Gion est le quartier historique le plus célèbre de Kyoto et l'endroit auquel la plupart des gens pensent lorsqu'ils parlent du "vieux Japon".

Rues étroites, maisons machiya en bois, lanternes en papier et restaurants ochaya où geisha et maiko viennent le soir pour des représentations privées. C'est exactement l'atmosphère qui a fait de Gion l'un des endroits les plus photogéniques de la ville.

Situé entre la rivière Kamo et le sanctuaire Yasaka, il est très facile de l'intégrer dans la promenade entre le quartier de Higashiyama et le centre-ville.

Voir notre gamme d'hôtels à Gion

Les geishas et les endroits où les rencontrer à Kyoto sont décrits plus en détail dans le chapitre Que faire ?

Cela vaut-il la peine de visiter Gion ?

✅ O ui, si :

vous voulez découvrir le quartier historique le plus atmosphérique de Kyoto
vous voulez rencontrer une geisha ou une maiko
vous cherchez un endroit pour vous promener le soir et prendre des photos

Il est peu probable que ce soit le cas si.. :

vous détestez les foules de touristes
vous vous attendez à voir un grand monument ou un temple
vous n'avez que quelques heures à Kyoto

💡 Alternative :
Si vous souhaitez retrouver une ambiance similaire mais avec moins de touristes, faites une promenade nocturne dans le quartier de Pontocho, le long de la rivière Kamo.

Deux quartiers de Gion

Gion est divisé en deux zones principales.

Hanami-koji

Le centre du quartier se trouve le long de la rue Hanami-koji (voir carte), qui est bordée de maisons traditionnelles en bois. Celles-ci abritent généralement l'ochaya, une maison de thé japonaise traditionnelle.

Gion

C'est également dans ce quartier que l'on trouve les rues les plus privées, avec des maisons habitées par des geishas (appelées "geiko" à Kyoto) et des maiko (le nom donné à une geisha pendant sa formation de 5 ans).

C'est autour de Hanami-koji que vous avez le plus de chances de voir une vraie geisha ou maiko, surtout le vendredi et le samedi en début de soirée.

N'oubliez pas qu'il est interdit et extrêmement déplacé de prendre des photos de geishas dans la rue. Vous êtes passible d'une amende pouvant aller jusqu'à 10 000 jpy.

Étant donné que les geishas ne sont plus très présentes dans les maisons de thé, votre seule option est d'assister à des spectacles culturels au Gion Corner Theater, situé à l'extrémité sud de la rue Hanami-koji.

Les spectacles mettant en scène des geishas et des maiko ont lieu tous les jours à 18 heures et à 19 heures et le prix d'entrée est de 5 500 jpy. Il faut toujours réserver en ligne sur kyoto-gioncorner.com.

Il y a également plusieurs sanctuaires autour de Hanami-koji, dont les plus remarquables sont :

Yasaka Shrine - un sanctuaire shintoïste populaire datant de 656, situé entre les districts de Gion et de Higashiyama.
Le temple Kenninji, l'un des plus anciens temples bouddhistes zen de Kyoto.

Sanctuaire de Yasaka

Kennin-ji

Canal Shirakawa

Un quartier beaucoup plus calme de Gion, situé dans plusieurs ruelles le long du canal artificiel de Shirakawa (voir la carte).

On y trouve des maisons de thé traditionnelles ochaya et quelques restaurants.

Gion, canal de Shirakawa

Geisha à Gion : réalité et attentes

De nombreuses personnes viennent à Gion dans l'espoir de rencontrer une geisha.

Oui, c'est possible, mais il est bon de savoir quelques petites choses :

la plupart des geishas se déplacent le soir entre 17h30 et 19h
elles marchent très vite
la photographie en gros plan est considérée comme extrêmement impolie

Ces dernières années, la ville a même dû fermer certaines rues privées parce que des touristes poursuivaient les geishas.

La meilleure période pour visiter

Gion a un aspect complètement différent selon l'heure de la journée.

Le matin (7-9)
l'atmosphère la plus calme, presque pas de touristes

Après-midi (14-17)
les plus grandes foules

Le soir (18-21)
atmosphère plus agréable avec les lanternes

Pour une expérience optimale, venez tôt le matin ou le soir.

Les erreurs les plus courantes

1️⃣ Visiter uniquement pendant la journée
Pendant la journée, Gion est souvent bondé et donne l'impression d'être moins authentique.

2️⃣ Chasse aux geishas
Il s'agit avant tout d'un quartier résidentiel et culturel, et non d'une attraction touristique.

3️⃣ Ignorer les rues secondaires
Les meilleures ambiances se trouvent souvent à l'écart des grands axes touristiques.

Visites et expériences à Gion

Si vous vous intéressez à l'histoire des geishas ou si vous souhaitez découvrir le quartier le soir avec un guide, de nombreuses agences locales proposent des visites guidées organisées.

Le moyen le plus simple de réserver à l'avance est de passer par Getyourguide, par exemple.

Prix et disponibilité - GetYourGuide.com

Hébergement à Gion

Le quartier de Gion est un très bon quartier pour vivre, car il y a une grande concentration de sites touristiques dans l'est de Kyoto et il est également bien desservi par les lignes de bus.

Toutefois, les prix des logements y sont nettement plus élevés que dans le centre de Kyoto.

Rinn Gion Kenninji *** - Un hôtel standard à bon prix se trouve sur le côté sud de la rue Hanami-koji.
Kyoto Gion Hotel **** - un hôtel économique situé dans la rue principale, à 5 minutes à pied du centre historique de Gion
Dhawa Yura Kyoto - Banyan Group ***** - l'un des hôtels les plus luxueux de Kyoto se trouve à 5 minutes de marche du canal Shirakawa, près de la station de métro Sanjo Keihan

Comment se rendre à l'hôtel

Gion est un quartier facilement accessible depuis toutes les parties de Kyoto.

Bus

Plusieurs lignes de bus empruntent directement la rue principale entre Gion et Higashiyama.

Attendez-vous à de longues files d'attente aux arrêts de bus sur le chemin de la gare de Kyoto le soir depuis Gion, et vous risquez d'attendre plus de 30 minutes pour avoir une place dans le bus.

Lorsque vous vous rendez de Gion au centre de Kyoto, nous vous recommandons de marcher dans le sens inverse de la ligne jusqu'à un arrêt de bus où il y aura moins d'attente.

Gare de Kyoto - lignes EX100, 86, 106, 206
Shijo Kawaramachi - lignes 12, 46, 58, 106, 201, 203, 207
Ginkakuji - lignes EX100, 203
Kinkakuji - lignes 12, 204
Château de Nijo - lignes 12, 202
Fushimi Inari-Taisha - lignes 86, 106 et 206 jusqu'à l'arrêt Nanajo Keihan-mae puis ligne 5

Chemins de fer

La ligne de chemin de fer Keihan longe l'ouest du quartier et la rivière. Vous pouvez l'emprunter pour un trajet direct sans changement de direction :

Métro

La station de métroSanjo Keihan Red Line est située à moins de 1 km au nord du quartier de Gion.

Gion vs Higashiyama - quelle est la différence entre les deux ?

De nombreux touristes confondent ces deux quartiers et les assimilent à un seul.

Nous décrivons ici les détails 👉 Higashiyama.

Gion

un petit quartier historique de geishas
la célèbre rue Hanamikoji et le canal Shirakawa
la meilleure ambiance en soirée

Higashiyama

un grand quartier historique à l'est de Kyoto
nombreux temples et monuments
tels que Kiyomizu-dera et la pagode Yasaka

Comment le comprendre simplement

Gion = quartier des geishas
Higashiyama = grand quartier historique des temples

En outre, Gion se trouve à l'extrémité ouest de Higashiyama, de sorte que la plupart des visiteurs traverseront les deux quartiers en une seule promenade.