Noto est la ville baroque la plus célèbre de Sicile et l'un des meilleurs endroits à visiter lors d'un voyage dans le sud-est de l'île.

Le centre historique se compose d’églises, de palais et de vastes places construits en pierre claire, qui prend une teinte dorée sous le soleil de l’après-midi.

La ville a été reconstruite sur un nouveau site à la suite du tremblement de terre dévastateur de 1693. Aujourd’hui, elle fait partie du site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO « Villes du baroque tardif du Val di Noto ».

À mon avis, Noto devrait figurer parmi les incontournables de tout itinéraire à travers le sud-est de la Sicile. Le centre-ville est petit et facile à parcourir. Quelques heures suffisent pour une visite rapide, mais c’est en début de soirée, une fois que les touristes d’un jour sont partis, que la ville dégage son atmosphère la plus charmante.

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Noto vaut-il le détour, et combien de temps faut-il prévoir ?

Oui. Si vous aimez les villes historiques, l'architecture ou la photographie, Noto est l'un des endroits les plus intéressants de Sicile.

Prévoyez :

• 2 heures pour une petite balade le long du Corso Vittorio Emanuele
• 3 à 4 heures pour les principaux sites touristiques, la visite d’un lieu payant et un point de vue
• une demi-journée pour une visite tranquille avec un déjeuner ou une granita
• 1 nuit, si vous souhaitez profiter de l'ambiance en soirée et du centre-ville presque désert

Il n’est pas nécessaire de consacrer une journée entière à Noto. Cependant, vous pouvez facilement organiser un itinéraire d’une journée en combinant la visite de la ville avec la plage, la réserve naturelle de Vendicari ou le village de Marzamemi.

Que voir à Noto : itinéraire de promenade recommandé

Les principaux sites touristiques sont situés le long d’un parcours traversant le centre historique, d’un peu moins d’un kilomètre. Vous pouvez tout visiter à pied et n’aurez pas besoin des transports en commun.

1. Porta Reale

Commencez votre visite par la monumentale Porta Reale, à l'extrémité est du centre-ville. Derrière elle se trouve le Corso Vittorio Emanuele, une artère piétonne le long de laquelle se situent la plupart des principaux sites touristiques.

La Porta Reale est également le point de départ le plus pratique si vous arrivez en voiture ou en bus.

2. Église de Santa Chiara

L’église baroque de Santa Chiara présente un intérieur ovale atypique, orné de colonnes, de statues et de moulures en stuc. Depuis l’ancien couvent adjacent, vous pouvez monter jusqu’à une terrasse panoramique.

Si vous ne deviez visiter qu’un seul point de vue, je choisirais Santa Chiara. De là, vous aurez une belle vue sur la cathédrale et les toits du centre historique.

3. Cathédrale Saint-Nicolas

Cette imposante cathédrale, qui se dresse au sommet d’un large escalier, est le symbole principal de Noto. C’est depuis la Piazza Municipio et depuis le balcon du Palazzo Ducezio, situé en face, que l’on a la meilleure vue sur la façade.

L’entrée à la cathédrale est généralement gratuite. Pendant les offices religieux, l’accès peut être restreint aux touristes.

4. Le Palazzo Ducezio

Juste en face de la cathédrale se dresse le Palazzo Ducezio, qui abrite aujourd’hui la mairie. À l’intérieur, vous pourrez visiter la somptueuse Salle des Miroirs et, selon les conditions d’accès en vigueur, le balcon surplombant la cathédrale.

L’intérieur est intéressant, mais si vous ne souhaitez payer pour visiter qu’un seul monument laïc, je vous recommanderais plutôt le Palazzo Nicolaci.

5. Via Corrado Nicolaci et le Palazzo Nicolaci

La courte rue Via Corrado Nicolaci est l’un des lieux les plus photographiés de la ville. Bordée de palais baroques, elle se termine par la façade de l’église de Montevergine. C’est ici que se déroule le célèbre festival floral de l’Infiorata.

L’attraction principale est le Palazzo Nicolaci. Ses balcons sont soutenus par des sculptures en pierre représentant des lions, des sphinx, des sirènes, des chevaux ailés et d’autres figures.

Vous pouvez également visiter les salles d’apparat, notamment la salle de bal. Selon la grille tarifaire officielle de la ville de Noto, le prix d’entrée est le suivant :

• visite libre : 5 euros
• visite guidée : 7 euros

Le site est ouvert tous les jours de 10 h à 13 h et de 15 h à 19 h. Les horaires d’ouverture peuvent varier lors des festivals et des événements culturels.

6. San Carlo al Corso

L'église de San Carlo se trouve juste sur la rue principale. Si le clocher est ouvert, vous pouvez monter un escalier étroit pour profiter d'une autre vue magnifique.

La vue est plus proche du cœur de l’action que celle de Santa Chiara. Cependant, l’espace au sommet est plus restreint et l’ascension n’est pas adaptée aux personnes à mobilité réduite.

7. Piazza XVI Maggio et San Domenico

Terminez votre promenade sur la Piazza XVI Maggio, où se trouvent l’église baroque de San Domenico et le théâtre Tina Di Lorenzo. De là, vous pouvez rebrousser chemin ou continuer dans les rues plus calmes de la partie haute de la ville.

Combien coûte une visite à Noto ?

Le centre historique est librement accessible et vous pouvez admirer gratuitement les bâtiments les plus importants de l'extérieur. Sans payer pour entrer à l'intérieur, vous pouvez visiter Noto pour presque rien.

L’entrée à la cathédrale et à la plupart des églises est généralement gratuite. Vous devrez principalement payer pour :

• l’intérieur du Palazzo Nicolaci
• la Salle des Miroirs et le balcon du Palazzo Ducezio
• la terrasse panoramique de Santa Chiara
• le clocher de San Carlo

Les différents points de vue et intérieurs sont gérés par des organismes distincts. Il n’existe pas de tarification standard ni d’horaires d’ouverture uniformes. Les billets s’achètent sur place et aucune réservation préalable n’est nécessaire pour une visite classique.

Quand visiter Noto ?

Le meilleur moment pour visiter la ville est le matin ou de la fin d'après-midi jusqu'au soir. Les rues sont plus calmes, la température est plus clémente et les édifices baroques prennent une teinte dorée encore plus saisissante.

En été, évitez les heures de midi. Il y a peu d'ombre dans la rue principale et les températures ont tendance à être élevées.

Le plus grand événement est l’Infiorata di Noto, qui a généralement lieu le troisième week-end de mai. À cette occasion, la Via Corrado Nicolaci se pare de motifs créés à partir de fleurs. Noto est extrêmement fréquentée à cette période de l’année et les hébergements ont tendance à être complets bien à l’avance.

Noto et Noto Antica ne sont pas le même endroit

La ville baroque actuelle de Noto a été construite après le tremblement de terre de 1693. La ville d’origine était située à environ 10 km au nord-ouest et est aujourd’hui connue sous le nom de Noto Antica.

À Noto Antica, vous découvrirez les vestiges librement accessibles de remparts, d’églises et d’autres bâtiments disséminés dans la campagne. Il vous faudra une voiture et au moins 60 à 90 minutes pour la visiter.

Si vous manquez de temps, privilégiez la ville moderne de Noto. Noto Antica constitue un complément intéressant pour les passionnés d’histoire, mais ne remplace en aucun cas la ville baroque.

Noto ou Lido di Noto ?

Noto et Lido di Noto sont deux lieux distincts :

• Noto est une ville historique de l'intérieur des terres qui regorge de sites touristiques, de restaurants et d'une vie nocturne animée.
• Lido di Noto est une station balnéaire située à environ 8 km.

Le trajet en voiture entre les deux localités dure entre 10 et 15 minutes. Il n’est pas pratique de s’y rendre à pied. En été, un service de bus saisonnier est également proposé, bien que les horaires varient au cours de la saison.

À mon avis, il vaut mieux séjourner dans la ville historique de Noto si vous voyagez dans le sud-est de la Sicile et souhaitez visiter les sites touristiques et les restaurants. Optez pour Lido di Noto si votre objectif principal de vacances est la baignade.

Hébergement à Noto

Noto se visite facilement en une journée. Cependant, il est judicieux d’y passer une nuit. Le soir, la plupart des groupes de touristes partent et le centre-ville retrouve une atmosphère beaucoup plus calme.

Les chambres d’hôtes et les appartements indépendants bien notés coûtent souvent entre 90 et 140 euros par nuit pour deux personnes. Les hôtels traditionnels du centre coûtent généralement entre 140 et 220 euros. Pendant l’Infiorata et les week-ends d’été, les prix peuvent être considérablement plus élevés.

En fonction de votre mode de transport, choisissez parmi ces quartiers :

• le centre historique – idéal pour une première visite ; les restaurants et les sites touristiques sont accessibles à pied
• le quartier autour de la Porta Reale – pratique si vous avez une voiture, des bagages ou si vous arrivez en bus
• le Lido di Noto – idéal pour des vacances à la mer, mais vous devrez vous déplacer pour visiter les sites touristiques

En ce qui concerne les options d’hébergement spécifiques, je vous recommande, par exemple :

• L'hôtel Porta Reale – très bien situé à l'entrée du centre historique,
• Landolina Palace Hotel – juste à côté de la cathédrale,
• Gagliardi Boutique Hotel – un hôtel élégant avec une terrasse dans le centre historique.

Vous trouverez d’autres hébergements adaptés ainsi qu’un comparatif des prix dans la rubrique « Où séjourner en Sicile».

Comment se rendre à Noto

En voiture et stationnement

La voiture est la meilleure option si vous souhaitez combiner une visite à Noto avec des excursions vers les plages, la réserve naturelle de Vendicari, Marzamemi ou d’autres villes baroques.

Durées approximatives des trajets :

• Syracuse : 35 à 40 minutes
• Catane : environ 1 heure
• Raguse : environ 1 heure et 15 minutes

N’entrez pas « cathédrale » ni aucun autre lieu du centre historique dans votre GPS. Le Corso Vittorio Emanuele est une rue piétonne et les rues environnantes font partie de la ZTL (zone à circulation limitée).

La solution la plus pratique consiste à chercher une place de parking près de la Villa Comunale et de la Porta Reale. De là, vous serez juste au début de l'itinéraire à pied recommandé.

La signalisation routière italienne habituelle s'applique dans les rues :

• les lignes bleues indiquent un stationnement payant
• les lignes blanches sont gratuites, sauf indication contraire sur un panneau
• les places jaunes sont réservées et les touristes ne sont pas autorisés à s’y garer

Il n’existe pas de tarif de stationnement unique à Noto. Les prix varient selon les rues et les parkings privés ; vérifiez donc toujours le parcmètre ou la grille tarifaire à l’entrée.

Vous trouverez des informations pratiques sur la conduite, l’assurance et la circulation dans le chapitre « Location de voiture en Sicile».

En bus

Les bus constituent le moyen de transport en commun le plus pratique au départ de Catane et de l’aéroport de Catane. Des liaisons directes sont assurées par Interbus.

• Catane et l’aéroport de Catane : le trajet dure environ 1 heure et 25 à 40 minutes ; un billet coûte 8 euros
• Syracuse : le trajet dure entre 35 et 70 minutes selon la ligne ; un ticket coûte 4 euros

Les arrêts de bus sont situés à l’est du centre-ville, près des Giardini Pubblici. Vous pouvez rejoindre la Porta Reale à pied en quelques minutes. Vérifiez toujours votre billet pour connaître le quai exact, car les différentes lignes peuvent utiliser des arrêts différents.

Je vous recommande d’acheter votre billet en ligne sur le site d’Interbus. Vous serez ainsi assuré d’avoir une place assise, en particulier pour vous rendre à l’aéroport.

En train

Des trains régionaux directs de Trenitalia relient Noto à Syracuse, Avola, Modica et Raguse.

Le trajet depuis Syracuse dure environ 35 minutes et un aller simple coûte 5 euros. Il n’est pas nécessaire de réserver longtemps à l’avance.

La gare de Noto est située en contrebas du centre historique. Prévoyez 15 à 20 minutes pour la montée à pied jusqu’à la Porta Reale. Le train est plus rapide que le bus, mais ce dernier vous déposera plus près des sites touristiques.

Pour plus d'informations sur les correspondances en train et en bus, consultez la section consacrée aux transports en Sicile.

Une visite guidée en vaut-elle la peine ?

Vous n’avez pas besoin d’un guide ni d’une visite organisée pour visiter Noto. Le centre-ville est petit, il est facile de s’y repérer et tous les principaux sites touristiques peuvent être explorés à pied.

Une visite guidée est utile dans trois cas :

• vous séjournez à Catane ou à Taormine et ne souhaitez pas louer de voiture
• vous souhaitez combiner une visite de Noto avec une excursion à Syracuse en une seule journée
• vous souhaitez également visiter Modica et Raguse, car les transports en commun entre ces villes ne sont pas très pratiques

Les excursions en groupe d’une journée entière coûtent généralement entre 60 et 130 euros par personne, selon le lieu de départ, l’itinéraire et les droits d’entrée inclus.

• Excursions à Noto, Modica et Raguse

Si vous disposez d’une voiture, je vous recommande de vous y rendre par vos propres moyens. Vous disposerez ainsi de plus de temps, vous pourrez arriver avant les groupes principaux et rester à Noto jusqu’au soir.

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