Chaque ville a sa rue la plus célèbre, et pour Édimbourg, c'est West Bow.

La rue la plus photogénique d'Édimbourg

West Bow, mieux connue comme le bas de l'emblématique Victoria Street, est l'un des endroits les plus beaux et les plus photographiés d'Édimbourg. Cette ruelle aux courbes gracieuses, qui relie le Grassmarket aux quartiers chics, est une destination très prisée des touristes, des photographes et des fans d'Harry Potter.

Les façades colorées des maisons, les arches en pierre et les petites boutiques aux devantures dignes d'un autre siècle créent un décor de conte de fées à ne pas manquer.

Bien que la rue soit courte et ne prenne pas plus de quelques minutes à parcourir, c'est l'un des endroits où presque tout le monde s'arrête, et les visiteurs reviennent souvent plus d'une fois - la journée pour le shopping, le soir pour l'ambiance.

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Inspiration pour la Cross Street de Harry Potter

West Bow est souvent cité comme l'une des principales sources d'inspiration de Diagon Alley dans l'univers de Harry Potter.

Bien que J.K. Rowling n'ait jamais officiellement confirmé que cette rue particulière était un précurseur direct, l'atmosphère de l'endroit le suggère - la rue sinueuse pleine de librairies, de magasins de magie et de passages mystérieux ressemble à quelque chose qui sort de Poudlard.

Les fans de Harry Potter y trouveront plusieurs boutiques à thème, telles que The Great Wizard ou Museum Context, qui vend des objets de collection officiels et dont la décoration intérieure est résolument "Poudlard". On y trouve aussi des hiboux de poste, des baguettes magiques et des répliques de reliques de la mort.

Boutiques, cafés et ambiance

West Bow et Victoria Street ne sont pas seulement photogéniques, mais aussi un endroit idéal pour faire du shopping et se détendre. La rue est bordée de petites boutiques indépendantes qui vendent de tout, du design écossais aux épiceries fines, en passant par les vêtements vintage et les souvenirs de créateurs.

Commerces intéressants le long de la route :

The Red Door Gallery - art local, affiches et cadeaux,
John Kay's Shop - antiquités et gravures écossaises classiques,
Hannah Zakari - bijoux faits main et design,
Oink - célèbre fast-food à base de porc écossais rôti lentement,
Maison Bleue - un restaurant franco-écossais avec une vue imprenable,
En haut, la rue s'élargit pour devenir Victoria Terrace, d'où l'on a une vue imprenable sur les maisons colorées et les toits environnants. Le soir, les lampes du quartier s'illuminent et la rue prend des allures de cinéma.

Histoire et origine du nom

West Bow Street était à l'origine la principale voie d'accès à la vieille ville depuis l'ouest. Sa courbure caractéristique ("bow" en anglais) lui a donné son nom. Autrefois, elle faisait partie de la route royale menant au château d'Édimbourg et servait de place de marché et de lieu d'exécutions publiques.

La rue a pris sa forme actuelle au cours du réaménagement du XIXe siècle, lorsque Victoria Terrace a été ajoutée à la partie supérieure, mais la partie inférieure de West Bow a conservé son caractère médiéval avec des trottoirs étroits et des façades de maisons à plusieurs niveaux.

Accès et orientation

Le West Bow est situé entre le Grassmarket et le haut du Royal Mile, plus précisément au niveau du George IV Bridge. Sa situation centrale le rend facilement accessible à pied depuis tous les principaux points d'Édimbourg.

Depuis le centre (Waverley Station) : environ 10 minutes à pied via Cockburn Street,
Depuis le Royal Mile : descendre le pont George IV et entrer dans Victoria Terrace,
Depuis Grassmarket : la rue commence à l'angle droit de la place où se trouvent les maisons colorées emblématiques.

La rue est escarpée et pavée, des chaussures confortables sont recommandées.

Conseils et attractions

Le meilleur moment pour prendre des photos est tôt le matin (moins de monde) ou au coucher du soleil (lumière douce + maisons illuminées).
West Bow est un arrêt idéal sur le chemin du château, à quelques minutes de marche.
Pour les fans d'Harry Potter, nous recommandons de combiner cette visite avec celle de The Elephant House, où Rowling aurait commencé à écrire les premiers livres.
Dans la rue voisine de Candlemaker Row, vous trouverez une statue de Bobby, le chien le plus célèbre d'Édimbourg, qui a passé 14 ans sur la tombe de son maître.