Je recommanderais Jambiani aux voyageurs à la recherche d'une longue plage, d'une ambiance plus calme et d'un aperçu de la vie quotidienne à Zanzibar.

De petits hôtels et restaurants bordent la côte, tandis qu'à quelques rues de là, le village local s'étend.

Ne vous attendez toutefois pas à pouvoir vous baigner du matin au soir comme d’habitude. À marée basse, la mer se retire sur des centaines de mètres et la plage se transforme en une vaste plaine de sable parsemée de petites mares, de fermes d'algues et de coraux mis à nu. Ce sont précisément ces marées spectaculaires qui constituent la caractéristique la plus distinctive de Jambiani, mais aussi la principale raison pour laquelle cette station balnéaire ne plaira pas à tout le monde.

Ce que j’ai aimé à Jambiani :

• une plage spacieuse et très longue, idéale pour se promener ou faire un footing
• la possibilité de découvrir la vie locale grâce à une offre variée de cuisine de rue
• des hôtels abordables et de bonne qualité

Jambiani ou Paje ?

Jambiani et Paje se trouvent sur le même littoral et sont reliées par une bande ininterrompue de sable blanc. Ces deux endroits sont soumis à de fortes marées et sont idéaux pour le kitesurf. L'ambiance y est toutefois différente.

Jambiani est plus calme, plus spacieux et ressemble davantage à un village local. Je le choisirais pour me détendre, faire de longues promenades et séjourner dans des petits hôtels. Les restaurants et les commodités sont disséminés sur plusieurs kilomètres de littoral.

Paje est plus animé et plus pratique. Son centre-ville est plus concentré, et on y trouve un choix plus large de restaurants, de bars, d'écoles de kitesurf et de divertissements en soirée. Il convient mieux aux voyageurs solitaires et à tous ceux qui souhaitent faire facilement des rencontres.

Pour un séjour plus court, je ne resterais pas dans les deux stations balnéaires. Elles sont proches l’une de l’autre et offrent un type de plage similaire ; vous pouvez donc facilement découvrir l’autre en faisant un tour en tuk-tuk.

La plus longue plage de Zanzibar

Avec plus de 5 km de long, Jambiani est la plus grande ville de la côte est et possède la plus longue plage de toute l'île.

En réalité, cependant, la plage de Jambiani s'étend bien au-delà de 5 km, car elle se fond harmonieusement avec toutes les plages voisines, et cette étendue de sable ininterrompue s'étend jusqu'aux stations balnéaires de Paje et Bwejuu.

Marées : quel est le meilleur moment pour se baigner ?

À Jambiani, on peut se baigner confortablement principalement à marée haute et pendant quelques heures avant et après celle-ci. L’eau est chaude et la profondeur augmente très progressivement, mais même à marée haute, ne vous attendez pas à ce que la profondeur augmente rapidement.

À marée basse, la mer se retire sur des centaines de mètres ; à son niveau le plus bas, elle se retire de près d'un kilomètre.

Vous pouvez oublier la baignade habituelle pendant quelques heures. L'heure de la marée haute change tous les jours ; consultez donc le tableau des marées à l'avance et ne vous fiez pas à l'heure de la veille.

Si la mer est la raison principale de votre voyage et que vous souhaitez vous baigner à tout moment de la journée, je vous recommande Kendwa ou Nungwi plutôt que Jambiani.

Que faire sur la plage à marée basse ?

La marée basse n’est pas seulement un inconvénient. Le littoral se transforme complètement à marée basse, et vous pouvez apercevoir des petits poissons, des crabes, des étoiles de mer et d’autres créatures dans les bassins peu profonds. Vous verrez également des femmes de la région travailler dans des fermes d’algues.

Je vous conseille de partir avec un guide local pour une longue promenade en direction du récif de corail.

À certains endroits, les fonds marins sont recouverts de coraux coupants et d’oursins ; des chaussures aquatiques sont donc très pratiques. Surveillez également la marée montante et ne sortez pas les créatures marines de l’eau juste pour prendre une photo.

Promenades, course à pied et lever du soleil

Jambiani est l'une des meilleures plages de Zanzibar pour les longues promenades et le jogging.

À marée basse, le sable est ferme et l'on peut marcher plusieurs kilomètres dans les deux sens.

Le littoral est orienté vers l'est, il vaut donc vraiment la peine de se lever au moins une fois pour admirer le lever du soleil. Pour les couchers de soleil sur la mer, en revanche, Kendwa est un meilleur choix.

Sur la plage, vous trouverez des vendeurs proposant des noix de coco, des fruits, des souvenirs et des excursions à la journée. Les transats appartiennent généralement aux hôtels ou aux restaurants ; les services de location publics indépendants sont rares. L'accès à la plage est gratuit.

Kitesurf et autres activités

Des vents réguliers, des eaux peu profondes et de vastes espaces font de Jambiani un spot idéal pour le kitesurf. Vous y trouverez plusieurs écoles, principalement dans la partie sud du village. Les débutants apprécieront le lagon peu profond, tandis que les kitesurfeurs plus expérimentés pourront s’aventurer plus loin en mer.

La localité voisine de Paje offre un choix encore plus large d’écoles et une communauté de kitesurfeurs plus animée.

La destination la plus proche pour une excursion d’une journée est la grotte de Kuza, une grotte naturelle aux eaux cristallines où l’on peut se baigner. Elle est accessible à pied depuis certains quartiers de Jambiani, mais il est plus pratique de prendre un tuk-tuk depuis les hôtels les plus éloignés.

Jambiani constitue également un bon point de départ pour des excursions vers le parc national de Jozani, le restaurant The Rock ou la plage de Mtende.

Vous pouvez réserver une excursion sur place ou en ligne. Il est courant de négocier les prix sur la plage ; avant de payer, assurez-vous de bien vérifier le moyen de transport, la durée de l'excursion, le prix d'entrée et ce qui est inclus. La réservation en ligne est judicieuse si vous souhaitez consulter à l'avance les avis sur l'organisateur et ses conditions d'annulation.

Comparez les excursions et les activités au départ de Jambiani

Vous trouverez d'autres idées dans notre guide des activités à faire à Zanzibar.

Une balade dans le centre-ville

Mis à part la rangée d’hôtels situés directement sur la plage, Jambiani est un village local très pauvre, traversé par un chemin poussiéreux.

Celui-ci est bordé d'un grand nombre de petits stands proposant une cuisine de rue simple, mais savoureuse et bon marché. Vous y trouverez également des boutiques vendant des articles de plage et des supérettes proposant des boissons et d'autres en-cas légers.

Où se loger à Jambiani

Jambiani abrite principalement des petits hôtels, des appartements et des bungalows. Il y a peu de grands complexes hôteliers « tout compris », ce qui constitue un avantage pour les voyageurs indépendants mais limite le choix de séjours organisés traditionnels.

• Au nord, en direction de Paje: davantage de restaurants, d’écoles de kitesurf et un accès plus facile à Paje ; la grotte de Kuza se trouve également à proximité.
• Le centre de Jambiani: le meilleur compromis entre la plage, les restaurants et la vie locale.
• La partie sud: la plus paisible, mais avec moins de commodités et des trajets plus longs pour se rendre aux restaurants ou faire des excursions d’une journée.

Vacances avec une agence de voyage

L'offre de séjours tout compris à Jambiani est nettement plus restreinte que celle proposée pour Nungwi, Kendwa ou Kiwengwa.

Néanmoins, un forfait de vacances est un choix judicieux si vous souhaitez que les vols, les bagages enregistrés, le transfert depuis l'aéroport et les repas soient tous inclus dans un prix unique.

Cet hôtel apparaît le plus souvent dans les listes :

• Un petit complexe hôtelier situé directement sur la plage : Sea View Lodge **** – un complexe intimiste avec des bungalows, une piscine et un restaurant en bord de mer. Je le choisirais pour des vacances au calme, plutôt que pour la vaste gamme d'animations proposées dans un grand complexe hôtelier.

Un hôtel pour ceux qui voyagent en toute autonomie

En réservant par soi-même, on dispose d’un choix bien plus large à Jambiani. Je choisirais un hôtel en fonction du type de séjour que je recherche, et pas seulement en fonction du nombre d’étoiles.

• Des prix plus bas loin du bord de mer : Aurora Boutique Hotel Jambiani – un petit hôtel avec piscine, situé à environ 400 mètres de la plage. Idéal pour les voyageurs qui souhaitent faire des économies et qui ne voient pas d’inconvénient à marcher un peu pour rejoindre la mer.
• Plage et sports nautiques : The Loop Beach Resort – un hôtel situé directement sur la plage, avec une piscine et des installations pour des vacances actives. Je choisirais celui-ci pour le kitesurf, la plongée et d’autres sports nautiques.
• Des vacances tranquilles à deux : Passion Boutique Hotel Zanzibar – Adults Only – un hôtel intime réservé aux adultes, situé juste au bord de la mer. Un bon choix pour les couples qui ne souhaitent pas séjourner dans un grand complexe hôtelier.
• Confort ultime : Alma Boutique Hotel ******* – un petit hôtel luxueux situé dans la partie nord de Jambiani, plus calme. Idéal pour les voyageurs en quête d’intimité, d’un service haut de gamme et d’équipements plus modernes.

Vous trouverez de plus amples informations sur les autres régions, les prix approximatifs et des conseils pratiques dans le chapitre consacré à l'hébergement à Zanzibar.

Comment se rendre à Jambiani

Jambiani est situé sur la côte sud-est de Zanzibar. Le trajet en voiture depuis l'aéroport de Zanzibar dure environ 1 heure à 1 heure et demie, selon le trafic.

Transfert inclus dans le forfait

Dans le cadre d'un séjour tout compris, le transfert entre l'aéroport et l'hôtel est généralement inclus dans le prix.

Le trajet s'effectue en autocar ou en minibus, et peut être plus long en raison d'arrêts dans d'autres hôtels.

Taxi ou voiture de location

Si vous voyagez par vos propres moyens, l'option la plus pratique est de prendre un taxi ou un transfert organisé par l'hôtel. Les taxis ne sont pas équipés de compteurs, veuillez donc confirmer le prix final avant de partir.

Le prix de la course depuis l'aéroport ne devrait pas dépasser 65 USD.

Jambiani est un village étendu et certains hôtels sont situés à plusieurs centaines de mètres de la route principale. Vous devez donc indiquer au chauffeur le nom exact ou l’emplacement précis de votre hébergement, et pas seulement le nom du village.

Si vous souhaitez explorer les côtes sud et est sans participer à des circuits organisés, il peut être intéressant de louer une voiture à Zanzibar.

Bus « dala-dala »

Jambiani est desservi par deux lignes principales :

• la ligne 309 – relie Jambiani au terminus de Kwerekwe à Zanzibar-Ville,
• 630 – longe la côte est en passant par Makunduchi, Jambiani, Paje, Dongwe et Michamwi.

La ligne 309 ne s'arrête pas directement dans le centre historique de Stone Town, mais au terminus de Kwerekwe. Si vous partez de Stone Town ou de l'aéroport, prévoyez donc de prendre un bus local ou un taxi pour rejoindre le terminus.

Les dala-dalas circulent fréquemment pendant la journée, généralement toutes les 5 à 15 minutes, mais ils n’ont pas d’horaires fixes et partent dès qu’ils sont pleins. Les trajets s’effectuent en espèces, en shillings tanzaniens. Cette option n’est pas pratique si vous voyagez avec une grande valise.

Laissez-vous inspirer par nos expériences de voyage à Zanzibar :

• Tout savoir sur la location de voiture
• Comment se déplacer en taxi et en transports en commun

Combien de jours passer à Jambiani

Si vous souhaitez découvrir l'île, je vous conseille de passer 3 à 4 nuits à Jambiani. Vous aurez ainsi le temps de profiter de la plage à marée haute comme à marée basse, de visiter la grotte de Kuza et de faire une excursion dans le sud-est de l'île.

Une semaine entière à Jambiani est idéale pour ceux qui recherchent avant tout le calme et la tranquillité, les balades et les petits hôtels, et qui ne voient pas d’inconvénient à adapter leurs baignades aux marées.

Pour un séjour plus varié, je combinerais un séjour ici avec une visite à Stone Town et quelques nuits à Kendwa ou à Nungwi, où l’on peut se baigner à tout moment de la journée.

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