Que faire à Maui
Pourquoi visiter l'île de Maui et quelles activités peut-on y pratiquer ? Découvrez-le dans ce chapitre.
Les 10 meilleurs hôtels de Maui
Plages et baignade
Tout le littoral ouest et sud de l'île est bordé de plages de sable de différentes longueurs, d'un océan chaud et d'un microclimat agréable avec peu de précipitations.
La côte ouest est bordée par les complexes hôteliers de luxe de Kapalua et Kaanapali, qui bénéficient justement de ces magnifiques plages. Celles-ci sont principalement occupées par des complexes hôteliers, mais la loi impose qu'elles soient accessibles gratuitement à tous ; des chemins publics y mènent généralement depuis les abords de la plage.
La situation est légèrement différente sur la côte sud, où, dans la station balnéaire de Kihei, on se baigne principalement sur de petites plages de ville, qui cèdent progressivement la place à la station balnéaire de luxe de Wailea-Makena, qui abrite les plus belles plages de Maui ainsi que des complexes hôteliers de luxe (même si, là encore, les plages sont accessibles gratuitement).
À l’extrême sud de l’île, vous pouvez vous rendre aux plages de Makena et de Turtle Town (Maluaka), situées à l’écart des centres touristiques mais facilement accessibles en voiture, et idéales pour la baignade et la plongée avec tuba.
La grande majorité des plages des stations balnéaires traditionnelles sont recouvertesde sable blanc à doré; elles sont très propres, tout comme la mer, qui reste chaude toute l’année.
Les plages de l’ouest et du sud de Maui sont généralement sûres pour la baignade ; la mer y est relativement calme et les courants faibles, à condition de ne pas s’aventurer à des centaines de mètres du rivage. Toutes les plages disposent de toilettes et de douches gratuites ; cependant, la location de transats et de parasols n’est pas très courante, et lorsqu’elle est proposée, elle est assurée par les complexes hôteliers à des prix relativement élevés (environ 50 USD par jour).
En revanche, les plages du nord et de l’est de Maui sont petites, préservées, souvent rocheuses, et la mer y est agitée et peu sûre. En revanche, vous pourrez y admirer des vues à couper le souffle et découvrir des plages exotiques au sable noir volcanique ou rouge, riche en fer.
TOP 6 – Les meilleures plages de Maui
- Makena Beach – une longue et vaste plage au sud de Maui, nichée dans un magnifique cadre naturel à l’écart de la ville, tout en restant facilement accessible en voiture, à seulement quelques kilomètres de la station balnéaire de Wailea. La plage de Makena est idéale pour se baigner, se détendre en profitant de tout l’espace qui vous entoure, faire de courtes promenades et pratiquer la plongée avec tuba.
- Kapalua Bay Beach – Une petite plage intimiste au cœur de la paisible station balnéaire de Kapalua, qui regorge d’hôtels de luxe. La baie de Kapalua est idéale pour nager dans des eaux calmes, avec des récifs peu profonds à proximité et de magnifiques couchers de soleil. Elle est facilement accessible en voiture ou en bus.
- Maluaka Beach (Turtle Town) – Une petite plage de sable au sud de la station balnéaire de Wailea-Makena, située dans un cadre paisible mais facilement accessible en voiture. Son principal attrait réside dans ses superbes conditions de plongée avec tuba : pas besoin de s’aventurer loin au large ; il suffit de s’avancer dans l’eau depuis la plage pour s’émerveiller devant le monde sous-marin haut en couleur.
- Wailea Beach – La plage principale de Wailea-Makena est l’une des plus animées de Maui, avec des locations de kayaks et de transats, ainsi que plusieurs restaurants. Elle n’en reste pas moins paisible, dans un cadre magnifique agrémenté de palmiers, de couchers de soleil à couper le souffle et d’une mer calme.
- Waiʻānapanapa Beach – Une plage isolée au sable volcanique noir sur la côte nord, située au sein de la réserve naturelle du même nom. Son principal attrait réside dans le paysage époustouflant de ce littoral spectaculaire ; toutefois, la baignade n’est recommandée que dans les zones où l’on peut toucher le fond, car il y a de forts courants marins et de grosses vagues.
- [translate=none]Red Sand Beach –une plage très exotique nichée au pied de falaises abruptes, au sable rouge foncé, un phénomène très rare dans le monde entier. Red Sand Beach est avant tout une attraction « à contempler », plutôt qu’un lieu propice à la baignade, en raison de la mer agitée et des rochers acérés situés juste au bord de la plage.
Surf
Hawaï est un paradis pour tous les surfeurs, des débutants aux professionnels.Bien qu’Oahu soit l’île par excellence pour le surf, vous trouverez des écoles de surf pratiquement partout à Maui, adaptées à tous les niveaux et à toutes les tranches d’âge.
Le spot le plus populaireest Hookipa, ainsi que larégion connue sous le nom de Peahi, au nord-est deKahului, où déferlent les plus grosses vagues de surf.
Pour les débutants, les côtes ouest ou sud, plus calmes, constituent l'endroit idéal pour s'initier.
À quels tarifs faut-il s'attendre ? Le prix d'un cours de deux heures pour débutantsvarie généralemententre 125 USD et 170 USD avec un moniteur privé qui se consacrera entièrement à vous, et à partir de75 USDpour les cours collectifs. Un stage privé complet de deux jours coûte entre 600 et 800 USD environ. Les prix comprennent toujours la location de tout le matériel.
Exemples d'écoles de surf à Maui :
- Maui True North(Kahului)
- Maui Surf Lessons (Kihei)
- Surf Club Maui (Kihei)
- Maui Waveriders(Kihei et Lahaina)
- Honolua Surf (Lahaina)
Circuits en voiture
Même sur cette île relativement petite, les amateurs de conduite sportive trouveront de quoi se faire plaisir. Grâce aux routes sinueuses et étroites qui serpentent à des dizaines, voire des centaines de mètres au-dessus de l'océan à travers des paysages montagneux spectaculaires, vous pourriez facilement passer trois jours à sillonner l'île sans jamais vous lasser.
La route de Hana est particulièrement emblématique : il s'agit du trajet qui part de Kahului, longe la côte nord et mène à la ville de Hana, à l'est.
Ce trajet, long de plus de 80 km, vous prendra au moins deux heures – et encore, à condition de ne pas vous arrêter en chemin. Et nous vous garantissons que vous vous arrêterez toutes les quelques minutes. Que ce soit pour admirer les vues imprenables, découvrir des lieux intéressants en chemin, ou simplement pour déguster un jus d’ananas fraîchement pressé au bord de la route.
Tarifs de location de voitures à l'aéroport de Kahului
Si le défi de rouler sur des routes très étroites aux virages sans visibilité – souvent juste assez larges pour une seule voiture – qui serpentent néanmoins à travers une campagne à couper le souffle et peu peuplée et qui sont moins fréquentées que la route de Hana, mettez le cap au nord-ouest par la route 340, connue sous le nom de Kahekili Highway, ou, en quittant la ville de Hana, ne reprenez pas la route de Hana, mais empruntez la côte sud par la Piilani Highway – bien qu’un 4x4 soit recommandé pour cet itinéraire.
Plongée avec tuba
Maui est l'une des meilleures îles d'Hawaï pour la plongée avec tuba. Les eaux au large de la côte sud de l'île, en particulier, regorgent de récifs coralliens, de milliers de poissons colorés et de tortues de mer.
Le site le plus priséest le magnifique cratère de Molokini, situé à mi-chemin entre Maui et l'îlot de Kaho’olawe. On ne peut s'y rendre qu'avec l'une des nombreuses agences qui organisent des sorties de plongée avec tuba. La plupart d'entre elles sont basées à Kahului et dans la ville de Kihei.
Des sites de plongée avec tuba facilement accessibles, ne nécessitant pas de réservation auprès d’une agence, se trouvent juste au large de la côte et sur les plages proches de la station balnéaire de Wailea-Makena, notamment à Maluaka Beach – également connue sous le nom de « Turtle Town » – et dans la baie d’Honolua, au nord-ouest de Maui.
Le prix moyen d’une sortie de plongée avec tuba d’une durée d’environ 4 à 7 heures, déjeuner compris, est d’environ 135 USD.
Exemples d'agences :
Excursions en montagne et randonnées
Bien que Maui ne compte pas autant de sentiers de randonnée que la Grande Île voisine, l’île est dominée par le volcanHaleakala, haut de 3 000mètres, qui ne manquera pas de ravir les randonneurs passionnés pendant au moins deux à trois jours. Les randonnées sont généralement plus courtes et peuvent souvent être effectuées en une seule journée.
Il existe également de jolis petits sentiers, d'une durée allant de quelques dizaines de minutes à une heure, sur la partie nord-ouest de l'île, moins fréquentée par les touristes, ce qui vous permettra de profiter en toute tranquillité des paysages naturels spectaculaires composés de gorges, de montagnes et d'un océan déchaîné. Parmi les randonnées particulièrement prisées, on peut citer le sentier de Waihee Ridge et la célèbre vallée d’Iao, situés juste à la périphérie de l’agglomération de Kahului-Wailuku.
Observation des baleines
Chaque année, de fin novembre à début mai environ, les baleines migrent dans les eaux peu profondes situées entre les îles de Maui et de Lanai.
On y observe surtout des baleines à bosse géantes ; vous pouvez soit réserver une excursion d'une demi-journée auprès de l'une des nombreuses agences basées à Lahaina ou à Maalea (environ 150 USD par personne), soit vous arrêter aux points de vue situés le long de la route principale reliant Lahaina à Kahului et tenter votre chance pour apercevoir une baleine depuis au moins quelques-uns de ces points de vue en bord de route.
Une excursion d'une journée en bateau vers l'île de Lanai
Si, par hasard, vous commencez à vous lasser de Maui ou si vous souhaitez cocher une autre île hawaïenne sur votre liste, rendez-vousà Lanai, située à un peu moins d’une heure et demie en ferry. Lanai offre calme et tranquillité, bien moins de touristes et un paysage aride.
Les ferries partent plusieurs fois par jour du port de Lahaina, et un aller simple coûte 30 USD. Vous pouvez réserver en ligne et consulter les horaires sur le site web d'Expeditions.
Cependant, compte tenu des prix très élevés de la location de voiture à Lanai (environ 250 USD par jour) et de l'absence de transports en commun, nous vous recommandons de réserver une excursion d'une journée complète aller-retour entre Maui et Lanai auprès d'une agence de voyage, avec transport et itinéraire inclus.
Les prix s'élèvent à environ 250 USD par personne, et vous pouvez faire appel aux services d'agences tellesque Sailtrilogy ou Lost on Lanai.
Vol touristique vers Molokai
Laissez derrière vous l’île principale de Maui et ses eaux environnantes le temps d’un instant et envolez-vous vers les cieux. L’une des attractions les plus populaires de Maui est un vol touristique en hélicoptère vers l’île voisine de Molokai, au cours duquel vous survolerez la côte nord, inaccessible. Préparez-vous à découvrir des vues à couper le souffle sur Kalaupapa, les plus hautes falaises marines du monde avec plus de 1 000 mètres de hauteur, ou surPu’uka’oku, la huitième plus haute cascade du monde.
Comptez environ 340 USD pour un vol touristique de 60 minutes (par exemple,Sunshine Helicopters,Blue HawaiianHelicopters ou Maverick Helicopters). Les vols partent généralement de l’aéroport principal de Kahului.
Les vols touristiques en hélicoptère autour de l’île de Molokai partent uniquement de l’île de Maui ; aucune compagnie proposant des vols touristiques n’est basée sur Molokai même.
Kitesurf et planche à voile
Outre le surf traditionnel, la côte nord de Maui est l'un des meilleurs spots de kitesurf et de planche à voile de l'archipel hawaïen. Parmi les spots les plus prisés figure la vaste plage de Kanaha, située à la périphérie nord de Kahului, où les vents réguliers et les vagues relativement douces offrent des conditions idéales pour la pratique de ces sports.
Kahului compte plusieurs écoles de kitesurf et de planche à voile où vous pouvez réserver des cours pour débutants. Les prix varient entre environ 280 USD pour un cours de trois heures et environ 500 USD pour un stage de trois jours. Exemples d'agences :
Divertissements et vie nocturne
Alors que les autres îles sont généralement plus calmes et qu’Oahu est principalement réservée à l’élite, Maui s’anime la nuit pour tout le monde.
Dans levillage de Kiheien particulier, des animations sont régulièrement organisées en soirée pour les jeunes routards, avec des concerts de groupes locaux, des bars en plein air et des barbecues.
Veillez toutefois à ce qu’il y ait toujours au moins une personne dans votre groupe qui ne boive pas, surtout si vous devez prendre le volant pour rentrer à l’hôtel. La police est stricte, et vous pourriez facilement vous retrouver en prison pour conduite en état d’ivresse.
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