Que faire à Antigua et Barbuda
Antigua-et-Barbuda est un paradis caribéen typique, où l'on se rend principalement pour profiter du soleil et de la mer. Les activités sont donc essentiellement nautiques ; vous ne trouverez pas grand-chose à faire à l'intérieur des terres sur ces îles.
365 plages pour chaque jour de l'année
Les plages constituent l’attraction principale d’Antigua-et-Barbuda. Grâce à un littoral accidenté et varié, à de nombreuses criques et à des collines boisées pittoresques, les plages de cette destination comptent parmi les plus belles de toutes les Caraïbes.
Trouvez le meilleur hébergement en bord de mer
Toutes les plages sont recouvertesde sable blanc fin, mêlé çà et là à de petits galets, ce qui n’empêche toutefois pas de s’allonger confortablement ou de se promener le long du rivage. La mer des Caraïbes au large d’Antigua est cristalline, et l’entrée dans l’eau est généralement en pente douce et très sûre.
Toutes les plages sont-elles publiques ?
De nombreuses plages sont occupées par de grands complexes hôteliers disposant de leurs propres bars, transats et accès fermés depuis la terre ferme.
La loi stipule toutefois que toutes les plages sont librement accessibles à tous les visiteurs sur toute leur longueur. Cela signifie que vous pouvez vous rendre sans crainte même sur les portions de plage situées à proximité des complexes hôteliers, même si vous séjournez dans un hôtel complètement différent.
Les complexes hôteliers peuvent toutefois disposer, sur leurs portions de plage, d’installations réservées exclusivement à leurs clients, auxquelles vous n’aurez pas accès (généralement des transats ou des toilettes). Il n’est généralement pas non plus possible d’accéder en voiture aux plages adjacentes aux complexes hôteliers. Vous devrez vous garer devant le poste de garde et rejoindre la plage à pied depuis le complexe.
Quelles sont les installations disponibles sur les plages d’Antigua-et-Barbuda ?
Les plages des complexes hôteliers sont superbement équipées de transats confortables, de parasols et de bars ou restaurants bien approvisionnés.
En dehors des complexes hôteliers, les plages ont tendance à présenter un caractère plus naturel. Cependant, vous trouverez généralement des points de location de transats et de parasols sur les plages, ainsi que des stands de rafraîchissements plus ou moins improvisés. Il n’est toutefois pas conseillé de compter sur ces stands de plage, car vous ne pourrez pas acheter de quoi manger partout. Par conséquent, emportez toujours avec vous une quantité suffisante de boissons et de nourriture.
Le prix de la location de deux transats et d’un parasol varie entre 15 et 20 USD sur la plupart des plages. Le paiement s’effectue toujours en espèces uniquement, en dollars américains ou en dollars des Caraïbes orientales.
Les plages d’Antigua bénéficient d’un ombrage naturel offert par des arbres matures, que l’on trouve presque partout.
Quelles sont les plus belles plages d’Antigua-et-Barbuda ?
Le pays compte 365 plages ; pour vous aider à vous y retrouver, voici un aperçu des plus belles.
Des plages animées et entièrement équipées
Les plages les plus populaires, bordées de stands de souvenirs, de bars et de restaurants haut de gamme, sont les suivantes :
Les plages offrant les plus beaux couchers de soleil
Vous aimez ces fins d'après-midi au bord de la mer, lorsque le soleil couchant teinte progressivement le sable, le faisant passer du blanc à l'or, puis au rouge foncé ? Alors rendez-vous sur ces plages :
Des plages naturelles isolées
Si vous préférez l'intimité absolue et les plages où vous ne croiserez qu'une poignée d'autres personnes, alors Barbuda est la destination idéale :
Cependant, vous trouverez également ce genre de plages sur l'île d'Antigua elle-même :
Plongée avec tuba
Antigua-et-Barbuda comptent parmi les meilleurs endroits pour pratiquer la plongée avec tuba dans toute la région des Caraïbes. L’île d’Antigua, en particulier, est une destination exceptionnelle pour la plongée avec tuba, grâce à ses récifs coralliens environnants et à ses baies abritées aux eaux calmes.
L'un des principaux avantages d'Antigua est qu'il n'est pas nécessaire de prendre un bateau pour rejoindre des récifs coralliens éloignés afin de faire de la plongée avec tuba ; il suffit simplement de rester près du rivage.
La vie marine y est abondante, avec des centaines d’espèces de poissons colorés ; on y trouve également de nombreuses raies, et vous aurez peut-être même la chance d’apercevoir des tortues. Dans les Caraïbes, les seules destinations qui surpassent peut-être Antigua pour la plongée avec tuba sont Curaçao, Aruba et le Belize.
Où trouver les meilleurs spots de plongée avec tuba à Antigua ?
Vers quelles plages faut-il se diriger pour bénéficier des meilleures conditions de plongée avec tuba ? En général, privilégiez les criques abritées aux rives escarpées et rocheuses, où se créent d’excellentes conditions pour les récifs coralliens. Celles-ci abritent alors des centaines d’espèces de poissons.
1. Galleon Beach (avec une épave)
Moins connue, mais à notre avis le meilleur spot de plongée avec tuba du pays. Galleon Beach se trouve à 10 minutes en voiture d’English Harbour, et le meilleur endroit pour la plongée avec tuba se situe à son extrémité est, le long des affleurements rocheux.
Galleon Beach est particulièrement intéressante grâce à l’épave facilement accessible d’un petit bateau, qui gît à moins de 30 mètres du rivage, en eaux peu profondes. Vous n’avez même pas besoin de palmes pour nager jusqu’à l’épave.
2. Deep Bay
Cette longue baie de la côte ouest présente un fond marin rocheux s'étendant sur plusieurs centaines de mètres le long de la rive nord, avec de nombreux récifs coralliens et très peu de monde sur la plage.
Deep Bay est un peu à l'écart des sentiers battus, mais elle reste relativement facile d'accès en voiture.
3. Stingray City
Si vous voulez être sûr de voir des raies, avec lesquelles vous pourrez nager ou que vous pourrez nourrir, rendez-vous dans la ville de Willikies, au nord-est d’Antigua. Une entreprise privée organise de courtes excursions en bateau vers une baie peu profonde, véritable paradis non seulement pour les raies, mais aussi pour d’autres espèces de poissons.
Bien que l'excursion de plongée avec tuba coûte 60 USD, elle en vaut vraiment la peine.
Réservez une voiture à l'aéroport d'Antigua
Où louer ou acheter du matériel de plongée avec tuba ?
À Antigua, vous pouvez louer ou acheter du matériel de plongée avec tuba dans de nombreux endroits, notamment dans les stations balnéaires d’English Harbour, de Jolly Harbour ou près de la plage de Long Bay. Vous trouverez également plusieurs magasins vendant du matériel dans le centre de St John’s.
La location d’un kit complet (masque, tuba et palmes) coûte environ 15 USD par jour. L’achat du kit coûte environ 160 USD.
Louer un kayak de mer
Grâce à un littoral accidenté, à des eaux calmes et à de nombreux sites de plongée avec tuba méconnus et isolés, le kayak de mer est l’une des activités les plus populaires à Antigua.
Partez pour une balade tranquille sur l'eau, en allant où bon vous semble. Vous trouverez des points de location de kayaks de mer sur toutes les grandes plages, notamment à Jolly Harbour, English Harbour, Seatons et Long Bay.
La location d’un kayak biplace coûte environ 80 USD pour trois heures.
Vie nocturne
Antigua-et-Barbuda n’est peut-être pas une destination réputée pour sa vie nocturne dans des clubs de renommée mondiale, mais à English Harbour, vous pouvez tout de même profiter de bars et de restaurants ouverts jusqu’au petit matin.
Il suffit de flâner le long de la marina principale et de faire votre choix parmi une douzaine d’établissements différents.
Une excursion sur l’île de Barbuda
Si vous souhaitez visiter le petit îlot paisible et isolé de Barbuda, mais que vous vous rendez compte qu’il est pratiquement impossible de s’y déplacer par vos propres moyens à moins d’avoir réservé une voiture de location par l’intermédiaire de votre hébergement, et que vous envisagez d’annuler votre voyage, ne désespérez pas.
La compagnie de ferries Barbuda Express propose des excursions organisées très pratiques, comprenant le transport via la ligne régulière Antigua–Barbuda–Antigua ainsi qu’un programme complet d’activités sur Barbuda.
Au programme : une visite de la réserve ornithologique Frigate Bird Sanctuary, une excursion aux grottes de Foot Bay Cave à l’est de Barbuda, une brève visite de la seule ville, Codrington, et, pour terminer le voyage en beauté, une baignade à Pink Sand Beach.
Cette excursion, baptisée « Whole Experience Tour », a lieu les mardis, vendredis, samedis ou dimanches et dure un peu moins de 9 heures au total. Le prix estde 174 USD; la réservation s’effectue en lignesur atbarbudaexpress.com/tours-chartersoret le paiement s’effectue à la marina (en espèces ou par carte). Il vous faudra ajouter les frais suivants au prix : 10 USD pour l’entrée à la réserve ornithologique et 5 USD pour l’entrée aux grottes. Ces frais ne peuvent être réglés qu’en espèces et doivent être payés sur place.
Excursions organisées
Vous ne souhaitez pas organiser vos activités vous-même, mais préférez confier cette tâche à des experts ? Faites alors appel aux services de l’une des nombreuses agences locales, qui s’occuperont de tout pour vous et vous organiseront une journée riche en aventures.
Où trouver ces excursions ? Voici quelques conseils sur les meilleures agences de voyage locales.
- Adventure Antigua – principalement des sorties en bateau et des excursions de plongée avec tuba vers des sites plus reculés, loin des plages
- Antigua Nature Tours – une sélection variée d’excursions organisées en kayak, en bateau ou sur des sentiers de randonnée à l’intérieur des terres
- Antigua Reef Riders – des sorties riches en adrénaline en hors-bord
Vous trouverez la liste complète de toutes les agences de voyage sur le site officiel du tourisme d’Antigua-et-Barbuda :visitantiguabarbuda.com/tours-activities.
Reste-t-il des questions ?
Si vous avez des questions ou des commentaires sur l'article...
