Wieliczka n'est pas simplement un musée où l'on fait un saut d'une heure. Prévoyez environ une demi-journée pour le trajet depuis le centre de Cracovie, l'attente avant d'entrer et la visite elle-même. Mais vous serez récompensé par l'un des lieux les plus impressionnants de la région de Cracovie : d'immenses salles souterraines, des lacs de sel et une chapelle creusée au plus profond de la terre.

À notre avis, cette excursion vaut particulièrement le détour si vous disposez d'au moins deux journées complètes à Cracovie. Pour une visite d'une journée, nous vous recommandons de privilégier la place principale et le Wawel.

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Quel itinéraire choisir ?

Il est préférable de se décider avant d'acheter votre billet. Il existe deux circuits différents dans la mine, et chacun commence à une entrée différente.

Le circuit touristique

Pour votre première visite, optez pour le parcours touristique. Ce parcours vous permettra de découvrir les lieux les plus célèbres de la mine, notamment la chapelle Sainte-Kinga, les lacs de sel, des machines minières historiques et des sculptures taillées dans le sel.

La visite commence au puits Daniłowicz, au 10, rue Daniłowicza. Les visites sont exclusivement guidées et proposées en plusieurs langues. Les horaires varient en fonction du jour et de la langue choisie.

• Informations officielles

Le circuit minier

Le « Miners’ Trail » propose une expérience plus active et moins lisse. On vous remettra un casque équipé d’une lampe et, au cours de la visite, vous aurez l’occasion de vous essayer à certaines tâches liées au métier de mineur.

Le parcours s'étend sur environ 1,9 km, dure entre 2 et 3 heures et est accessible aux enfants âgés de 10 ans et plus. Il commence au puits Regis, au 9, place Kościuszki.

Il est important de noter que le Parcours des mineurs ne mène pas à la chapelle Sainte-Kinga. Si vous visitez Wieliczka pour la première fois et que vous souhaitez découvrir ses sites les plus célèbres, optez pour le Parcours touristique.

• Informations officielles

Déroulement de la visite

Au début du parcours touristique, vous descendrez 380 marches en bois jusqu’à une profondeur de 64 mètres.

Au total, au cours de la visite, vous monterez environ 800 marches et atteindrez une profondeur de 135 mètres sous la surface.

Le parcours lui-même fait environ 2,2 km de long. Si l’on inclut l’exposition attenante au Musée de la mine de sel de Cracovie, vous parcourrez au total environ 3,5 km. Vous passerez environ 2 à 3 heures sous terre.

En chemin, vous découvrirez des galeries minières, des machines anciennes, des chapelles, des sculptures de sel et des lacs souterrains. Le rythme est dicté par le guide et le groupe, qui peut compter jusqu’à environ 40 personnes. Ne vous attendez donc pas à pouvoir vous promener à votre rythme.

La bonne nouvelle, c’est que vous remonterez à la surface grâce à un ascenseur de mine. Vous n’aurez donc pas à remonter les 800 marches.

La chapelle Sainte-Kinga

La principale raison pour laquelle la plupart des visiteurs se rendent à Wieliczka est la chapelle Sainte-Kinga, située à 101 mètres sous terre. Les photos ne parviennent pas à rendre justice à ses véritables dimensions : la nef mesure environ 54 mètres de long et 12 mètres de haut.

Les murs, le sol, les statues et l’autel sont tous en sel. Les grands lustres suspendus au plafond sont également constitués de cristaux de sel. Sur les murs, ne manquez pas le relief représentant « La Cène », inspiré de la célèbre œuvre de Léonard de Vinci.

La chapelle est encore utilisée aujourd’hui pour des offices religieux, des concerts et d’autres événements sociaux.

Quelle est donc la taille réelle de la mine ?

Ces chiffres servent surtout à donner une idée de la part infime de Wieliczka que vous verrez réellement au cours de la visite. On y extrait du sel depuis le XIIIe siècle, et la mine a été en activité pendant plus de 700 ans. L'exploitation minière industrielle n'a pris fin qu'en 1996.

Plus de 300 km de galeries ont été creusées sous terre, réparties sur neuf niveaux. Les salles les plus profondes atteignent environ 327 mètres sous la surface, tandis que les touristes ne visitent qu'une infime partie de l'ensemble du réseau.

En 1978, Wieliczka a été inscrite parmi les premiers sites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Entrée : dois-je réserver un billet à l'avance ?

Le prix dépend de la saison et de la langue de la visite guidée. La grille tarifaire officielle pour le circuit touristique indique :

• Adultes de janvier à avril et d'octobre à décembre :143 PLN
• Adultes de mai à septembre :159 PLN
• Tarif réduit de janvier à avril et d'octobre à décembre :121 PLN
• Tarif réduit de mai à septembre :131 PLN
• Billet familial : 2 adultes et 1 enfant –358 PLN hors saison et 397 PLN en haute saison
• Billet familial : 2 adultes et 2 enfants –430 PLN hors haute saison et 475 PLN en haute saison
• Gratuit pour les enfants de moins de 4 ans

Les enfants âgés de 4 ans et plus, les étudiants jusqu’à 26 ans, les visiteurs âgés de 65 ans et plus ainsi que les personnes en situation de handicap bénéficient d’un tarif réduit. Veuillez vous munir d’un justificatif attestant de votre éligibilité.

Le prix comprend un guide et l'accès à l'exposition associée au Musée de la mine de sel de Cracovie.

Les billets étant vendus pour un créneau horaire et une langue spécifiques, nous vous recommandons de réserver via le site officiel. Les créneaux horaires les plus prisés peuvent être complets, notamment en été et le week-end.

Horaires d'ouverture

Le circuit touristique est généralement ouvert tous les jours de 7 h 30 à 18 h 30. Cependant, cela ne signifie pas que vous pouvez arriver à n'importe quelle heure. Le facteur déterminant est l'heure de la visite dans la langue de votre choix, que vous verrez lors de l'achat de votre billet.

La mine est généralement fermée le 1er janvier, le dimanche de Pâques, le 1er novembre ainsi que les 24 et 25 décembre. Vérifiez toujours les horaires actuels des visites avant votre venue.

Veuillez vous présenter à l'entrée principale au moins 15 minutes avant le début de la visite.

Informations pratiques pour les visiteurs

Il ne fait pas particulièrement froid sous terre, mais même pendant les chauds mois d’été, vous aurez besoin d’une veste légère ou d’un pull. La température sur le parcours touristique reste comprise entre 17 et 18 °C tout au long de l’année.

• Durée de la visite : 2 à 3 heures
• Durée totale du trajet depuis Cracovie : 4 à 5 heures
• Environ 800 marches, dont 380 dès le début du parcours
• Chaussures solides et confortables
• Dimensions maximales des bagages à main : 20 x 20 x 35 cm
• Les bagages plus volumineux et les poussettes peuvent être déposés à la consigne gratuite, sous réserve de disponibilité
• Les photos et les vidéos sont autorisées gratuitement
• Des toilettes sont disponibles à plusieurs endroits le long du parcours souterrain
• Le restaurant Karczma Górnicza, à 125 mètres sous terre
• Signal mobile faible ou inexistant dans la plupart des zones de la mine

Transport depuis Cracovie

Le train SKA1 : la meilleure option selon nous

Le moyen le plus rapide et le plus confortable pour se rendre à Wieliczka est le train de banlieue SKA1.

Le trajet depuis la gare centrale de Cracovie Główny dure environ 25 minutes, et les trains circulent généralement toutes les 30 minutes pendant la journée.

Vous pouvez également monter à bord du train aux gares de l'aéroport de Cracovie, de Cracovie-Grzegórzki, de Cracovie-Zabłocie ou de Cracovie-Płaszów. Descendez au terminus, Wieliczka Rynek-Kopalnia, d'où il faut compter environ 5 minutes à pied pour rejoindre le puits Daniłowicz.

• Ligne SKA1
• Durée du trajet depuis Kraków Główny : environ 25 minutes
• Les trains circulent généralement toutes les 30 minutes pendant la journée
• Billet de train séparé : 7 PLN
• Titre de transport combiné valable 70 minutes pour le train et les transports en commun de Cracovie : 10 PLN
• Horaires actuels des trains SKA1

La ligne SKA1 dessert également l'aéroport de Cracovie. Le trajet direct entre l'aéroport et Wieliczka dure environ 45 minutes et le billet coûte 24 PLN.

Bus 304

Le bus 304 circule également directement depuis le centre-ville. Vous pouvez monter à l'arrêt Dworzec Główny Zachód, situé à côté de la gare centrale et du centre commercial Galeria Krakowska.

Descendez à l’arrêt « Wieliczka Kopalnia Soli » ; de là, il faut compter environ 5 minutes à pied pour rejoindre l’entrée. Le bus circule toutes les 10 à 20 minutes environ, mais le trajet dure entre 35 et 50 minutes, selon le trafic. Aux heures de pointe, le train constitue donc une option plus fiable.

• Bus direct 304
• Billet simple pour l'ensemble du trajet direct : 6 PLN
• Ticket de correspondance valable 60 minutes : 8 PLN
• Horaires actuels des bus

Vous trouverez des informations détaillées sur les billets et le fonctionnement des transports en commun de la ville dans la rubrique « Se déplacer à Cracovie». Si vous êtes encore en train de planifier votre voyage, consultez les différentes options proposées dans la rubrique « Comment se rendre à Cracovie».

Parking à la mine

Si vous venez en voiture, nous vous recommandons le parking officiel P1 Tężnia, situé au 22, rue Dembowskiego. Il se trouve à environ 5 minutes à pied de l'entrée du circuit touristique.

• Voiture ou moto : 40 PLN
• Caravane ou autocar : 60 PLN
• Les 15 premières minutes sont gratuites
• Généralement ouvert de 6 h à 22 h
• Supplément pour les départs après 22 h : 100 PLN
• Parking P1 Tężnia sur Google Maps
• Carte officielle des itinéraires d'accès et des parkings
• Tarifs officiels et conditions générales de stationnement

En dehors de la haute saison estivale, les tickets de stationnement peuvent également être achetés via le système de réservation officiel.

En juillet et août, en raison des mesures de gestion du trafic, le paiement pour le parking P1 s'effectue généralement sur place.

Hébergement à Wieliczka

Il n’est pas nécessaire de changer d’hôtel uniquement pour visiter la mine. Le train depuis le centre-ville est rapide, et pour la plupart des voyageurs, il vaut mieux rester à Cracovie.

Passer la nuit à Wieliczka même est judicieux si vous voyagez en voiture, si votre visite commence très tôt le matin ou si la mine est l'objectif principal de votre voyage.

• Le Grand Sal, situé au sein du complexe minier et à quelques pas du puits Daniłowicz
• Hôtel Lenart: un hôtel moderne doté d'un parking et d'un espace spa, à environ 10 minutes à pied de la mine
• Rechercher tous les hébergements à Wieliczka

Si vous souhaitez séjourner à Cracovie, comparez les différents quartiers et leurs avantages dans la rubrique « Hébergements à Cracovie».

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