Baignade et plages

Le littoral sicilien est parsemé de magnifiques plages, mais si vous vous y rendez en juillet ou en août, vous ne verrez pratiquement rien à cause de la foule. En général, les plages les plus fréquentées se trouvent au nord de l’île ; elles offrent de superbes paysages rocheux, une eau limpide et une pente en douceur vers une mer relativement calme.

Vous trouverez davantage de calme et de tranquillité sur les plages de la côte sud, qui s'étendent de la station balnéaire de Gela jusqu'à Marsala, en passant par les villes de Licata, Agrigente, Sicacca et Mazara. Les plages y sont plates, longues et sablonneuses, et les environs sont pour la plupart tout aussi plats.

Les plus beaux paysages se trouvent sur la côte est, entre les stations balnéaires de Taormine et de Letojanni, ainsi que dans le nord-ouest, autour du parc national du Zingaro et de la station balnéaire de San Vito lo Capo.

Alors que la côte sud est principalement recouverte de sable fin et clair, sur les côtes nord et ouest, celui-ci est souvent mélangé à de très petits galets. Les plages siciliennes présentent un caractère typiquement méditerranéen et, grâce à un climat plus doux, sont entourées de verdure, en particulier au nord et à l’est.

Les plus belles plages et stations balnéaires de Sicile

Où faut-il aller pour découvrir les plus belles plages de Sicile ? Découvrez notre sélection des plus belles plages de l'île de Sicile.

• San Vito lo Capo (à 53 km de l'aéroport de Trapani)
• Cefalù (à 70 km de l'aéroport de Palerme, à environ 180 km des aéroports de Catane et de Trapani)
• Taormine (à 68 km de l'aéroport de Catane)
• Letojanni (à 70 km de l'aéroport de Catane)
• Mondello (à 5 km de l'aéroport de Palerme)
• Lido di Noto (à 86 km de l'aéroport de Catane)
• Scala dei Turchi et Torre Sasla ( à145 km de l'aéroport de Palerme et à 180 km des aéroports de Trapani et de Catane)
• Castellammare del Golfo (à 56 km de l'aéroport de Trapani)

Randonnées en montagne

La montagne la plus connue et la plus populaire de Sicile est l'Etna, le plus haut volcan d'Europe. Vous n'avez même pas besoin de le gravir à pied jusqu'au sommet. Dans les villes environnantes, des visites guidées vous emmènent presque jusqu'au cratère.

Si vous préférez vous promener dans des collines et des campagnes plus isolées, où vous serez seul(e) loin de la foule des touristes, rendez-vous dans la partie nord de la Sicile, dans les montagnes des Nebrodi ou des Madonie.

Certes, les sentiers de randonnée sont loin d’être aussi bien aménagés que ceux de notre pays, mais les principaux sont assez bien balisés et l’avantage est qu’il y a très peu d’autres randonneurs. Consultez les informations détaillées :

• L'Etna
• Montagnes des Madonie
• Montagnes des Nebrodi

À voir en Sicile

Grâce à sa situation stratégique sur la route commerciale reliant l'Europe du Sud à l'Afrique du Nord, et à la fertilité de ses sols due à l'abondance de minéraux, la Sicile est devenue le berceau de nombreuses cultures. Les premiers habitants (les Sicans) ont été rejoints par des colons venus de Grèce dès le VIIe siècle après J.-C. Ces immigrants se sont installés sur la majeure partie de la Sicile et sont inévitablement entrés en conflit avec d'autres tribus, telles que les Phéniciens et, plus tard, les Carthaginois, qui ont notamment fondé la ville de Palerme. Après les occupations gréco-romaines et le déplacement progressif des Puniques, les Normands prirent le pouvoir et régnèrent sur l’île pendant pratiquement tout le Moyen Âge, jusqu’à l’annexion de la Sicile à l’Italie en 1860. Étonnamment, un grand nombre de monuments historiques ont survécu et sont en très bon état ; les visiteurs en Sicile peuvent donc vivre une expérience culturelle véritablement enrichissante.

Presque toutes les grandes villes de l’île possèdent un centre historique ; à Palerme, par exemple, vous serez totalement captivé par le mélange d’architecture normande, orientale et baroque. De même, à Syracuse, vous découvrirez des monuments allant de l’Antiquité à l’architecture moderne, couvrant toutes les périodes importantes. Pour les amateurs de musées, de galeries et d'expositions, les lieux où profiter d'une pause à l'abri du soleil brûlant ne manquent pas. Parmi les plus intéressants, citons notamment le musée de la volcanologie et le musée d'archéologie des îles Éoliennes. Si vous préférez quelque chose d’un peu plus insolite et que les momies vous intéressent, ne manquez pas les Catacombes des Capucins, qui abritent plus de 8 000 défunts et, entre autres, la plus belle momie du monde : une petite fille nommée Rosalia.

Et si les attractions culturelles ne vous suffisent pas et que vous recherchez au moins un soupçon de beauté naturelle, une balade à Taormine et à Catane ravira à coup sûr tout le monde. Peu d’endroits offrent une telle combinaison d’architecture magnifique avec, en toile de fond, l’Etna et la mer à perte de vue.

Principaux sites touristiques et villes historiques

Vous trouverez des informations détaillées sur les sites touristiques les plus importants en cliquant sur les liens ci-dessous. Si nous avons oublié certains sites, n'hésitez pas à nous le signaler dans les commentaires ci-dessous.

• Agrigente – l’ancienne Vallée des Temples
• Palerme – un centrehistorique époustouflant où de nombreuses cultures se sont mélangées au fil des siècles
• Ségeste – l'ancienne cité des Élymes
• Syracuse – l’une des cités grecques antiques les plus importantes d’Europe
• Raguse – unemagnifique villeperchée sur une colline , dotée d’une architecture baroque exquise
• Modica – très similaire à Raguse, avec ses édifices baroques
• Taormine – un théâtregrec antique et d’autres monuments
• Enna – la perle de la Sicile centrale avec son château lombard
• Erice – l'attraction principale de la Sicile occidentale, une ville de montagne riche de nombreux monuments datant de plusieurs siècles

Gastronomie

La cuisine sicilienne est aussi riche que l’histoire de la Sicile. Elle mêle toutes les cultures qui ont marqué l’île. L’influence arabe est la plus marquée. Le riz, le safran, les raisins secs, les clous de girofle et la cannelle sont utilisés en cuisine, et dans l’ouest de la Sicile, le couscous reste encore aujourd’hui un accompagnement courant. Cependant, la cuisine sicilienne, tout comme la cuisine italienne, ne saurait exister sans les tomates, l’ail et l’huile d’olive. La Sicile est réputée pour sa production d’amandes et de pistaches, d’agrumes et pour sa pêche en mer.

Spécialités siciliennes traditionnelles

• Pasta con le sarde – Si vous aimez le poisson, vous devez absolument goûter le grand classique sicilien « pasta con le sarde ». Ces pâtes aux sardines et aux anchois, parfumées au safran, à l’oignon, aux raisins secs et au fenouil, sont un véritable délice.
• Sfincione – Cette pizza sicilienne de forme carrée est plus épaisse que son homologue italienne, et les garnitures sont cuites directement dans la pâte. Tout comme son homologue italienne, cette pizza est absolument fabuleuse !
• Arancini – Ces boulettes de riz farcies et frites se déclinent en plusieurs variétés. La farce se compose de ragù, de sauce béchamel, de champignons, de pistaches ou d’aubergines.
• Pesto alla siciliana – Contrairement au pesto vert italien, le pesto rouge sicilien est préparé à base de tomates, de pecorino, d’ail, d’huile d’olive et d’amandes.

Douceurs traditionnelles

• Gelato – Vous pourrez également déguster de délicieuses glaces italiennes en Sicile. Faites votre choix parmi les milliers de glaciers répartis sur toute l’île, et si vous ne savez pas où aller, rendez-vous là où la file d’attente est la plus longue. En Italie, une longue file d’attente est toujours un gage de qualité.
• Cassata – Ce dessert italien à base de génoise imbibée de liqueur, de ricotta, de vanille, d’un morceau de chocolat et de pâte d’amande, décoré de fruits confits, est un grand classique sicilien.
• Cannoli – Ces tubes fourrés à la ricotta, souvent accompagnés de fruits confits ou de chocolat, sont un véritable délice.
• Granita – La granita est essentiellement de la glace pilée aromatisée, dont les origines remontent au sorbet arabe. Vous la trouverez dans pratiquement toutes les saveurs imaginables.

Vin

La Sicile produit des vins blancs, rouges et rosés. Le cépage le plus connu est le Nero d’Avola. Parmi les vins les plus célèbres figure également la Malvasia delle Lipari, produite dans les îles Éoliennes.

Plongée et plongée avec tuba

Les plongeurs affluent en Sicile pour découvrir Ustica (Punta Cavazzi, Réserve naturelle marine) et les îles Éoliennes (Punta Castagna, Pietra del Bagno). La haute saison s'étend de mai à octobre. Le monde sous-marin abrite non seulement des poissons colorés, mais aussi des amphores romaines et des ancres provenant d'épaves.

Shopping

La Sicile propose des prix relativement raisonnables par rapport au reste de l'Italie, notamment par rapport à Rome et au nord de la péninsule apennine. Si vous souhaitez ramener un souvenir typiquement sicilien, optez pour des céramiques locales peintes à la main, notamment des assiettes. Mais ici aussi, vous êtes au berceau de la mode et pouvez acheter des vêtements et des cosmétiques italiens. C'est dans les grandes villes comme Palerme et Catane, mais surtout à Taormine, destination touristique très prisée, que vous trouverez le plus grand nombre de boutiques et le plus large choix de produits. Dans les rues de Taormine, vous trouverez également des boutiques de luxe proposant des diamants, de la joaillerie fine et des marques internationales telles que Versace, Dior et autres.