L'ancienne synagogue se trouve rue Szeroka, en plein cœur du centre historique du quartier de Kazimierz.

Elle n’est plus utilisée pour les offices religieux, mais abrite désormais un musée consacré à l’histoire, à la religion et à la vie quotidienne de la communauté juive de Cracovie.

Si vous ne souhaitez visiter qu'une seule synagogue du quartier, l'ancienne synagogue est le choix le plus sûr pour une première approche du sujet. Ne vous attendez toutefois pas à un musée interactif moderne ni à une exposition principalement consacrée à l'Holocauste. L'exposition s'appuie principalement sur des objets historiques, des photographies et des descriptions détaillées.

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Cela vaut-il le détour ?

Oui, surtout si vous ne connaissez pas très bien les traditions juives et que vous souhaitez comprendre à quoi servaient les différents objets présents dans les synagogues, ou comment étaient célébrées les fêtes religieuses, les mariages et autres événements importants de la vie.

Le bâtiment en lui-même n’est pas très grand. Prévoyez entre 30 et 60 minutes pour une visite standard ; si vous lisez toutes les descriptions en détail, vous passerez peut-être un peu plus de temps à l’intérieur.

En revanche, je vous conseillerais de ne pas vous y rendre si vous avez déjà visité plusieurs musées sur le même thème ou si vous vous intéressez principalement à l’atmosphère d’une synagogue en activité. Dans ce cas, mieux vaut visiter la synagogue Remuh située à proximité.

Ce que vous verrez à l’intérieur

L’exposition permanente, intitulée « L’histoire et la culture des Juifs de Cracovie », utilise les espaces de prière d’origine de la synagogue. Les objets exposés sont répartis en plusieurs thèmes, vous n’avez donc pas besoin de connaissances préalables sur le judaïsme.

Dans la salle de prière principale, vous découvrirez des objets liés à la Torah et au mobilier de la synagogue, tels que des robes ornées, des couronnes en argent, des pointeurs de Torah utilisés lors des lectures et des rideaux pour l’arche de la Torah.

Une autre section explore les fêtes juives les plus importantes et les coutumes qui y sont associées :

• le Chabbat
• Rosh Hashanah et Yom Kippour
• Hanoukka
• Pourim
• Pâque
• Fête des Tabernacles

L’ancienne salle de prière des femmes est davantage consacrée à la vie quotidienne et familiale. Vous y verrez des objets liés à la naissance, à l’éducation, aux mariages, aux lois alimentaires casher et aux rites funéraires.

L'intérieur lui-même, avec ses hautes voûtes et ses éléments de style Renaissance, fait également partie de l'expérience. Le bâtiment a fait l'objet d'une restauration en profondeur après la Seconde Guerre mondiale ; tout ce que vous voyez aujourd'hui n'a donc pas été conservé dans son état d'origine.

L'ancienne synagogue, Remuh ou le musée Halych ?

Ces trois monuments ne sont qu’à quelques minutes à pied les uns des autres, mais chacun offre quelque chose de différent.

• L’ancienne synagogue: la meilleure introduction à la religion, aux traditions et à la vie quotidienne juives
• La synagogue Remuh – une synagogue encore en activité, dotée d’un cimetière historique et d’une atmosphère spirituelle plus profonde
• Le musée juif de Halych: une exposition plus moderne, principalement axée sur des photographies, des souvenirs de lieux et d’événements du XXe siècle

Si vous disposez de suffisamment de temps, combinez la visite de l’ancienne synagogue avec au moins celle de Remuh. Vous pouvez effectuer ces deux visites, y compris une petite balade le long de la rue Szeroka, en environ 90 minutes.

L’histoire de l’occupation nazie de Cracovie est décrite de manière beaucoup plus détaillée à l’usine de Schindler, située sur la rive opposée de la Vistule.

Tarifs

Les tarifs actuels sont les suivants :

• Adultes : 22 PLN
• Tarif réduit : 16 PLN
• Billet familial (jusqu’à 4 personnes) : 44 PLN
• Audioguide : 15 PLN
• Gratuit pour les enfants de moins de 7 ans

Tous les lundis, l'entrée à l'exposition permanente est gratuite. Le nombre de visiteurs est limité, et les billets gratuits peuvent être réservés à l'avance ou obtenus sous réserve de disponibilité à la billetterie.

Contrairement à l'usine de Schindler, il n'est généralement pas nécessaire d'acheter des billets payants standard plusieurs jours à l'avance. La réservation en ligne est particulièrement utile le lundi ou pendant la haute saison touristique.

• Acheter ou réserver des billets en ligne
• Tarifs officiels

Horaires d'ouverture

• Lundi de 10 h à 15 h
• Du mardi au dimanche, de 9 h à 17 h
• Fermé tous les deuxièmes jeudis du mois
• Dernière entrée 30 minutes avant la fermeture

Le musée est également fermé certains jours fériés et lors d'événements spéciaux. Les dates précises sont toujours indiquées sur le site officiel de l'Ancienne Synagogue.

Vous pouvez prendre des photos à l'intérieur à des fins personnelles, mais sans flash. La photographie à des fins commerciales nécessite l'accord préalable du musée.

Un bref historique

L’Ancienne Synagogue est la plus ancienne synagogue encore debout en Pologne. Elle a été construite au XVe siècle dans le style des synagogues gothiques érigées dans ce qui est aujourd’hui l’Allemagne et la République tchèque.

En 1570, elle fut reconstruite par l’architecte italien Matteo Gucci, qui lui donna un aspect Renaissance tout en conservant la disposition d’origine à deux nefs. Des salles de prière pour les femmes et les bâtiments administratifs de la communauté juive furent progressivement ajoutés.

Pendant l’occupation nazie, la synagogue fut transformée en entrepôt et son mobilier fut détruit ou volé. Vers la fin de la guerre, une partie du plafond voûté s’effondra également. Le bâtiment fut restauré entre 1956 et 1959 et abrite depuis l’une des antennes du Musée de Cracovie.

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