Si vous ne souhaitez pas passer vos vacances en Islande uniquement à Reykjavík ni payer des sommes exorbitantes pour des circuits organisés en autocar (qui coûtent plusieurs fois plus cher que la location d'une voiture), votre première étape après votre atterrissage sera une agence de location de voitures. Après tout, impossible de découvrir l'Islande sans voiture.

Où, quand et comment réserver une voiture en Islande

Lors de la réservation d’une voiture en Islande, le prix dépend principalement de la saison. Il n’y a pas beaucoup de différence que vous réserviez 14 jours ou 5 mois avant votre voyage (même si réserver plus tôt vous offre sans aucun doute la possibilité d’obtenir un prix légèrement inférieur). Les tarifs de location en hiver et en été peuvent souvent varier jusqu’à un facteur trois.

Pour effectuer une réservation, nous vous recommandons d’utiliser un site comparateur regroupant la plupart des sociétés de location de voitures, qui triera les résultats en fonction des critères que vous aurez sélectionnés :

• Comparez les prix et choisissez une voiture sur rentalcars.com

Les voyageurs ont généralement eu de bonnes expériences avec des sociétés de location de voitures telles que IceRentalCars, Europcar et Budget. Geysir est également un choix populaire ; ses conditions générales stipulent explicitement qu'elle accepte les cartes de débit. Vous pouvez filtrer toutes ces options sur le site booking.com mentionné ci-dessus.

Prix de la location de voiture en Islande

Louer une voiture en Islande ne fait pas partie des options les moins chères d’Europe. Le prix dépend de la durée de la location (plus la période de location est longue, plus le tarif journalier est avantageux), mais surtout de la saison. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples de prix. Pour plus de clarté, nous avons converti les prix en euros.

• Location à la semaine en été (petite voiture) : à partir de720 euros
• Location à la semaine en été (4x4) : à partir de940 EUR
• Location hebdomadaire en hiver (petite voiture) : à partir de210 euros
• Location hebdomadaire en hiver (4x4) : à partir de400 EUR
• Réservez une voiture sur booking.com

En Islande, il est généralement un peu moins cher de louer une voiture directement à Reykjavík, alors qu'elle coûte plus cher à l'aéroport. Si vous souhaitez passer au moins une journée à découvrir Reykjavík et que cela ne vous dérange pas de prendre le bus depuis l'aéroport pour rejoindre le centre-ville, louer une voiture en centre-ville peut s'avérer plus économique. N'oubliez pas qu'un aller simple en bus coûte 17 euros ; la location d'une voiture en centre-ville devrait donc être au moins 33 euros moins chère. La différence augmente encore si vous voyagez à plusieurs.

• Tarifs de location de voiture à l'aéroport de Keflavík
• Tarifs de location de voiture à Reykjavík
• Prix de la location de voiture à l'aéroport d'Akureyri

Lisez toujours attentivement les conditions générales de location, en particulier les détails relatifs à l'assurance, que vous pouvez également consulter sur le site web Booking.com. Certaines agences de location incluent l'assurance dans le prix final, tandis que d'autres facturent un supplément allant de 5 euros à 20 euros par jour, selon le type de voiture et la durée de la location.

Permis de conduire international et autres documents

L'Islande ne fait pas partie de l'Union européenne, mais les citoyens de l'UE n'ont toutefois pas besoin d'obtenir un permis de conduire international avant de se rendre dans ce pays. Les agences de location de voitures acceptent les permis de conduire délivrés par n'importe quel pays de l'UE ou de l'EEE.

Les voyageurs en provenance de pays hors de l'Union européenne devront se munir d'un permis de conduire international.

Les agences de location de voituresexigent généralementune carte de crédit pour louer un véhicule. Certaines agences vous permettront de louer une voiture avec une carte de débit, mais soit à des conditions moins avantageuses, soit moyennant une caution très élevée, dépassant souvent 1 000 euros. Il existe toutefois des exceptions, comme l'agence Geysir, qui n'exige pas de carte de crédit.

Prix de l'essence

L'essence est plus chère en Islande qu'en Europe continentale et nettement plus chère qu'en Amérique du Nord. En moyenne, les prix sont 30 % plus élevés qu'en Europe et environ 110 % plus élevés qu'en Amérique du Nord.

Les prix, convertis en euros, varient entre 1,90 € et 2,10 € par litre d'essence.

Comment fonctionnent les stations-service en Islande ?

La densité des stations-service est loin d’être aussi élevée qu’en Europe continentale. On trouve des stations-service dans les grandes villes, jamais en dehors des agglomérations et rarement dans les villages. Ainsi, surtout lors de longs trajets à travers l’Islande, il ne faut surtout pas rouler avec le réservoir vide.

Si vous louez une voiture électrique, vous n'avez aucun souci à vous faire. Il y a en effet nettement plus de bornes de recharge pour voitures électriques en Islande que de stations-service traditionnelles, et on en trouve souvent dans de très petites localités, loin de toute agglomération.

L'essence ordinaire est désignée par la mention « 95 », tandis que le diesel porte le nom standard de « Diesel » dans les stations-service. Les prix sont indiqués au litre d'essence.

Toutes les stations-service en Islande sont en libre-service. Une fois que vous vous êtes garé devant une pompe, sortez de la voiture et sélectionnez sur l'écran le montant en couronnes islandaises que vous souhaitez dépenser.

Lors du ravitaillement, le débit de carburant s'arrête automatiquement dès que vous avez atteint le montant que vous avez saisi.

Si vous souhaitez faire le plein, sélectionnez l’option « Plein » à l’écran ; dans ce cas, l’écoulement du carburant ne s’arrêtera que lorsque vous le déciderez. Le montant sera alors débité de votre carte immédiatement après le plein.

La plupart des stations-service disposent également d’une boutique équipée d’une caisse où vous pouvez régler votre carburant en espèces.

Les toilettes des stations-service sont généralement gratuites. En revanche, la nourriture, les boissons et les friandises vendues dans les stations-service en Islande sont nettement plus chères qu’en supermarché (les prix sont 2 à 3 fois plus élevés).

Parking

Se garer en Islande ne pose vraiment aucun problème. Après tout, dans un pays où la densité de population est si faible, il ne pourrait en être autrement. La capitale, Reykjavík, fait exception : le stationnement dans le centre-ville est payant (généralement environ 190 ISK par heure), mais même là, vous trouverez des parkings gratuits à proximité des principales attractions.

Circulation et code de la route

En Islande, onroule à droite.

Les règles y sont très similaires à celles des autres pays européens. Il n'y a pas lieu de s'attendre à des complications imprévues.

Limites de vitesse

Les limitations de vitesse suivantes s'appliquent en Islande.

• En agglomération : 50 km/h, mais dans de nombreux endroits, la limitation de vitesse est réduite à 30 km/h
• En dehors des agglomérations, sur les routes goudronnées : 90 km/h
• En dehors des agglomérations, sur les routes en gravier : 80 km/h

Les limitations de vitesse en agglomération font l'objet de contrôles très fréquents, soit par des patrouilles de police, soit par des radars fixes.

Ronds-points

Les ronds-points sont très courants dans les villes islandaises et aux grands carrefours à la périphérie des villes.

Si un rond-point comporte deux voies (ce qui est très courant, notamment à Reykjavík), le véhicule circulant sur la voie intérieure a toujours la priorité sur celui circulant sur la voie extérieure.

Lorsque vous empruntez un rond-point, vous devez utiliser vos clignotants comme suit :

• Si vous quittez le rond-point par la première sortie, vous devez mettre votre clignotant à droite avant d'entrer dans le rond-point.
• Si vous prenez la deuxième sortie (c'est-à-dire que vous continuez tout droit au carrefour), mettez votre clignotant à droite à peu près au niveau de la première sortie.
• Si vous prenez la sortie de gauche (dernière sortie), mettez votre clignotant gauche avant d’entrer dans le rond-point. Ce n’est qu’une fois arrivé à hauteur de l’avant-dernière sortie que vous devez mettre votre clignotant droit.

Priorité de passage

En Islande, la règle de la « priorité à droite » s'applique aux carrefours non signalés. Vous trouverez ce type de carrefours principalement dans les villes.

Sur les tronçons de route où la limitation de vitesse est fixée à 60 km/h par la loi ou par des panneaux de signalisation, vous êtes tenu de laisser un bus quitter un arrêt de bus sans entrave.

Les piétons ont toujours la priorité sur les véhicules à moteur aux passages piétons.

Autres règles

Quelles sont les autres règles de circulation utiles ?

• Aucun tauxd'alcoolémie n'est toléré.
• L'utilisation d'un téléphone portable au volantest strictement interdite et fait souvent l'objet de contrôles de police.
• Les feux de route doivent êtreallumés en permanence (feux de jour lorsque la visibilité est bonne, feux de nuit lorsque la visibilité est mauvaise).
• Il est strictement interditde circuler en dehors de la chaussée balisée.

Densité du trafic et état des routes

Il n'y a pas d'autoroutes en Islande.

Les conducteurs islandais sont généralement prévenants et le code de la route est généralement respecté. Vous pouvez rencontrer une circulation dense dans le centre de Reykjavík, mais sinon, conduire en Islande est une expérience relaxante sur des routes pratiquement désertes.

Routes de campagne

Compte tenu de la très faible densité de population en Islande, attendez-vousà trouver un grand nombrede routes en gravier poussiéreuses. Même sur la rocade principale qui fait le tour de l’île (la « Ring Road »), longue de 1 340 km, vous pouvez rencontrer de courts tronçons non goudronnés dans l’est du pays.

À cet égard, il est conseillé de lire attentivement les conditions générales de location de voiture, car certaines agences interdisent aux véhicules non équipés d'une transmission 4x4 d'emprunter des routes non revêtues. Si vous ne respectiez pas cette interdiction et que vous aviez un accident ou endommagiez votre voiture sur un tronçon de route en gravier, vous seriez automatiquement tenu de prendre en charge l'intégralité des frais liés aux dommages.

Il est également important de garder à l'esprit que de nombreuses attractions naturelles ne sont accessibles qu'avec un SUV tout-terrain. Le principal problème ne réside pas tant dans les routes en gravier – qui sont souvent praticables même pour des voitures classiques – que dans les nombreuses traversées de rivières, très courantes dans les régions reculées d'Islande.

• Découvrez les tarifs de location de SUV

D'une manière générale, cependant, vous n'aurez aucun mal à faire le tour complet de l'Islande ou à parcourir le « Cercle d'Or » avec une voiture standard. Les informations indiquant si une attraction particulière est accessible ou non en voiture standard sont également fournies dans les descriptions détaillées des lieux à visiter en Islande.

Site officiel : road.is

Le site officiel du gouvernement islandais, road.is, constitue une excellente ressource pour planifier des itinéraires routiers en Islande. Il fournit des informations complètes sur l'état actuel des routes, des cartes des routes goudronnées et des chemins de terre, ainsi que des détails supplémentaires.

• État actuel des routes
• Webcams, vitesses du vent et carte des aires de repos
• Informations sur les routes de montagne
• Cartes routières

Un autre site web utile est safetravel.is, qui propose des informations similaires – et souvent mieux présentées – sur les déplacements en Islande.

Conduire en hiver

Conduire en Islande en hiver présente également des difficultés spécifiques. Seules les routes les plus importantes des grandes villes sont déneigées, et même dans ce cas, sans utilisation de sel. Préparez-vous donc à rouler fréquemment sur de la neige tassée. Les routes sont bordées de hauts poteaux orange marquant l'accotement.

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Si vous voyagez en Islande en hiver, vous devez vraiment vous attendre à rouler sur la neige presque 100 % du temps. De plus, une grande partie des routes rurales – celles qui ne mènent pas à des zones habitées en permanence mais uniquement à des attractions touristiques – sont fermées en hiver. Et en Islande, le « hiver » désigne généralement la période allant d’octobre à fin mai.

Péages

Les routes, tunnels et ponts islandais sont tous gratuits, à une seule exception près.

Il s'agit du tunnel de Vaðlaheiðagöng, qui, avec ses 7,5 km, est le deuxième plus long tunnel d'Islande. Il est situé au nord du pays, près de la ville d'Akureyri, sur la route circulaire principale, la route n° 1. Le péage s'élève à1 500 ISK. Les péages ne peuvent être réglés qu'en ligne suratveggjald.is/en/pricing. 

Vous pouvez régler le péage jusqu’à 24 heures avant votre trajet prévu et au plus tard 24 heures après avoir emprunté le tunnel. Le tunnel est surveillé par un système de vidéosurveillance et, en cas de non-paiement, un avis de paiement – majoré de frais administratifs – sera envoyé à l’adresse du propriétaire du véhicule (généralement une agence de location de voitures) pour un montant de 400 ISK. Les agences de location de voitures prélèveront automatiquement ces frais sur votre carte bancaire.