Modica est une ville baroque du sud-est de la Sicile, étendue au fond d’une vallée profonde et sur les versants environnants. La plupart des voyageurs viennent ici pour l’église San Giorgio, les vues panoramiques et le chocolat traditionnel de Modica.

Certains monuments de Modica font partie des « Villes du baroque tardif du Val di Noto », classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville a acquis son aspect actuel principalement lors de la reconstruction qui a suivi le tremblement de terre dévastateur de 1693.

Modica se trouve à seulement 13 km de Raguse; il est donc facile de visiter les deux villes en une seule journée. Prévoyez toutefois au moins 3 à 5 heures pour la visite de Modica.

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Modica vaut-elle le détour ?

À mon avis, oui, mais Modica offre une expérience différente de celle de la raffinée Noto ou de la spectaculaire Raguse.

Ce n’est pas une ville dotée d’une seule place historique compacte. Les lieux les plus intéressants sont répartis sur différents niveaux et reliés par des escaliers, des ruelles escarpées et des points de vue. Les monuments baroques côtoient les chocolateries, les restaurants et la vie quotidienne de la ville.

• Prévoyez 3 heures pour une visite rapide
• Prévoyez une demi-journée pour une visite tranquille
• Il est judicieux d’y passer une nuit si vous souhaitez découvrir les restaurants, l’ambiance du soir et les villes baroques des environs

Si vous ne devez choisir qu’une seule ville, Noto est la plus facile à découvrir, Raguse offre le panorama urbain le plus impressionnant, et Modica est le meilleur compromis entre architecture baroque, panoramas et gastronomie.

Modica Bassa ou Modica Alta ?

Le centre historique est divisé en deux parties principales :

• Modica Bassa se trouve au fond de la vallée. C'est là que se trouvent le Corso Umberto I, l'église San Pietro, le musée du chocolat, la plupart des restaurants, les arrêts de bus et les hébergements les plus faciles d'accès.
• Modica Alta se trouve sur les hauteurs de la vallée. Elle offre des rues plus calmes, des points de vue et une vue imprenable sur les maisons disséminées sur les versants environnants.

Pour une première visite, je vous recommande de commencer par Modica Bassa et de remonter progressivement vers Modica Alta. Si vous ne souhaitez pas faire tout le trajet à pied, prenez le bus municipal jusqu'à la partie haute et redescendez à pied.

Que voir à Modica

Le meilleur itinéraire à pied fait environ 3 à 4 km. Préparez-vous à une montée assez raide et à un grand nombre de marches.

Corso Umberto I et San Pietro

Le Corso Umberto I est la rue principale de Modica Bassa. Elle est bordée de palais baroques, de cafés, de restaurants et de chocolateries.

Le principal monument de la ville basse est la Chiesa Madre di San Pietro. Un large escalier, flanqué de statues représentant les douze apôtres, mène à l'église. L'entrée à l'église est gratuite.

Musée du chocolat et dégustation

Le Palazzo della Cultura, situé sur le Corso Umberto I, abrite le petit Museo del Cioccolato di Modica. L'exposition retrace l'histoire du cacao, présente la fabrication traditionnelle du chocolat et expose des sculptures en chocolat.

L'entrée coûte 3 euros et la visite dure environ 20 à 30 minutes. Les horaires d'ouverture varient au fil de l'année ; veuillez donc consulter le site web du Consortium des producteurs de chocolat de Modica avant votre visite.

Personnellement, je trouve les dégustations proposées dans différentes chocolateries plus intéressantes. Si vous ne disposez que de quelques heures à Modica, la visite du musée n’est pas indispensable.

Duomo di San Giorgio

Le monument le plus emblématique de Modica est le Duomo di San Giorgio, qui domine la partie basse de la ville. Un long escalier monumental mène à la cathédrale, et depuis son sommet, on peut profiter d’une des plus belles vues sur Modica Bassa.

On appelle communément San Giorgio une cathédrale. Cependant, comme Modica n’est pas un siège épiscopal, il ne s’agit pas, à proprement parler, d’une cathédrale.

L'entrée est gratuite. L'église peut être fermée pendant les offices ou à midi.

Le Castello dei Conti et la Torre dell’Orologio

Le complexe médiéval du Castello dei Conti est situé au-dessus du centre historique. Son élément le plus remarquable est la Torre dell’Orologio, la tour de l’horloge, construite sur un promontoire rocheux.

Les horaires d'ouverture des espaces intérieurs varient. Même sans y entrer, cela vaut toutefois la peine de s'y rendre pour la vue et de poursuivre ensuite vers Modica Alta.

Belvédère de Pizzo

Le belvédère Pizzo, situé dans la partie haute de la ville, offre la plus belle vue panoramique sur Modica. De là, on peut admirer San Giorgio, la partie basse de la vallée et les maisons construites sur le versant opposé.

À proximité se trouve l'église de San Giovanni Evangelista. Depuis le belvédère, vous pouvez regagner Modica Bassa à pied en empruntant les ruelles étroites ou en prenant le bus urbain.

Si vous disposez de plus de temps, ne manquez pas de visiter la maison natale du poète Salvatore Quasimodo, l’église de San Nicolò Inferiore, creusée dans la roche, ou encore l’église de Santa Maria del Gesù, qui a résisté au tremblement de terre.

 

 

Chocolat de Modica

Le chocolat de Modica bénéficie d’une Indication Géographique Protégée (IGP ) et se distingue du chocolat en tablette ordinaire. Le cacao est transformé à basse température et le long processus de raffinage est supprimé. De ce fait, les cristaux de sucre restent à l’intérieur, ce qui confère au chocolat une texture granuleuse et légèrement croquante.

La production de chocolat à Modica est attestée depuis au moins 1746. Des informations détaillées sont fournies par le consortium officiel « Cioccolato di Modica IGP ».

Les saveurs les plus courantes sont la cannelle, la vanille, l'orange, le café et le piment. Une tablette coûte généralement entre 4 et 8 euros.

Parmi les producteurs réputés, on peut citer l’historique Antica Dolceria Bonajuto et la marque plus moderne Sabadì. Je vous recommande de goûter le chocolat dans au moins deux boutiques, car la texture et l’intensité du cacao varient d’un endroit à l’autre.

Certains chocolatiers organisent également des dégustations guidées et des ateliers de fabrication d'une durée d'environ trois heures. Les prix de ces expériences commencent à environ 80 euros par personne.

Hébergement à Modica

Modica constitue un bon point de départ pour visiter Raguse, Scicli, Noto et la côte sud-est. Le soir, le centre-ville est plus calme que pendant la journée, et les restaurants ainsi que les chocolateries sont accessibles à pied.

Pour votre premier séjour, je vous recommande Modica Bassa. C'est plus pratique si vous n'avez pas de voiture, car vous êtes à proximité des restaurants et vous n'avez pas à affronter une montée raide à chaque fois que vous rentrez.

Modica Alta est idéale pour les voyageurs qui privilégient les vues et le calme. Avant de réserver, vérifiez l'accessibilité en voiture, les possibilités de stationnement et le nombre de marches menant à votre hébergement.

Les petites chambres d'hôtes et les appartements coûtent généralement entre 60 et 120 euros par nuit pour deux personnes. Les hôtels bien notés du centre historique proposent généralement des tarifs compris entre 90 et 150 euros.

Hôtels et hébergements à Modica

Parmi les options d'hébergement intéressantes, on peut citer :

• Palazzo Degli Olivi – des appartements situés sur le Corso Umberto I
• San Giorgio Modica Hotel – situé près de l'église San Giorgio
• Itria Modica – un hébergement offrant une vue panoramique et disposant d'une piscine

Vous trouverez d'autres quartiers recommandés dans le chapitre consacré à l'hébergement en Sicile.

Comment se rendre à Modica

En voiture et stationnement

La voiture est la meilleure option si vous souhaitez combiner une visite à Modica avec des excursions à Raguse, Scicli, Noto ou vers les plages. Le trajet dure environ 1 heure et 40 minutes depuis Catane, environ une heure depuis Syracuse et environ 20 minutes depuis Raguse.

Il est préférable de ne pas s'aventurer en voiture dans les ruelles étroites de Modica Alta. Garez-vous dans la partie basse de la ville et poursuivez votre trajet à pied ou en bus urbain.

Sur le Corso Umberto I, la Piazza Principe di Napoli et la Via Marchesa Tedeschi, le stationnement dans les zones bleues coûte 1 euro par heure. Un stationnement gratuit de 15 minutes est également autorisé, à condition d'apposer un disque de stationnement de manière visible derrière le pare-brise.

Vous trouverez des places marquées en blanc, par exemple autour du Viale Medaglie d’Oro. Certaines peuvent toutefois être réservées aux résidents.

Vous trouverez plus de détails sur la conduite automobile dans le chapitre « Louer une voiture en Sicile».

En train

La gare de Modica est située dans la partie basse de la ville, à environ 15 à 20 minutes à pied du Corso Umberto I. Des trains régionaux directs sont assurés par Trenitalia.

• Raguse – 20 à 25 minutes, billet à 2,40 euros
• Syracuse – 1 heure et 35 à 45 minutes, billet à 9,70 euros

Il n’est pas nécessaire d’acheter un billet pour les trains régionaux bien à l’avance. Le prix n’augmente pas à l’approche de l’heure de départ.

En bus

Le bus est le meilleur moyen de transport en commun au départ de Catane. Des liaisons directes assurées par l'AST partent également de l'aéroport de Catane.

• Catane et l'aéroport de Catane – environ 2 heures, de 8 à 11 euros
• Palerme – selon la ligne, entre 4 h 30 et 5 h 30 ; tarifs à partir d’environ 20 euros
• Raguse – les bus régionaux constituent une alternative au train, mais l'itinéraire peut ne pas apparaître sur Google Maps

Pour rechercher des itinéraires, consultez directement les sites web d’AST et de SAIS Autolinee. Google Maps n’affiche pas tous les itinéraires de bus siciliens.

Pour plus d'informations, consultez la section consacrée aux transports en Sicile.

Bus urbains

Les bus urbains SAIS sont particulièrement pratiques pour se déplacer entre Modica Bassa et Modica Alta.

• Aller simple : 1,20 euro
• Ticket valable 90 minutes : 1,50 euro
• Billet journée : 5 euros

Vous trouverez les billets, un calculateur d'itinéraire et la position actuelle des bus sur le site officiel des transports en commun de Modica.

À certaines périodes de l'année, le train touristique « Trenino Barocco » circule également entre le Corso Umberto I et Modica Alta.

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