Centrale électrique de Battersea, Londres

Pour moi personnellement, la centrale électrique de Battersea est l'une des attractions les plus intéressantes de Londres.

Cette ancienne centrale électrique monumentale constitue désormais le cœur d'un nouveau quartier situé sur les rives de la Tamise. À l'intérieur, vous trouverez des boutiques et des restaurants, tandis que les environs abritent une zone piétonne, un parc et des bâtiments modernes ; l'une des cheminées abrite un ascenseur panoramique unique en son genre, le « Chimney Lift ».

Si vous visitez Londres pour la première fois et que vous n'y restez que deux ou trois jours, Battersea n'est probablement pas une priorité par rapport aux principaux sites touristiques du centre-ville.

Cependant, je le recommande vivement aux amateurs d’architecture industrielle, de réhabilitation de friches industrielles et d’attractions insolites.

J’avais longtemps repoussé la visite de Battersea en raison de son emplacement, me réservant cela pour une autre fois. Cette fois-ci, nous en avons fait l’un des temps forts de notre itinéraire et nous ne l’avons pas regretté.

Conseil d'hébergement:le luxueux etemblématique « art’otel London BatterseaPower Station » est situé en plein cœur du nouveau quartier et dispose d'une piscine sur le toit. Nous comparons d'autres options plus abordables dans la section « Hébergement à Londres ».

L’entrée à la centrale électrique, au centre commercial et aux espaces extérieurs est gratuite.
Prévoyez environ 1 à 2 heures pour explorer le bâtiment et ses environs.
L'expérience complète du Chimney Lift dure environ 45 minutes et est une attraction payante.
Le moyen le plus pittoresque pour s’y rendre est l’Uber Boat ; le moyen le plus rapide pour retourner au centre-ville est le métro.

Qu'est-ce que la centrale électrique de Battersea ?

La Battersea Power Station était une centrale électrique au charbon qui a fonctionné de 1933 à 1983. À son apogée, elle fournissait jusqu’à un cinquième de l’électricité consommée à Londres.

Ses quatre cheminées blanches et son imposant bâtiment en briques sont progressivement devenus l'un des emblèmes de la ville.

Après sa fermeture, le site est resté à l'abandon pendant des décennies et plusieurs projets de réaménagement ont échoué. La centrale a rouvert ses portes au public en 2022, devenant le cœur d'un nouveau quartier comprenant des appartements, des bureaux, des commerces, des restaurants et des équipements de loisirs.

Ce que nous apprécions particulièrement dans ce genre d’endroits, c’est le mélange entre l’architecture industrielle d’origine et la ville moderne. Ici, la transformation a été réalisée avec beaucoup de goût. Aujourd’hui, la centrale électrique fait office de centre commercial, mais grâce aux salles des turbines préservées et aux dimensions gigantesques du bâtiment, on n’a certainement pas l’impression d’être dans un centre commercial ordinaire.

Les amateurs de musique reconnaîtront également ce bâtiment. La centrale électrique de Battersea, avec son cochon gonflable volant, figurait sur la pochette de l’album *Animals* de Pink Floyd, sorti en 1977.

Ce que vous pouvez voir gratuitement

Vous pouvez vous promener dans l'ensemble de la zone ouverte au public de la centrale électrique et dans ses environs sans billet.

La salle des turbines A a conservé ses éléments Art déco des années 1930.
La salle des turbines B présente un aspect industriel plus récent et austère, datant des années 1950.
Electric Boulevard est une rue piétonne moderne située entre la station de métro et la centrale électrique.
Le Power Station Park et la promenade le long de la Tamise offrent des espaces de détente ainsi que les meilleures vues de près sur le bâtiment.

Même si vous n’êtes pas intéressé par le shopping ou par l’ascenseur payant, la visite vaut largement le détour, ne serait-ce que pour l’architecture et la balade au bord de la rivière.

L'ascenseur de la cheminée, également connu sous le nom d'« ascenseur 109 »

Le « Chimney Lift », anciennement appelé « Lift 109 », est la principale raison pour laquelle nous nous rendons à Battersea.

Cet ascenseur aux parois vitrées traverse la cheminée nord-ouest et vous emmène à une hauteur de 109 mètres au-dessus du sol.

La visite commence dans la Turbine Hall A par une brève exposition interactive consacrée à l'histoire et à la construction de la centrale électrique. Elle se poursuit par un film, et ce n'est qu'ensuite que vous entrez dans la cabine circulaire de l'ascenseur.

La cabine s'élève au-dessus du sommet de la cheminée, offrant une vue à 360°.

Lors de notre visite, elle est restée au sommet pendant environ 15 minutes. Comme vous ne sortez pas de la cabine, il ne s'agit pas d'une plate-forme d'observation traditionnelle où vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez.

La vue est particulièrement unique grâce à la présence de la centrale elle-même, de ses autres cheminées, de la Tamise et du nouveau quartier.

Battersea étant plus éloigné du centre historique, vous ne verrez Big Ben, la City et les autres monuments célèbres qu’au loin. Si vous recherchez avant tout les meilleures vues sur les monuments de Londres, choisissez un autre point de vue.

Si vous recherchez une expérience insolite, « The Chimney Lift » vaut vraiment le détour.

Tarifs et réservations

Les tarifs standard des billets pour les adultes commencent à 16 GBP en ligne, et à 12 GBP pour les enfants.

Les tarifs varient en fonction de la date et des disponibilités.

Cependant, vous pouvez toujours acheter le billet le plus cher, à 24 GBP, quelle que soit la date.

Je vous recommande vivement de comparer les prix des billets sur le site officiel et sur GetYourGuide, où les billets peuvent être moins chers pour certaines dates.

Nous vous conseillons de réserver à l'avance, car les billets en ligne sont moins chers et vous permettent de choisir un créneau horaire précis. C'est la seule attraction londonienne que nous avons réussi à réserver à l'avance malgré notre organisation de dernière minute, et il restait encore pas mal de créneaux disponibles. Cependant, ne comptez pas trop là-dessus le week-end ou pendant les vacances.

L'expérience complète, qui comprend l'exposition et le trajet en ascenseur, dure environ 45 minutes.

Les meilleurs endroits pour prendre des photos de la centrale électrique de Battersea

Chelsea Bridge : la plus belle vue classique sur l'ensemble de la centrale, ses quatre cheminées et la Tamise.
Power Station Park et les berges de la Tamise – un bon endroit pour prendre des photos détaillées de la façade en briques et des cheminées.
Uber Boat – au fur et à mesure que le bateau avance, l'angle de vue change, ce qui vous permet de photographier la centrale directement depuis la rivière.
Le Chimney Lift – la vue la plus intéressante depuis les hauteurs sur le toit de la centrale et les trois cheminées restantes.

Nous considérons que la fin d’après-midi et le début de soirée sont les meilleurs moments pour prendre des photos, lorsque l’intérieur et le quartier environnant sont tous deux éclairés. Si vous souhaitez photographier la ville depuis un ascenseur, choisissez un moment avant le coucher du soleil et préparez-vous à des reflets sur la vitre.

Uber Boat : le moyen le plus pittoresque de se rendre à Battersea

Nous vous recommandons de combiner votre visite avec une croisière sur la Tamise à bord d’un Uber Boat, service régulier assuré par Thames Clippers. Il ne s’agit pas d’une visite guidée, mais d’un service de ferry régulier ; vous profiterez ainsi à la fois d’un moyen de transport pratique et d’une longue croisière panoramique à travers Londres.

Nous avons voyagé depuis la Tate Modern, en passant par le centre-ville, jusqu’à l’embarcadère de la Battersea Power Station.

Depuis le bateau, nous avons peu à peu découvert le centre de Londres sous un autre angle, et arriver juste au pied des quatre cheminées a été une excellente façon de terminer la croisière.

Nous pensons que la meilleure option est de prendre le bateau jusqu’à Battersea et de revenir en métro. Vous gagnerez du temps sans pour autant passer à côté de l’expérience de la balade en bateau. Uber Boat applique ses propres tarifs ; vous trouverez plus de détails sur les paiements et les prix dans la section « Transports à Londres ».

Comment se rendre à la centrale électrique de Battersea

Le site n'est pas situé à proximité des principaux sites historiques, mais grâce au métro, il est désormais assez facile d'y accéder.

Métro: station Battersea Power Station, ligne Northern, zone 1. Depuis la station, il faut compter environ 5 minutes à pied pour rejoindre la centrale électrique en longeant Electric Boulevard.
En bateau: l'embarcadère de la centrale électrique de Battersea est situé juste à côté de la centrale. Le trajet depuis Blackfriars dure environ 20 minutes.
En bus: les lignes 44, 137 et 211 s'arrêtent à Chelsea Bridge. Les lignes 156, 211, 344 et 436 s'arrêtent à l'entrée sud, sur Battersea Park Road.
En train: depuis la gare de Battersea Park, il faut compter environ 10 minutes à pied pour rejoindre la centrale électrique.

Vous trouverez plus de détails sur le métro, les plafonds journaliers de trajets et le paiement sans contact dans notre guide dédié au métro de Londres.