Honolulu est la seule grande ville d'Hawaï à offrir tout ce qu'un environnement urbain peut proposer. De plus, à Honolulu même, vous trouverez de magnifiques plages et des montagnes idéales pour pratiquer des activités sportives.

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Plages et baignade

Honolulu est l’incarnation même d’un paradis tropical, avec en tête de liste la célèbre plage de Waikiki. Il existe bien d’autres plages naturelles magnifiques à Hawaï, mais il faut souligner que même celles situées en plein cœur de la ville sont impeccablement entretenues, propres, bien équipées et, si vous n’avez pas besoin de vous allonger sur une chaise longue avec un parasol fourni, gratuites.

Elles sont donc idéales pour une journée de détente après un long voyage, avant de partir à la découverte des autres îles.

Si vous en avez assez de Waikiki, souvent bondée, il vous suffit de marcher quelques centaines de mètres jusqu’à la plage d’Ala Moana, bien moins fréquentée et particulièrement appréciée des habitants.

L’eau de mer y est agréable toute l’année, avec des températures oscillant entre 25 et 27 °C.

Le surf

La plage de Waikiki est la Mecque des surfeurs du monde entier, et bien qu’il existe certainement de meilleures conditions ailleurs dans l’archipel hawaïen, les surfeurs font tout simplement partie intégrante d’Honolulu depuis les débuts de ce sport. Si vous souhaitez suivre des cours pour débutants, vous avez le choix entre de nombreuses écoles de surf ; il vous suffit de vous promener le long de la plage et de choisir celle qui vous plaît le plus. Comptez entre 125 et 170 dollars US par personne pour un cours particulier de deux heures.

Exemples d'écoles de surf à Honolulu :

• Ty Gurney Surf School(Honolulu, Waikiki)
• Kahu Surf School(Honolulu, Waikiki)
• Ohana Surf Project(Honolulu, Waikiki)

Randonnée

Pas besoin de s'aventurer loin de la ville pour faire de courtes randonnées ; à Honolulu même, vous pouvez gravir plusieurs collines offrant des vues imprenables sur l'océan, les gratte-ciel du centre-ville et les montagnes au cœur de l'île. Parmi les randonnées les plus populaires, citons l’ascension de Diamond Hill, le belvédère de Tantalus, le cratère de Koko ou encore les chutes de Manoa.

Cependant, à Honolulu, vous pouvez également vous lancer dans des randonnées plus exigeantes d’une journée entière vers les collines voisines. Parmi les plus populaires figure le parcours de 9 km menant au mont Olympus et au cratère de Ka’au, d’où vous pourrez admirer des vues incroyables sur les chaînes de montagnes d’Oahu.

Gardez à l’esprit que les tongs ou autres chaussures de plage sont tout à fait inadaptées à la randonnée en montagne et pourraient entraîner des blessures désagréables.

Sur les traces de l’histoire

Bien qu’Honolulu soit une ville moderne où l’on ne trouve pas beaucoup de sites historiques, il existe néanmoins à proximité un lieu qui attire des foules venues du monde entier. À la périphérie ouest de la ville se trouve Pearl Harbor, tristement célèbre pour l’attaque japonaise qui a entraîné les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd’hui, le site abrite un vaste mémorial, un musée et de nombreux autres lieux d’intérêt, dont nous parlerons plus en détail ci-dessous dans la section « À voir ».

Plongée avec tuba et plongée sous-marine

Les eaux variées de l’océan Pacifique vous invitent à plonger dans leurs profondeurs mystérieuses pour découvrir les créatures étranges et colorées qui abondent au large des côtes d’Hawaï. Pas besoin de vous éloigner beaucoup d’Honolulu : la baie d’Hanauma, accessible en bus, est par exemple l’un des meilleurs spots de plongée avec tuba et de plongée sous-marine d’Oahu.

On trouve, là encore, des magasins de location de matériel et des agences proposant des formules tout compris à chaque coin de rue dans le centre d’Honolulu et juste à côté des plages.

Couchers de soleil

Tout le littoral d’Honolulu est orienté vers l’ouest, ce qui, combiné au cadre montagneux pittoresque, aux palmiers tropicaux omniprésents sur les plages et à un temps presque toujours idéal, crée le mélange parfait pour des photos de couchers de soleil spectaculairement kitsch.

Vous profiterez des plus belles vues depuis les belvédères de Nuunalu et Tantalus, perchés sur les collines, ou depuis la plage de Magic Island, en plein cœur de la ville.

Du fun aux aquariums

Les destinations touristiques en bord de mer sont inévitablement associées à des attractions de divertissement telles que de grands aquariums et diverses attractions aquatiques.

L’aquarium de Waikiki, situé à l’extrémité sud de la plage de Waikiki, est un lieu incontournable proposant de nombreux bassins géants regorgeant de vie marine colorée. Il est ouvert tous les jours de 9 h à 16 h 30 ; l’entrée coûte 12 $, ou 5 $ pour les enfants (site officiel :waikikiaquarium.org).

Si vous souhaitez profiter d’animations plus interactives, telles que nager avec les dauphins et d’autres spectacles du même genre, rendez-vous au Sea Life Park, à l’extrémité est de l’île d’Oahu. Le tarif d’entrée standard est de 25 $ ; vous trouverez le programme des animations et les informations sur les billets sur le site officiel.

Shopping

Honolulu est la plus grande destination de shopping des îles hawaïennes, avec une multitude de méga-centres commerciaux typiquement américains ainsi que des boutiques plus modestes le long de la promenade en bord de mer.

Le plus grand centre commercial s’appelle l’Ala Moana Centre, où vous trouverez des boutiques de luxe, des bijouteries et d’immenses magasins proposant des articles de mode à des prix abordables. Bien entendu, on y trouve également de nombreux restaurants, fast-foods et cafés.

L'Ala Moana Centre est situé en plein cœur d'Honolulu, et vous pouvez consulter la liste de tous les magasins sur le site officiel :alamoanacenter.com.