Quand quelqu’un dit qu’il est « allé à l’Etna », il se peut qu’il se soit contenté de se promener autour du cratère près du parking, à 1 900 mètres d’altitude, qu’il ait pris le téléphérique jusqu’à 2 500 mètres, ou qu’il ait passé six heures à grimper jusqu’aux cratères actifs du sommet.

La différence est considérable, tant en termes de coût que de condition physique requise et d’expérience vécue.

Pour une première visite, nous vous recommandons le versant sud, l’Etna Sud, près du Rifugio Sapienza. Vous y trouverez un téléphérique, des circuits en bus tout-terrain, l’offre la plus complète de services touristiques, ainsi qu’une ligne de bus au départ de Catane.

L’Etna culmine à environ 3 400 mètres, bien que le chiffre exact varie en fonction des éruptions. C’est le plus haut volcan actif d’Europe, et son sommet peut être partiellement ou totalement fermé, selon les conditions météorologiques et l’activité volcanique.

Comparez les excursions sur l’Etna avec transport et guide

Comment visiter l’Etna

Vous avez le choix entre quatre options principales.

Option	Altitude maximale	Prix par adulte	Durée	Difficulté
Cratères de Silvestri	1 900 m	5 euros	30 à 60 minutes	très facile
Le téléphérique lui-même	2 500 m	54 euros	2 heures	facile
Téléphérique, bus 4x4 et guide	environ 3 000 m	82 euros	2 h 30	Facile
Cratères sommitaux avec un guide	selon les conditions du moment	120 EUR – 160 EUR	5 à 6 heures	difficile

Si vous visitez l’Etna pour la première fois et que vous ne souhaitez pas vous lancer dans une ascension exigeante, la meilleure option est la combinaison du téléphérique et du bus tout-terrain, connue sous le nom de « Tour 3000 ».

Cela ne coûte que 28 euros de plus que le téléphérique seul et vous emmène nettement plus haut. Cependant, cela n’implique toujours pas d’ascension jusqu’au tout sommet de l’Etna.

Etna Sud ou Etna Nord

Il existe deux points de départ principaux pour les excursions sur l'Etna.

Etna Sud – Rifugio Sapienza

Le versant sud convient à la plupart des visiteurs.

• Le téléphérique part d'ici
• Vous pouvez vous y rendre en voiture ou en bus depuis Catane
• Vous y trouverez des restaurants, des magasins de location de matériel et le plus grand choix d'excursions
• L'itinéraire convient également aux familles et aux voyageurs n’ayant aucune expérience de la randonnée en montagne

Les inconvénients sont des prix plus élevés et une forte affluence pendant l'été.

Etna Nord – Piano Provenzana

Le versant nord est plus calme et le paysage y semble plus sauvage. Il n’y a pas de téléphérique ici ; vous continuez vers les hauteurs en bus tout-terrain accompagné d’un guide.

Une excursion type jusqu’à environ 3 000 mètres d’altitude coûte 69 euros et dure entre 2 h 30 et 3 heures. Nous recommandons l’Etna Nord aux voyageurs disposant d’une voiture et souhaitant éviter la partie la plus fréquentée du volcan.

En été, le bus saisonnier « Etna Connect » peut desservir Piano Provenzana. Vérifiez toujours les horaires sur le site web de la Ferrovia Circumetnea. En dehors de la haute saison, vous devrez vous y rendre en voiture ou dans le cadre d’une visite organisée.

Réservez une voiture à l'aéroport de Catane

Les cratères Silvestri

Le moyen le moins cher et le plus simple de se promener dans un cratère volcanique est de se rendre aux Crateri Silvestri, juste à côté du parking du Rifugio Sapienza.

Cette courte randonnée en boucle convient aux enfants et aux personnes qui ne sont pas particulièrement en forme. Vous y verrez plusieurs cratères formés lors de l’éruption de 1892 et, par beau temps, le littoral autour de Catane.

• Entrée : 5 euros
• Durée de la visite : 30 à 60 minutes
• Altitude : environ 1 900 mètres
• Pas besoin de guide

Les cratères de Silvestri constituent un bon endroit pour faire une petite halte lors d’un road trip, mais nous ne les considérons pas comme une visite complète de l’Etna. Vous ne pourrez pas accéder d’ici au paysage volcanique de haute altitude.

Vous trouverez des informations actualisées sur le site web du téléphérique.

Téléphérique jusqu’à 2 500 mètres

Le téléphérique « Funivia dell’Etna » part du Rifugio Sapienza, à 1 923 mètres d’altitude, et s’arrête à environ 2 500 mètres.

Le prix d’un aller-retour est de :

• Adulte : 54 euros
• Enfant de 5 à 10 ans : 31 euros
• Enfants de moins de 4 ans : gratuit

Le trajet dure environ 15 minutes. Prévoyez environ 2 heures pour explorer les environs de la station amont et effectuer le trajet retour.

Le téléphérique circule normalement tous les jours de 8 h 30 à 16 h 45, la dernière descente ayant généralement lieu à 17 h 15.

Vous trouverez les horaires d'ouverture et les informations sur les billets sur funiviaetna.com.

Vous pouvez également acheter vos billets en ligne via le site GetYourGuide .Les billets sont vendus pour une date précise, mais pas pour une heure précise.

Circuit 3000 : téléphérique et bus tout-terrain

L'excursion la plus populaire combine :

• Un aller-retour en téléphérique jusqu'à 2 500 mètres d'altitude
• Un trajet en bus tout-terrain ou en véhicule des neiges jusqu'à environ 2 800 mètres
• Une courte visite guidée à pied jusqu’à la zone la plus haute actuellement accessible

L'excursion dure environ 2 h 30 et coûte :

• Adulte : 82 euros
• Enfant de 5 à 10 ans : 51 euros
• Gratuit pour les enfants de moins de 4 ans

Le parcours n’est pas physiquement exigeant. La partie à pied est courte, mais vous serez en haute altitude, exposés au vent et marcherez sur un sol volcanique meuble.

Le nom « Tour 3000 » peut prêter un peu à confusion. Il ne s’agit pas d’une ascension vers le sommet principal ni vers le bord des cratères actifs. De plus, l’altitude maximale atteinte varie en fonction des conditions du moment.

Dois-je réserver un billet en ligne ?

Ce n’est pas nécessaire. Le nombre de places n’est généralement pas limité.

Vous pouvez acheter un billet sur place ou en ligne via le site officiel. Un billet en ligne permet un accès plus rapide, mais il est valable pour une date précise et n’est généralement pas remboursable en cas de mauvais temps. Nous vous recommandons donc de ne l’acheter qu’après avoir consulté les prévisions météorologiques.

Ascension vers les cratères sommitaux

L’ascension proprement dite vers les cratères sommitaux est un trek en haute altitude à part entière, qu’il ne faut pas confondre avec l’excursion standard « Tour 3000 ».

Le parcours dure généralement entre 5 et 6 heures et traverse des matériaux volcaniques instables avec un dénivelé important. Attendez-vous à des vents violents, des températures froides et une baisse du taux d’oxygène. Une bonne condition physique est indispensable.

L’accès aux zones les plus élevées autorisées n’ est possible qu’ en compagnie d’un guide de montagne ou d’un guide volcanologue agréé.

La limite d’accès exacte n’est pas fixe : elle varie en fonction de l’activité du volcan et de la réglementation en vigueur dans les communes environnantes. Un guide ne peut donc jamais garantir à l’avance qu’une altitude spécifique sera atteinte.

Le prix total varie généralement entre 120 et 160 euros.

L’un des avantages est que la plupart des excursions incluent également le transport aller-retour depuis Catane.

Les offres moins chères, comprises entre 60 et 80 euros, ont très peu de chances d'inclure le coût du téléphérique. De plus, vous devrez alorspayer 54 euros ou 82 euros à votre arrivée.

Lorsque vous choisissez une excursion, vérifiez :

• L'altitude maximale prévue
• Si le téléphérique et le bus tout-terrain sont inclus dans le prix
• Si un casque et des chaussures de randonnée vous seront fournis
• Le lieu et l’heure de rendez-vous
• Les conditions d'annulation en cas de mauvais temps
• Condition physique requise et restrictions d’âge

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Randonnée sur l'Etna sans le téléphérique

Depuis le Rifugio Sapienza, vous pouvez monter à pied en longeant le téléphérique. Le parcours jusqu’à la station supérieure fait environ 3,5 km, avec un dénivelé de près de 600 mètres.

L'ascension dure entre 1 h 30 et 2 heures aller simple. Le parcours n'est pas techniquement difficile, mais il emprunte un terrain meuble et une partie du sentier longe le téléphérique et la ligne de bus tout-terrain. En termes de panoramas, ce n'est donc pas la randonnée la plus intéressante sur l'Etna.

Une meilleure randonnée gratuite est celle de la Schiena dell’Asino, qui offre une vue imprenable sur la monumentale Valle del Bove. Le point de départ se trouve sur la route SP92, à quelques minutes en voiture du Rifugio Sapienza.

• Longueur : environ 5 km aller-retour
• Durée : 2 h 30 à 3 heures
• Dénivelé positif : environ 250 mètres
• Pas d’ombre ni d’eau

Vous trouverez une description de l’itinéraire sur le site officiel du parc.

Quand visiter l'Etna

Des excursions sur l'Etna sont organisées toute l'année, mais les conditions météorologiques du moment sont bien plus importantes que la période de l'année.

Le sommet est souvent enveloppé de nuages, et le téléphérique peut être fermé en cas de vents violents. Il est donc conseillé de prévoir plusieurs jours dans votre itinéraire et de choisir une date précise en fonction des prévisions météorologiques.

Les meilleures conditions pour la randonnée se situent généralement de mai à juin et de septembre à octobre. Attendez-vous à une affluence plus importante en juillet et en août. En hiver, il y a de la neige en altitude et certains sentiers de randonnée peuvent nécessiter un équipement d'hiver.

Avant de partir, consultez les dernières images des webcams.

Ce qu’il faut emporter

Même s'il fait plus de 30 °C à Catane, la température peut n'être que de quelques degrés plus élevée en altitude, avec des vents violents.

Tout au long de l'année, emportez :

• Des chaussures robustes et fermées
• Un vêtement chaud
• Une veste coupe-vent
• Des lunettes de soleil
• De la crème solaire
• Beaucoup d'eau

Vous n’avez pas besoin de votre propre équipement d’alpinisme pour le Tour 3000 standard. Des vestes, des chaussures de montagne et des bâtons de randonnée peuvent être loués à la station de téléphérique si nécessaire.

Pour l'ascension vers les cratères sommitaux, veuillez suivre la liste d'équipement fournie par votre guide.

Comment se rendre au Rifugio Sapienza

En voiture

Le Rifugio Sapienza est situé à environ 35 km du centre de Catane. Le trajet par la route SP92 dure environ 1 heure.

La route est goudronnée et, dans des conditions normales, vous n’avez pas besoin d’un 4x4. En hiver, vérifiez l’état de la route et assurez-vous d’avoir l’équipement hivernal obligatoire avant de partir.

Plusieurs parkings payants sont disponibles aux alentours de la station inférieure du téléphérique. Les tarifs varient en fonction de la zone ; prévoyez de payer un forfait journalier en euros et suivez la signalisation sur place.

Il n’y a pas de station-service à proximité du téléphérique ; faites le plein à Catane ou à Nicolosi.

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En bus depuis Catane

Il existe une liaison quotidienne par bus assurée par l'AST entre Catane et le Rifugio Sapienza.

• Départ de la Piazza Giovanni XXIII à Catane à 8 h 15
• Arrivée au Rifugio Sapienza vers 10 h 15
• Départ de l'Etna à 16 h 30
• Aller-retour : 6,60 euros
• Les billets peuvent être achetés auprès du chauffeur

Un billet acheté à l'avance ne garantit pas une place assise ; veuillez donc vous présenter à l'arrêt de bus suffisamment à l'avance. Si vous manquez la course de retour, il n'y a pas d'autre bus ce jour-là.

Il y a suffisamment de temps entre l'arrivée et le départ pour prendre le téléphérique ou le Tour 3000. Cependant, le bus arrive trop tard pour la plupart des randonnées d'une journée complète vers les cratères sommitaux, qui commencent le matin.

Consultez le site web de l’AST Sicilia pour connaître les horaires actualisés et les jours où le service n’est pas assuré.

Combien de temps prévoir

• Les cratères de Silvestri et un bref arrêt en voiture : 1 à 2 heures
• Le trajet en téléphérique lui-même – 2 à 3 heures
• Tour 3000 – 3 à 4 heures
• Excursion d'une journée organisée au départ de Catane – d'une demi-journée à une journée complète
• Randonnée jusqu’aux cratères sommitaux – une journée complète

Si vous voyagez en transports en commun, la visite de l’Etna vous prendra pratiquement toute la journée en raison des horaires fixes des bus.

Hébergement près de l'Etna

Choisissez votre hébergement en fonction de votre moyen de transport et de l’itinéraire prévu.

Catane est la meilleure option si vous n’avez pas de voiture et souhaitez prendre le bus ou participer à une excursion organisée. Vous y trouverez le plus grand choix de restaurants le soir, et vous pourrez poursuivre votre voyage en Sicile le lendemain.

Voir les hébergements à Catane

Nicolosi est situé à environ 30 minutes en voiture en contrebas du Rifugio Sapienza. C'est l'endroit idéal pour les voyageurs disposant d'une voiture de location qui souhaitent séjourner à proximité de l'Etna tout en ayant des restaurants et des magasins à proximité.

Voir les hébergements à Nicolosi

Pour une ascension tôt le matin ou une flexibilité maximale en fonction de la météo, séjournez juste à côté du téléphérique :

• Rifugio Giovanni Sapienza 3* – l’hôtel le plus proche, juste à côté du parking et du téléphérique
• Corsaro Etna Hotel & SPA 4* – un hôtel plus confortable, accessible à pied depuis le téléphérique
• Hôtel Villa Dorata – un hébergement paisible situé juste en contrebas du Rifugio Sapienza, idéal pour ceux qui voyagent en voiture

Cartes et restrictions en vigueur

Avant chaque sortie, vérifiez les horaires actuels du téléphérique et les éventuelles restrictions d'accès.

• Funivia dell’Etna – tarifs, horaires des téléphériques, Tour 3000 et webcams
• Parc de l’Etna – sentiers de randonnée et informations sur le parc naturel
• Réglementations locales en vigueur – restrictions d’accès aux zones du sommet
• Mapy.com– carte d’orientation pour les randonneurs

N’utilisez pas l’application de carte comme preuve qu’un itinéraire spécifique est ouvert. Les restrictions peuvent changer d’un jour à l’autre.

Ski sur l'Etna

En hiver, on skie sur le versant sud, près du Rifugio Sapienza, et sur le versant nord, près de Piano Provenzana.

L'ouverture des pistes dépend fortement des chutes de neige, du vent et de l'activité volcanique. La saison est donc irrégulière et, certaines années, ne dure que quelques semaines.

Si votre principale motivation pour visiter la Sicile est de skier, consultez toujours au préalable les webcams et les conditions actuelles des stations. Les informations concernant la station nord sont publiées par STAR Etna.

Notre choix

Pour une première visite, nous opterions pour le Tour 3000 au départ d’Etna Sud. C’est une formule pratique, qui ne prend pas trop de temps et qui, comparée à un simple trajet en téléphérique, offre une expérience nettement plus enrichissante pour 28 euros.

Si vous souhaitez faire des économies, partez à la découverte des cratères de Silvestri et du sentier de la Schiena dell’Asino.

L’ascension vers les cratères sommitaux convient mieux aux randonneurs expérimentés, en bonne condition physique, disposant d’un équipement adapté et prêts à adapter leur programme en fonction de la météo et de l’activité du volcan.

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