Erice, Sicile - tout ce qu'il faut savoir

Erice est une ville historique parfaitement préservée, située au sommet du Monte Erice, à 751 mètres d'altitude. Depuis les remparts et les points de vue, on peut admirer Trapani, les marais salants, le littoral et les îles Égades.

L'attraction principale n'est pas un monument en particulier, mais l'ensemble du centre-ville compact, qui regorge de rues pavées, d'églises, de ruelles et de points de vue.

Erice est l'un des plus beaux endroits de l'ouest de la Sicile et est facilement accessible depuis Trapani grâce au téléphérique.

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Vaut-il la peine de visiter Erice ?

Si vous voyagez dans l'ouest de la Sicile, nous vous recommandons vivement de ne pas manquer Erice. La ville est petite, facile à explorer à pied, et offre un mélange de rues historiques, de sites touristiques et de points de vue.

Prévoyez au moins 3 heures pour une visite rapide ; l'idéal est de compter entre 4 et 5 heures.

Si vous souhaitez explorer davantage l’arrière-pays, vous installer à la terrasse d’un café et vous promener dans les parties les plus reculées des remparts, vous pouvez facilement y passer la majeure partie de la journée.

Passer la nuit à Erice en vaut vraiment la peine, surtout pour l’ambiance. Une fois les visiteurs d’un jour partis, la ville devient beaucoup plus calme et dégage une atmosphère complètement différente le soir par rapport à la journée.

L'histoire d'Erice

Erice était l’une des principales villes des Élymes, un peuple antique qui peuplait l’ouest de la Sicile. Au sommet de la montagne se dressait un temple dédié à la déesse de l’amour et de la fertilité, associée par la suite à la Vénus romaine.

La plupart des remparts, églises et forteresses actuels ont été construits au Moyen Âge. Le centre historique a conservé son tracé d’origine, avec ses ruelles étroites pavées de pierres, et se trouve presque entièrement à l’intérieur des anciennes fortifications.

À voir à Erice

Les sites les plus intéressants sont proches les uns des autres et peuvent être découverts à pied.

Castello di Venere – les vestiges d’un château normand construit sur le site d’un ancien temple dédié à la déesse Vénus
Giardino del Balio – des jardins offrant l’une des plus belles vues sur Trapani, les marais salants et les îles Égades
La Torretta Pepoli – une tour romantique construite vers 1870, qui abrite aujourd’hui un petit musée multimédia
Real Duomo – l’église principale d’Erice, construite au XIVe siècle près de la porte d’entrée Porta Trapani
Torre di Re Federico – un clocher indépendant situé à côté de la cathédrale, que les visiteurs peuvent escalader
Piazza della Loggia – la place principale, entourée de restaurants, de cafés et de demeures historiques
Porta Trapani – la porte historique principale et le point de départ habituel d’une promenade dans la ville
Les remparts élymiens-puniques – les parties les plus anciennes des fortifications de la ville, que l’on admire particulièrement bien entre les portes Porta Carmine et Porta Spada
Quartiere Spagnolo – un édifice militaire inachevé situé dans la périphérie plus calme de la ville, surplombant la côte nord

Les plus beaux endroits se trouvent souvent dans les petites rues ordinaires entre la Piazza della Loggia et le château. Il vaut donc la peine de ne pas se contenter de suivre l’itinéraire le plus court, mais de s’engager de temps à autre dans l’une des ruelles.

Tarifs d'entrée et Erice Card

La promenade dans la ville, les jardins et la plupart des points de vue est gratuite. L’entrée n’est payante que pour certaines églises, tours, musées et le château.

Une entrée unique dans un site géré par la Fondazione Erice Arte coûte généralement 5 euros.

Si vous souhaitez visiter plusieurs sites, pensez à la Erice Card à 16 euros, valable 3 jours et donnant accès aux principales attractions de la ville.

Cette carte est particulièrement avantageuse si vous prévoyez de visiter au moins quatre attractions payantes. Lors d’une courte excursion d’une demi-journée, il suffit généralement de choisir une ou deux attractions et d’explorer le reste de la ville gratuitement.

Les horaires d'ouverture varient selon la saison, et de novembre à mars, seuls certains sites peuvent être ouverts au public. Vous trouverez les dernières informations sur le site officiel de la Fondazione Erice Arte.

À déguster

La spécialité locale est l’ericina génoise, une pâtisserie feuilletée fourrée à la crème chaude à la vanille et saupoudrée de sucre glace.

On la trouve dans de nombreuses pâtisseries du centre-ville et elle est encore meilleure lorsqu’elle est encore tiède.

Les restaurants situés juste à côté des principaux sites touristiques ont tendance à être plus chers. Pour un repas plus tranquille, il suffit de s’éloigner de quelques rues de la Piazza della Loggia.

Comment s'y rendre

Le téléphérique de Trapani à Erice

Pour la plupart des visiteurs, le téléphérique est le moyen le plus rapide et le plus intéressant de se rendre à Erice.

Le trajet entre la station inférieure et les abords du centre historique dure environ 10 minutes, et vous pourrez admirer en chemin la vue sur Trapani et le littoral environnant.

Les tarifs actuels du téléphérique sont les suivants :

9 euros pour un aller simple
15 euros pour un aller-retour
4 euros pour un aller-retour pour les enfants âgés de 3 à 16 ans
gratuit pour les enfants de moins de 2 ans

Vous pouvez acheter vos billets sur place ou en ligne. Les horaires d'ouverture varient plusieurs fois au cours de l'année, et le lundi, le téléphérique ne commence souvent à fonctionner qu'en après-midi en raison de travaux d'entretien.

Le téléphérique n’est pas systématiquement fermé pendant tout l’hiver, mais il y a généralement une interruption de service de plusieurs semaines entre les saisons. Il est donc recommandé de toujours vérifier les horaires en vigueur avant de vous y rendre.

Deux parkings situés à la station aval sont réservés aux usagers du téléphérique. Le stationnement coûte 5 euros pour les 3 premières heures, puis 1 euro par heure supplémentaire.

Comment se rendre à la station inférieure du téléphérique

La station aval n’est pas située dans le centre de Trapani. En semaine, des bus urbains ATM desservent cette station depuis la gare routière principale de Piazzale Papa Giovanni XXIII, notamment les lignes 21 et 23.

Le week-end et les jours fériés, les lignes empruntées varient en fonction des horaires saisonniers en vigueur. Il est donc recommandé de toujours vérifier l’emplacement de l’arrêt « Funivia » dans les horaires actuels de l’ATM de Trapani.

Un ticket valable 90 minutes coûte :

1,20 euro s'il est acheté à l'avance ou via l'application mobile
1,50 euro s'il est acheté auprès du conducteur
un ticket journalier coûte 3 euros

Le bus urbain vous emmènera uniquement jusqu’à la station inférieure du téléphérique, et non jusqu’au centre historique d’Erice.

En voiture : parkings et zones à circulation restreinte

Le trajet en voiture de Trapani à Erice dure environ 30 minutes et suit une route sinueuse qui monte une colline escarpée. Garez votre voiture dans les parkings situés à l'extérieur des portes historiques, de préférence à la Porta Trapani.

Le centre historique comporte des zones à circulation restreinte (ZTL) dans lesquelles vous ne devez pas pénétrer sans autorisation.

Par conséquent, ne suivez pas votre GPS jusqu’à une adresse située à l’intérieur de la ville, sauf si votre hébergement vous a confirmé au préalable que l’accès était autorisé.

Le stationnement à Porta Trapani coûte 2 euros par heure pendant la période de stationnement payant.

Cette tarification s'applique du 15 mars au 15 novembre, de 8 h à minuit. Les zones de stationnement vertes plus éloignées coûtent 1 euro par heure pendant la période estivale.

La ville d’Erice publie les tarifs en vigueur et le tracé des zones sur sa page dédiée au stationnement.

Si vous séjournez en plein cœur du centre historique, renseignez-vous sur les possibilités d’arrivée avec des bagages avant votre arrivée. Certains hébergeurs peuvent être en mesure d’obtenir un permis pour leurs clients ou de vous recommander un parking spécifique, mais l’accès ne vous est pas automatiquement garanti.

Bus direct pour Erice

Des bus régionaux exploités par l’AST desservent également le centre historique.

Contrairement aux bus urbains de l’ATM, ceux-ci vont jusqu’au sommet, mais leur fréquence est généralement bien moindre que celle des bus desservant le téléphérique.

Les horaires varient selon la saison, et certaines liaisons ne circulent que certains jours. Nous vous conseillons donc de vérifier les horaires précis correspondant à vos dates de voyage sur le site web d’AST Sicilia.

Pour la plupart des visiteurs sans voiture, il est plus simple de prendre le bus urbain jusqu’à la station inférieure, puis de poursuivre en téléphérique.

Quand visiter Erice

Si vous souhaitez avant tout profiter des vues, choisissez une journée où les prévisions météo annoncent un ciel dégagé. Le sommet d’Erice est souvent enveloppé de nuages ou de brume, même lorsqu’il fait beau en bas, à Trapani.

À plus de 700 mètres d’altitude, il fait nettement plus frais et il y a plus de vent qu’au bord de la mer. Une veste légère ou un vêtement supplémentaire vous sera utile, même en été. Après la pluie, les rues pavées peuvent être glissantes.

C’est entre la fin de la matinée et l’après-midi que l’affluence des excursionnistes est la plus forte. Vous profiterez d’une ambiance plus calme le matin ou en début de soirée, mais pensez toujours à vérifier l’heure du dernier téléphérique.

Hébergement : Erice ou Trapani ?

Pour la plupart des voyageurs, il est plus pratique de séjourner à Trapani. Le choix d’hôtels et d’appartements indépendants y est plus vaste, il est plus facile de s’y garer et vous serez à proximité des restaurants, des bus et des ferries à destination des îles Égades.

L’hôtel The Room Of Andrea, par exemple, bénéficie d’un emplacement idéal au centre de Trapani.

Nous vous recommandons de séjourner à Erice même si vous souhaitez profiter du calme des rues en soirée et de l’atmosphère romantique, et partir en balade matinale avant l’arrivée des autres visiteurs. Vous pouvez séjourner dans un bâtiment historique, par exemple à « Il Carmine Dimora Storica ».

Avant de réserver un hébergement à Erice, vérifiez les possibilités de stationnement et de transport des bagages. Nous comparons d’autres lieux d’hébergement adaptés dans la section « Hébergements en Sicile ».

Une excursion d’une journée au départ de Palerme sans voiture

Voyager par ses propres moyens en transports en commun depuis Palerme prend une grande partie de la journée et implique généralement un changement à Trapani. Si vous ne souhaitez pas louer de voiture, une excursion organisée d’une journée est une option plus pratique.

Une excursion très prisée au départ de Palerme, d'une durée d'environ 8 heures, combine la visite d'Erice, du site antique de Ségeste et des marais salants près de Trapani. Le transport est inclus ; l'entrée au site archéologique de Ségeste se paie séparément.