet.

Il existe également une télécabine moderne au départ de la périphérie de Sofia, mais celle-ci ne fonctionne qu’en hiver et est réservée exclusivement aux skieurs.

La station aval des remontées mécaniques de Vitoshko Lale n’est accessible qu’en voiture. Vous pouvez toutefois vous en approcher en prenant la ligne de bus 66 depuis la station de métro Vitosha et en descendant à l’arrêt « Romanski Lift ». De là, un sentier de 940 mètres de long monte en pente douce jusqu’à la station inférieure du téléphérique (voir carte).

De la station supérieure du téléphérique au sommet de la montagne, il ne vous reste plus qu’un kilomètre à parcourir, sur un terrain plus ou moins plat.

• Prix: 2,50 euros par trajet et par téléphérique ; le coût total de l'ascension s'élève donc à 5 eur, car il faut changer de cabine, passant de la Vitoshko Lale I à la Vitoshko Lale II
• Horaires d'ouverture :uniquement le week-end (samedi et dimanche) de 9 h 30 à 17 h 00
• Informations officielles : skivitosha.com/summer

Depuis l'hôtel Moreni (bus 66)

L'itinéraire le plus fréquenté part du chalet-restaurant Aleko, qui est le terminus du bus 66 en provenance de la station de métro Vitosha et qui est également accessible en voiture.

Le sentier serpente en pente raide le long d'une piste de ski, puis suit un chemin de terre et traverse un champ caillouteux jusqu'au sommet.

• Distance : 3 200 mètres aller simple
• Dénivelé positif : 480 mètres
• Durée de la randonnée – 2 heures à un rythme tranquille
• Carte de l'itinéraire

Vous pouvez emprunter un autre itinéraire pour le retour, d'une longueur de 4 600 mètres ; consultez la carte.

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Depuis les Ponts d'Or (bus 63)

L'itinéraire le plus pittoresque part du terminus du bus 63, appelé Zlaté mosty (ЗЛАТНИТЕ МОСТОВЕ).

Le parcours longe une moraine de pierre monumentale, traverse des bois et des prairies offrant des vues imprenables. Il est nettement plus long et plus escarpé que celui partant de l'hôtel Moreni, mais même les randonneurs ayant une condition physique moyenne peuvent le parcourir à un rythme tranquille.

• Distance : 8 200 mètres aller simple
• Dénivelé positif : 900 mètres
• Durée de la randonnée – 3 h 30 à un rythme tranquille
• Carte de l'itinéraire

Nous vous recommandons de combiner les itinéraires mentionnés ci-dessus. Prenez le bus 66 jusqu’à l’hôtel Moreni, montez jusqu’à l’Cherni vrah, puis revenez par les Golden Bridges pour prendre le bus 63.

Depuis l'église de Bojanský

L'itinéraire le plus long et le plus difficile, mais aussi le plus beau, part de la célèbre église de Bojan.

Le parcours vous fait traverser une magnifique vallée où coule le ruisseau Bojanski, au milieu de forêts denses et de vastes prairies. Il s'agit d'une randonnée d'une journée entière réservée aux randonneurs bien entraînés.

• Distance : 13 km aller simple
• Dénivelé positif : 1 500 mètres
• Durée de la randonnée : 6 h 30 à un rythme tranquille
• Carte de l'itinéraire

Autres itinéraires dans le massif de Vitosha

Les montagnes de Vitosha sont sillonnées par des dizaines de kilomètres supplémentaires de sentiers.

Un itinéraire très prisé, par exemple, est un long sentier qui suit les courbes de niveau plus ou moins au pied de la chaîne, à seulement quelques centaines de mètres de la périphérie de Sofia.

Il relie les villes de Zheleznitsa et de Rudartsi, mais il est également possible de ne parcourir que des tronçons plus courts, par exemple entre l'église Saint-Bojan et le monastère de Dragalevtsi. Ce tronçon, très agréable, traverse entièrement la forêt et s'étend sur environ 6,5 km.

Du monastère de Dragalevtsi à l'église de Bojana, le parcours consiste plus ou moins en une descente douce et régulière (voir la carte).

Cartes des itinéraires de randonnée

Le site officiel ne propose aucune carte claire des itinéraires balisés.

Nous avons trouvé que l'application suivante était la plus utile mapy.cz, : elle affiche tous les sentiers et est très précise. Vous pouvez également télécharger des cartes hors ligne via l'application mobile, ce que nous vous recommandons car il n'y a pas de réseau mobile partout.

Bus pour Vitosha

Les montagnes de Vitosha sont facilement accessibles en transports en commun.

Vous trouverez facilement les horaires sur le site officielwebsitesofiatraffic.bg/en/public-transport. Les emplacements exacts des arrêts de bus sont indiqués sur la carte ci-dessous.

Ne vous fiez pas aux informations souvent erronées affichées sur le panneau électronique situé derrière le pare-brise du bus, qui peuvent indiquer une destination différente de celle vers laquelle le bus se rend réellement.

• Le bus 63part de l’arrêt « Boulevard Tsar Boris III » (БУЛ. ЦАР БОРИС III), où il est en correspondance avec les lignes de tramway 4, 5 et 15. Le parcours passe également par la station de métro Krasno Selo / Tsar Boris III, sur la ligne verte M3, en direction de l'arrêt Zlatnite Mostove, dans la partie ouest des montagnes de Vitosha.
  • Fréquence : toutes les 30 minutes en semaine ; toutes les 16 à 32 minutes le week-end
  • Premier bus au départ de la station de métro Krasno Selo / Tsar Boris III : 8 h 53 en semaine ; 6 h 53 le week-end (les services indiqués en rouge sur les horaires ne vont que jusqu’à l’arrêt « БЯЛАТА ЧЕШМА », à la périphérie de Sofia)
  • Dernier bus au départ de Zlatnite Mostove – 20 h 30
• Bus 66 –relie le zoo au refuge et restaurant Aleko, situé sur le versant nord des montagnes de Vitosha, en passant par la station de métro Vitosha surla ligne bleue M2
  • Fréquence : toutes les 60 minutes (toutes les 120 minutes l’après-midi) en semaine ; toutes les 30 à 40 minutes le week-end
  • Premier bus au départ de la station de métro Vitosha – 8 h 30 en semaine ; 6 h 30 le week-end
  • Dernier bus au départ du refuge et restaurant Aleko : 20 h 30

Restaurants à Vitosha

Vous pouvez vous procurer des rafraîchissements aux deux points de départ des itinéraires les plus populaires : aux Ponts d’Or et au grand chalet d’Aleko.

Vous trouverez également un bistrot très agréable proposant des prix étonnamment bas juste au sommet Cherni vrah.

Où se loger à la montagne ?

Le Vitosha pourrait tout à fait être le point d'orgue de votre séjour à Sofia, car vous pouvez facilement passer plusieurs jours à explorer les sentiers de randonnée de la région.

• Boeritza Hotel Complex ** – un hôtel de montagne très abordable, avec des tarifs à partir de 41 euros par nuit, est situé en bord de route, à environ 2,5 km à pied du terminus de la ligne de bus 63 à Zlatnite Mostove. L'hôtel est accessible en voiture
• Hotel and SPA Moreni **** – un hôtel très bien noté, doté d’un centre de bien-être et offrant une vue imprenable sur Sofia, est situé juste au terminus du bus 66
• Zvezditsa Chalet – un chalet de montagne proposant des chambres d’hôtel dans la magnifique campagne de la partie ouest de Vitosha, offrant un bon rapport qualité-prix ; il est situé au bord de la route (accessible en voiture) et à environ 5 km du terminus de la ligne de bus 63
• Hotel Villa Magus **** – un hôtel de luxe situé dans la partie sud, moins fréquentée, de la chaîne de montagnes, facilement accessible uniquement en voiture

Si vous souhaitez séjourner en ville, juste à côté d’un immense centre commercial, tout en étant à quelques mètres seulement de l’arrêt de bus de la ligne 66 et de la station de métro Vitosha, optez pour cet hôtel Fashion ***.

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