Khao San Road est la rue la plus célèbre de Bangkok auprès des routards. Pendant la journée, vous y trouverez des boutiques, des restaurants et des agences de voyage. À la tombée de la nuit, elle se transforme en un lieu animé regorgeant de bars et de spectacles de rue.

Le nom « Khao San » désigne également les environs du quartier de Bang Lamphu. Cela fait une différence non négligeable lors du choix d’un hôtel : se trouver à seulement quelques minutes à pied de la rue principale peut vous garantir une nuit bien plus calme.

• À faire : venez le soir si vous souhaitez vous imprégner de l’ambiance locale. Une petite balade prend environ une demi-heure.
• Hébergement : je ne logerais sur Khao San même que si l’agitation nocturne fait partie de mes projets. Sinon, je chercherais plutôt un logement aux alentours de Phra Athit.
• Pour se restaurer : personnellement, je trouve la ruelle parallèle, Soi Rambuttri, plus agréable que la partie la plus animée de Khao San.

Vous trouverez ci-dessous plus de détails sur ce à quoi vous attendre, où séjourner et comment vous y rendre.

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Le haut lieu du divertissement et de la débauche en Asie

Khao San Road s’étend sur environ 400 mètres et regorge littéralement d’établissements en tout genre. Cependant, vous trouverez également de quoi vous divertir dans les environs, notamment en vous dirigeant vers l’ouest, en direction du fleuve Chao Phraya.

Les bars – Khao San en regorge littéralement. La fête y bat son plein jusqu’aux petites heures du matin. Le bar le plus célèbre est le Rocco Club, situé à l’extrémité ouest de la rue.

Boîtes de nuit et cabarets – on les trouve principalement le long de Khao San Road même, et vous tomberez sur des établissements de toutes sortes. Des boîtes de nuit plus respectables proposant parfois des concerts aux cabarets érotiques à part entière mettant en scène les célèbres spectacles de ping-pong et numéros de strip-tease. Comme les noms et les thèmes des clubs de Khao San Road changent fréquemment, il est peu utile de décrire chaque établissement séparément. Vous devrez découvrir par vous-même de quel type d’établissement il s’agit une fois sur place.

Les salons de massage: vous en verrez littéralement à chaque entrée d’immeuble ; certains bâtiments en abritent même plusieurs. Gardez toutefois à l’esprit que, sur Khao San Road en particulier, de nombreux salons de massage sont en réalité bien plus que de simples salons de massage, et il est vivement recommandé de vérifier à l’avance en quoi consiste exactement le massage proposé afin d’éviter tout malentendu… Les prix des massages sur Khaosan Road sont également environ deux fois plus élevés qu’ailleurs dans la ville.

Boutiques et services – ils ne connaissent aucune limite. Sur Khao San Road, vous pouvez manger un morceau dans de petits restaurants de rue, et dans les boutiques, vous pouvez acheter des souvenirs, des vêtements, des livres et du matériel touristique, mais aussi, par exemple, de faux papiers et d’autres marchandises illégales. 

Restaurants traditionnels: vous en trouverez quelques-uns directement sur Khao San Road, mais leur rapport qualité-prix est plutôt discutable. Pour un repas, rendez-vous plutôt dans la rue parallèle, Ram Buttry Alley, qui s’étend presque jusqu’au fleuve.

La vie nocturne à Khao San

La rue et ses environs relativement étendus sont animés 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Le matin, on y trouve principalement des cafés et des stands de rue, mais ce n’est qu’à la tombée de la nuit que Khao San Road prend vraiment vie.

À partir de 18 h environ, la rue commence à se remplir de touristes, et les bars, clubs et discothèques ouvrent leurs portes, mais l’ambiance bat son plein entre 22 h et minuit. À cette heure-là, Khao San Road devient le cœur battant du Bangkok historique.

La nuit, le vice fait également son apparition, et le trafic de drogue en fait certainement partie. Évitez à tout prix tout ce qui ressemble de près ou de loin à de la drogue, et n’achetez jamais rien de suspect. La police a tendance à être très active sur Khao San la nuit, et les sanctions pour l’achat ou la possession de drogue en Thaïlande sont draconiennes.

Bien que les cabarets locaux et certains salons de massage dégagent une atmosphère érotique, vous ne rencontrerez pas beaucoup de prostitution traditionnelle sur Khao San Road. Vous trouverez des bars et des maisons closes typiques principalement dans le Bangkok moderne, plus précisément dans les quartiers de Si Lom (rue Patpong)et de Sukhumvit.

Khao San, Rambuttri ou Phra Athit ?

• Khao San Road : les bars les plus bruyants et la vie nocturne la plus animée. Les gens viennent ici principalement pour se divertir.
• Soi Rambuttri : une rue latérale bordée de restaurants et de bars. Elle est également animée, mais c’est généralement un meilleur endroit pour un dîner tranquille.
• Phra Athit : une rue menant vers le fleuve, avec des cafés, une jetée et le fort de Phra Sumen. C’est l’endroit idéal si vous souhaitez rester près de Khao San tout en vous éloignant un peu de son agitation.

Vous pouvez vous offrir un massage ou un dîner dans ces trois rues. Sur la rue principale de Khao San, vérifiez le prix avant de commander, et pour les massages, vérifiez également l’étendue des prestations proposées.

Les établissements changent ici plus vite que le quartier lui-même, je ne choisirais donc pas un bar en particulier en me basant sur une recommandation datée.

Vaut-il la peine de séjourner près de Khao San Road ?

Oui, si vous souhaitez sortir le soir pour profiter de la vie nocturne et explorer le vieux Bangkok pendant la journée. Le Grand Palais, le Wat Pho et le Wat Saket sont tous accessibles à pied.

Si vous comptez vous rendre souvent dans le centre-ville moderne ou utiliser régulièrement le métro, Silom ou Sukhumvit constituent généralement des points de chute plus pratiques. Vous trouverez une comparaison des quartiers dans le chapitre « Où séjourner à Bangkok».

Près de Khao San, mais à l’écart de la rue principale

• Lucky House Khaosan – un hôtel simple situé sur Chakkapong Road, à quelques pas seulement de l’animation nocturne. Un compromis judicieux si vous souhaitez être vraiment à proximité.
• BB House Phra Athit – un petit établissement situé vers le fleuve. C’est un bon choix si vous préférez être près de Phra Athit plutôt que sur la rue principale de la fête.
• New Siam II – un choix pratique près de Phra Athit, avec une piscine extérieure. Parmi ces options, c’est celle que je recommanderais si vous souhaitez également profiter d’un peu de repos pendant la journée.

En plein cœur de Khao San Road

• Khaosan Palace Hotel – en plein cœur de l’action, avec une piscine sur le toit. Je ne le recommanderais qu’à ceux qui ne sont pas gênés par la musique tard dans la nuit.
• Dang Derm Khaosan – un autre hôtel situé directement sur Khao San Road, doté d’une piscine sur le toit. Au moment de choisir une chambre, pensez à consulter les derniers avis concernant le niveau de bruit.

Même les rues adjacentes ne garantissent pas systématiquement le calme et la tranquillité. Avant de réserver, consultez les avis pour savoir si les clients ont entendu de la musique provenant de l’extérieur, et choisissez votre chambre et la durée de votre séjour en conséquence.

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Comment se rendre à Khao San Road

En bateau : depuis l’embarcadère de Sathorn, près de la station BTS Saphan Taksin, prenez un bateau sur le fleuve Chao Phraya jusqu’à l’embarcadère de Phra Athit.

De là, marchez par la ruelle Soi Chana Songkhram jusqu’à Khao San Road – cela prend environ 10 minutes. Le ferry public, reconnaissable à son drapeau orange, et le ferry touristique, reconnaissable à son drapeau bleu, s’arrêtent tous deux ici ; il s’agit de services différents avec des tarifs différents. Nous vous expliquons les détails dans la section consacrée aux transports à Bangkok.

En métro : il n’y a pas de station de métro directement sur Khao San Road. La distance à parcourir à pied depuis les stations les plus proches est importante ; la station Sam Yot, sur la ligne bleue, se trouve à plus de 2 km. Si vous n’avez pas envie de marcher, prenez un taxi pour le dernier tronçon ou empruntez le bateau. Vous trouverez un aperçu des itinéraires et des tarifs dans la section « Métro de Bangkok ».

En bus : les lignes de bus urbains desservant divers quartiers de Bangkok s’arrêtent aux abords de Ratchadamnoen Klang et de Bang Lamphu. Les numéros et les itinéraires des lignes sont susceptibles de changer ; vérifiez donc l’arrêt et la direction précis sur l’application ViaBus avant de partir. Il vaut souvent la peine de se rendre à pied au centre historique situé à proximité.

En taxi, Grab ou Bolt : une option pratique le soir, si vous voyagez avec des bagages, ou depuis des endroits non desservis par un service de ferry direct. Aux heures de pointe, le trajet par la route peut s’avérer plus lent qu’en bateau. Avec un taxi classique, insistez pour que le compteur soit enclenché ; avec l’application, vous verrez le prix avant de valider la course.

Directement de l’aéroport à Khao San

• Depuis l’aéroport de Suvarnabhumi (BKK), le bus direct S1 dessert Khao San et Sanam Luang. Si vous voyagez avec des valises ou tard dans la nuit, comparez également le prix avec celui d’un taxi.
• Depuis l’aéroport de Don Mueang (DMK), le bus direct A4 dessert Khao San et Sanam Luang.

La rue Khao San est-elle sûre et faut-il payer un droit d’entrée ?

Khao San Road est une rue publique dont l’accès est gratuit. Vous pouvez y venir librement, ne serait-ce que pour vous promener ; les boutiques et les bars ont leurs propres horaires d’ouverture.

C’est à la tombée de la nuit que l’ambiance est la plus animée ; si vous voyagez avec de jeunes enfants, je vous recommande toutefois de vous y rendre pendant la journée ou de privilégier les rues environnantes, plus calmes.

Surveillez bien votre téléphone et votre portefeuille dans la foule. Mettez-vous d’accord à l’avance sur le prix d’une boisson, d’un massage ou d’un tuk-tuk, et ignorez les offres de marchandises illégales. Vous trouverez d’autres conseils pratiques dans le chapitre consacré à la sécurité et aux arnaques à Bangkok.

💬 Avez-vous séjourné près de Khao San Road ? Dites-nous dans les commentaires quel hôtel vous a permis de bien dormir malgré l’agitation nocturne.

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