Le Pont des Chaînes (Széchenyi lánchíd) n'est pas seulement l'un des monuments emblématiques de Budapest. Pour les visiteurs, c'est également la liaison piétonne la plus pittoresque entre le centre de Pest et le château de Buda.

La traversée du pont est gratuite et dure environ 8 à 10 minutes sans s'arrêter. En réalité, prévoyez toutefois au moins 20 minutes : d'un côté du pont, vous pouvez voir le Parlement, de l'autre le château de Buda, et depuis le milieu du pont, vous pouvez prendre une photo panoramique des deux rives.

Hôtel juste à côté du pont des Chaînes

Traversée du pont : tarif et horaires d’ouverture

• Entrée : gratuite
• Horaires d'ouverture : 24 heures sur 24
• Longueur du pont : 375 mètres
• Durée de la traversée : environ 8 à 10 minutes sans s'arrêter ; 15 à 20 minutes si vous vous arrêtez pour prendre des photos
• Meilleur moment pour s'y rendre : tôt le matin avant l'arrivée de la foule, ou en soirée lorsque le pont est illuminé

Des sentiers piétonniers longent les deux côtés du pont. Les voitures particulières ne sont pas autorisées sur le pont ; la chaussée est réservée aux bus des transports en commun, aux taxis, aux motos, aux vélos, aux scooters et aux véhicules des services d'urgence. De ce fait, le pont est désormais bien plus agréable pour les piétons qu'avant sa rénovation.

Quel sentier emprunter et d’où photographier le pont

Lorsque vous vous rendez de Pest à Buda, choisissez le côté à emprunter en fonction de ce que vous souhaitez voir :

• Le sentier de droite, au nord, offre une meilleure vue sur le Parlement.
• La voie piétonne de gauche, au sud, est idéale pour admirer le château de Buda, le Várkert Bazár et la colline de Gellért.

Si vous souhaitez profiter des deux vues, traversez le pont d’un côté et revenez de l’autre. Pour photographier le pont dans son intégralité, nous avons constaté que les endroits suivants sont les plus adaptés :

• Le quai de Pest au sud du pont – une vue de profil classique du pont avec Buda en arrière-plan.
• La terrasse au-dessus de l’entrée du tunnel de Buda – un endroit moins connu d’où le pont est parfaitement centré. Depuis la place Clark Ádám tér, montez les marches ou la rampe à côté du tunnel.
• Les terrasses du château de Buda: une vue plongeante sur l'ensemble du pont, le Danube et le centre de Pest.

La lumière la plus spectaculaire se trouve généralement peu après le coucher du soleil, lorsque le ciel est encore bleu et que le pont est déjà illuminé. Si vous souhaitez des photos pratiquement sans personne, venez après le lever du soleil.

Le premier pont permanent entre Buda et Pest

Le pont des Chaînes a été inauguré le 20 novembre 1849, constituant la première liaison permanente entre Buda et Pest au-dessus du Danube. Ce n’est qu’en 1873, à la suite de la fusion de Buda, Pest et Óbuda, que Budapest devint une ville unifiée.

La construction a été menée par le comte István Széchenyi. Le pont a été conçu par l’ingénieur anglais William Tierney Clark, et les travaux à Budapest ont été supervisés par l’ingénieur écossais Adam Clark. Bien qu’ils portaient le même nom de famille, ils n’avaient aucun lien de parenté.

Le nom de « Pont des Chaînes » n’est pas seulement une appellation poétique. Le tablier est en effet soutenu par d’imposantes chaînes composées de maillons en fer plat. La travée centrale mesure 202 mètres et, à l’époque de son inauguration, comptait parmi les plus grandes au monde.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le pont fut détruit par l’armée allemande en retraite. Le pont restauré a rouvert le 20 novembre 1949, exactement cent ans après son inauguration. La dernière rénovation majeure a été achevée en 2023.

Les lions ont bel et bien une langue

Quatre lions de pierre, œuvre du sculpteur János Marschalkó, gardent les deux extrémités du pont depuis 1852. Une légende bien connue raconte que l’artiste aurait oublié de sculpter leurs langues et que, se rendant compte de son erreur, il se serait jeté dans le Danube.

Rien de tout cela n’est vrai. Les lions ont bel et bien une langue ; celle-ci est simplement invisible depuis la route, et le sculpteur a vécu encore plusieurs décennies après l’achèvement de son œuvre.

Le tunnel de Buda

Du côté de Buda, l’axe du pont débouche directement sur un tunnel de 350 mètres de long situé sous la colline du château, qui a été inauguré en 1857. Juste à côté de l’entrée du tunnel se trouve la station inférieure du funiculaire menant au château de Buda.

Bien qu’il y ait un étroit sentier piétonnier traversant le tunnel, celui-ci n’est pas particulièrement attrayant pour les touristes en raison du bruit et des gaz d’échappement. Il est plus intéressant de monter jusqu’à une petite terrasse située au-dessus de son portail est et d’admirer le pont depuis cet endroit.

Situation et transports

Le pont des Chaînes relie la place Széchenyi István à Pest à la place Clark Ádám à Buda.

• Les bus 16, 105, 178, 210B et 216 traversent le pont.
• Du côté de Pest, la station de métro la plus proche est Vörösmarty tér, sur la ligne M1, à environ 7 minutes à pied.
• La stationDeák Ferenc tér, desservie par les lignes M1, M2 et M3, se trouve à environ 10 minutes à pied.
• Du côté de Buda, les tramways 19 et 41 s'arrêtent à Clark Ádám tér.

Le bus 16 est particulièrement pratique si vous souhaitez vous rendre directement du centre de Pest au quartier du château. Vous trouverez des informations sur les billets, les tarifs et des conseils dans l'article consacré aux transports à Budapest.

Il est interdit de traverser le Pont des Chaînes en voiture particulière. Pour traverser le Danube, empruntez un autre pont et gardez à l'esprit que le stationnement dans le centre historique même est coûteux et limité.

Hôtels près du Pont des Chaînes

Les environs du pont constituent l’un des meilleurs endroits pour votre premier séjour à Budapest : vous pouvez vous rendre à pied aussi bien au centre de Pest qu’à la colline du château. Cependant, vous devrez payer un supplément pour l’emplacement et la vue sur le Danube. Nous avons sélectionné des alternatives moins chères dans d’autres quartiers de la ville dans l’article « Où séjourner à Budapest».

• Hotel Clark Budapest – Adults Only – est situé juste à côté de l’accès au pont depuis Buda et constitue le meilleur choix si vous souhaitez avoir le pont littéralement à votre porte. Certaines chambres offrent une vue sur le Danube et le pont.
• Four Seasons Hotel Gresham Palace Budapest – Un hôtel de luxe emblématique situé juste en face du pont, côté Pest. Seules certaines catégories de chambres offrent une vue sur le pont.
• InterContinental Budapest by IHG – Situé sur les quais, à environ 300 mètres au sud du pont ; les chambres donnant sur le Danube offrent une vue sur le château de Buda et, de profil, sur le pont des Chaînes.
• voco Budapest D8 by IHG – Un choix pratique à environ 400 mètres du pont si vous recherchez un excellent emplacement sans payer pour une vue directe sur le fleuve.

Pour les trois premiers hôtels, vérifiez toujours le nom exact de la chambre. Une photo du pont sur le site web de l’hôtel ne signifie pas nécessairement que vous pourrez le voir depuis toutes les chambres ; recherchez une catégorie de chambre avec vue sur le fleuve ou, plus précisément, avec vue sur le Pont des Chaînes.

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