Que faire à Tulum
Tulum n'est pas seulement un site archéologique et quelques plages pittoresques.
Son principal attrait réside dans la combinaison de baignades, de cénotes, de nature, de ruines mayas et d'excursions que vous pouvez découvrir au cours d'un même séjour.
Nous avons été particulièrement impressionnés par les plages de la Zona Hotelera, notre première véritable baignade dans un cénote et le programme varié proposé à Aktun Chen.
Cependant, si vous souhaitez observer des tortues, des dauphins ou découvrir les parties les plus reculées de la réserve de Sian Ka’an, il vaut la peine de réserver une journée pour une excursion organisée.
Découvrez les excursions à Tulum
Faites un plongeon dans un cénote
À notre avis, se baigner dans un cénote est l'une des expériences à ne pas manquer lors de votre premier voyage dans le Yucatán.
Il y en a des dizaines aux alentours de Tulum, mais il n’est pas nécessaire de visiter plusieurs sites très similaires en une seule journée.
Parmi les cénotes les plus connus, nous vous recommandons les suivants :
- Le Gran Cenote est l’endroit idéal pour découvrir les cénotes. Situé à proximité de Tulum, il allie eaux libres, grottes, poissons et tortues d’eau douce.
- Nousrecommandons Dos Ojos principalement pour son environnement troglodytique particulièrement saisissant. C’est également l’un des sites de plongée les plus connus.
- Aktun Chen offre l'expérience la plus variée. Nous avons particulièrement apprécié la combinaison d'une visite à pied d'une grotte asséchée, d'un mini-zoo et d'une baignade dans un cénote souterrain regorgeant de poissons.
Si vous disposez d’une voiture, choisissez un cénote et combinez votre visite avec d’autres attractions à proximité. Sans voiture, les circuits organisés vers les cénotes peuvent être une bonne option, car ils incluent le transport, les droits d’entrée et, généralement, l’équipement.
Les plongeurs certifiés peuvent, par exemple, effectuer deux plongées à Dos Ojos.
Pour les plongées classiques dans les parties éclairées de la grotte, un brevet Open Water de base suffit généralement. La véritable plongée spéléologique, hors de portée de la lumière du jour, nécessite une formation spécifique.
Vaut-il la peine de visiter les petits cénotes ?
Cela dépend de vos attentes, mais à mon avis, probablement pas.
Il y a des dizaines de petits cénotes aux alentours de Tulum. Peut-être même des centaines. On en trouve vraiment partout.
Le prix d’entrée pour ces petits cénotes est généralement d’environ 130 MXN, mais nous en avons visité un dans la Zona Hotelera et ce ne sont en réalité que de petits étangs forestiers.
Il n'y avait donc pas cet effet « waouh », contrairement aux grands cénotes comme le Gran Cenote.
Profitez d'une journée à la plage
En pleine saison hivernale, nous estimons que Tulum possède les plus belles plages facilement accessibles de toute la Riviera Maya. Le sable y est exceptionnellement fin, le littoral est bordé de palmiers et, par beau temps, la mer prend une couleur turquoise saisissante.
Les plages publiques les plus célèbres se trouvent le long de la Zona Hotelera.
Les plages mexicaines sont publiques, mais certains accès passent par des hôtels ou des clubs de plage.
Un pass journalier n’est intéressant que si vous souhaitez profiter des transats, des toilettes, des douches, de la piscine ou des services du personnel. Nous ne l’achèterions pas uniquement pour accéder au sable.
En dehors de la haute saison, les plages orientées vers l'est à Tulum sont sujettes à la présence de sargasses. Certains hôtels nettoient régulièrement ces algues, mais aucune plage de Tulum n'est protégée de manière fiable contre leur présence.
Vous profiterez pleinement de l'ambiance de la Zona Hotelera si vous y passez au moins une nuit. Une fois les excursionnistes du jour partis, vous pourrez flâner dans la rue principale, aller dîner et être parmi les premiers sur la plage le lendemain matin.
Réservez un hôtel dans la Zona Hotelera, à Tulum
Nagez avec les tortues à Akumal
L'une des activités les plus prisées de toute la Riviera Maya consiste à nager avec les tortues de mer dans la baie d'Akumal, située à environ 30 minutes de route de Tulum.
Un itinéraire sûr pour rejoindre la plage passe par le parc naturel de Tsúuk Akumal ; pour les visiteurs étrangers, le prix d'entrée est de 7 USD.
Cependant, le prix d'entrée ne comprend pas la baignade dans les zones protégées situées au-dessus des herbiers marins, où les tortues viennent le plus souvent se nourrir. L'accès à ces zones n'est autorisé qu'en présence d'un guide.
Les excursions combinent souvent une visite d’Akumal avec une sortie vers un cénote ou les ruines de Tulum. Avant de réserver, vérifiez si le prix comprend le transport, l’accès à la plage, un guide, l’équipement et les éventuels frais d’entrée dans la zone protégée.
Rendez-vous à la réserve naturelle de Sian Ka’an
La réserve naturellede Sian Ka’an commence pratiquement à la limite sud de Tulum, mais elle est immense et propose deux excursions très différentes.
Muyil et une baignade dans le canal maya
Muyil est la meilleure option si vous ne disposez que d’une demi-journée. Vous explorerez de petites ruines mayas, marcherez à travers la jungle jusqu’à un lagon, puis prendrez un bateau pour rejoindre un cours d’eau naturel, où vous pourrez vous laisser porter par le courant en portant un gilet de sauvetage.
Si vous n'avez pas de voiture, vous pouvez réserver une excursion d'une demi-journée à Muyil au départ de Tulum.
Punta Allen et un safari en bateau
Punta Allen est une excursion d'une journée entière axée principalement sur la faune. Au cours de la croisière, vous pourrez observer des dauphins sauvages, des tortues de mer, des raies et de nombreuses espèces d'oiseaux.
Le trajet sur la route non goudronnée est long et lent. C’est précisément pour cette raison que Punta Allen fait partie de ces activités pour lesquelles une excursion organisée est tout à fait indiquée, même pour les voyageurs disposant d’une voiture de location.
Un safari en bateau d'une journée complète au départ de Tulum comprend généralement le transport, la sortie en bateau, la plongée avec tuba et le déjeuner à Punta Allen.
Découvrez les ruines mayas
La zone archéologique de Tulum est la principale attraction historique de la ville. Si vous séjournez à Tulum même, nous ne voyons pas l’intérêt de réserver une excursion organisée coûteuse juste pour visiter les ruines. Rendez-vous-y par vos propres moyens dès le matin, quand il ne fait pas encore trop chaud.
Si vous souhaitez découvrir une cité maya beaucoup moins touristique et plus authentique, rendez-vous à Cobá, située à environ 45 minutes de route.
Une journée au parc d'attractions Xel-Há
Le parc à thème naturel Xel-Há se trouve à environ 20 minutes en voiture de Tulum et constitue l'une des meilleures activités pour les familles avec enfants.
Le prix d'entrée est élevé, mais il comprend le matériel de plongée avec tuba, la plupart des attractions aquatiques, les repas, les boissons, une serviette et un casier. Il vaut donc la peine d'arriver dès le matin et de rester jusqu'à l'après-midi.
Nous ne choisirions pas Xel-Há uniquement pour la plongée avec tuba. Son principal atout réside dans la combinaison de nombreuses activités en un seul endroit, sans frais supplémentaires et sans avoir à se déplacer sans cesse d'un site à l'autre.
Partez en excursion d'une journée vers d'autres destinations
Depuis Tulum, vous pouvez également vous rendre vers les ruines mayas plus importantes situées plus à l'intérieur des terres.
Chichén Itzá est le site le plus célèbre du Yucatán, mais il est assez éloigné et il faut prévoir une journée entière pour cette excursion. À notre avis, la meilleure combinaison est de visiter Chichén Itzá, de se baigner dans l'un des cénotes et de faire une petite halte à Valladolid.
Playa del Carmen est une autre station balnéaire de la Riviera Maya, avec un centre-ville bien plus animé, davantage de boutiques et de restaurants. Vous pouvez facilement la visiter en une demi-journée.
Bacalar abrite l'unique lagune aux sept couleurs, mais elle se trouve à environ 2 h 30 de route ; il faut donc prévoir au moins une journée entière, voire deux jours pour cette excursion.
Que faire s'il y a des algues sur la plage ?
La présence de sargasses ne signifie pas pour autant que votre séjour à Tulum est gâché. Grâce aux cénotes et aux grottes, il y a beaucoup à faire dans la région, même les jours où la mer n’est pas au beau fixe.
Les meilleures alternatives sont Aktun Chen, Dos Ojos, Gran Cenote ou la partie intérieure de Sian Ka’an, près de Muyil. La zone archéologique ou une excursion à Cobá constituent également de bonnes options.
En cas de fortes pluies ou d’orages, évitez de vous baigner dans les cénotes ou de faire des excursions en bateau. La grotte sèche d’Aktun Chen peut rester accessible par mauvais temps, mais lors d’une averse tropicale, il vaut mieux attendre que les conditions s’améliorent.
Est-il possible d'explorer Tulum sans voiture ?
Oui, si vous souhaitez uniquement visiter les ruines, les plages et participer à une ou deux activités organisées. Vous pouvez vous déplacer en ville en taxi ou à vélo, et des « colectivos » desservent les différents lieux situés le long de la route principale 307.
Uber n'est pas présent à Tulum et les taxis sont chers. Si vous souhaitez visiter les cénotes, Akumal, Aktun Chen, Cobá et d'autres sites de la Riviera Maya en l'espace de quelques jours, une voiture de location vous offrira une liberté bien plus grande.
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