Kizimkazi, tout au sud de Zanzibar, n'est pas une station balnéaire typique avec une longue plage, une promenade et des dizaines de restaurants.

C'est une vaste étendue de villages de pêcheurs, de petits hôtels et de quelques complexes hôteliers isolés, située à environ 53 km de Stone Town.

La plupart des visiteurs viennent ici pour participer à des excursions matinales à la découverte des dauphins sauvages. Pour ma part, ce que j’apprécie le plus à Kizimkazi, c’est la tranquillité, les couchers de soleil et l’ambiance, nettement moins touristique qu’à Nungwi ou à Paje.

Optez pour Kizimkazi si vous recherchez :

• des vacances paisibles loin des grands complexes hôteliers
• partir tôt le matin pour observer les dauphins sans long trajet
• un petit hôtel local ou, au contraire, un complexe hôtelier isolé
• admirer les couchers de soleil sur l’océan

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Kizimkazi, Dimbani ou Mkunguni ?

Le nom « Kizimkazi » désigne deux villages distincts situés à quelques kilomètres l'un de l'autre. Veillez donc à toujours vérifier l'emplacement exact lorsque vous réservez un hôtel ou une excursion.

• Kizimkazi Dimbani se trouve plus au nord. Vous y trouverez une mosquée historique, la grotte de Salaam ainsi que plusieurs hôtels et complexes hôteliers au calme.
• Kizimkazi Mkunguni est situé sur la côte sud. Près de la plage principale, on trouve davantage de petits hébergements, de restaurants et d’opérateurs proposant des croisières d’observation des dauphins.

Des sorties d’observation des dauphins sont proposées dans les deux parties de Kizimkazi. Ne partez donc pas du principe que le nom du village indiqué dans l’offre correspond au point de rendez-vous ; avant de payer, vérifiez d’où part réellement le bateau et si le transfert depuis votre hôtel est inclus dans le prix.

Excursions d'observation des dauphins à Kizimkazi

Les dauphins vivent toute l’année dans les eaux au large de la côte sud, mais leur observation n’est jamais garantie. Une excursion type dure entre 2 et 3 heures et, selon les conditions, peut également inclure de la plongée avec tuba.

Il est préférable de partir tôt le matin. La mer est généralement plus calme, il fait plus frais et il y a souvent moins de bateaux rassemblés autour d’un même groupe de dauphins.

Cependant, il n’est pas vrai que les dauphins se dirigent systématiquement vers le large après le lever du soleil.

Combien coûte l'excursion et où peut-on la réserver ?

Vous pouvez réserver l’excursion directement sur la plage, via votre hôtel ou à l’avance en ligne.

Si vous réservez sur place, demandez si le prix est par personne ou pour l’ensemble du bateau. Vérifiez également la durée de l’excursion, la location d’un masque et d’un tuba, d’un gilet de sauvetage, des boissons et les modalités de transfert.

Demandez que le prix convenu et la devise soient consignés par écrit. Le montant en dollars américains et son équivalent en shillings tanzaniens varient considérablement.

Les excursions en bateau individuelles au départ de Kizimkazi commencent à environ 40 USD par personne.

Les excursions d’une journée complète, comprenant la prise en charge à l’hôtel, une visite du parc national de Jozani ou d’autres étapes, coûtent plus cher. Les avantages de la réservation en ligne comprennent les avis sur l’organisateur concerné, des conditions générales convenues à l’avance et la possibilité d’annuler.

Consultez les excursions en bateau au départ de Kizimkazi

Nager avec les dauphins est-il éthique ?

À mon avis, c’est la question la plus importante de toute la visite. Des recherches menées au large de la côte sud de Zanzibar ont montré que les bateaux touristiques modifient le comportement des dauphins, en particulier leur repos, leur recherche de nourriture et leurs interactions sociales.

Le problème ne réside pas dans la présence des touristes en mer, mais dans le fait que plusieurs bateaux à moteur poursuivent les animaux et que des personnes sautent sans cesse sur leur passage.

L’approche la plus respectueuse consiste simplement à observer les dauphins depuis le bateau. Si vous souhaitez vous mettre à l’eau, je vous conseille de choisir un prestataire qui :

• ne promet pas une garantie à 100 % d’apercevoir les animaux ou d’entrer en contact avec eux
• ne pourchasse pas les dauphins et ne croise pas leur trajectoire
• maintient le moteur au point mort et garde une distance de sécurité
• ne se joigne pas à de grands groupes d’autres bateaux
• interdit de toucher ou de nourrir les dauphins
• dispose de gilets de sauvetage à bord et tient compte des conditions de mer

Si le capitaine poursuit les animaux ou vous encourage à plonger juste devant eux, je refuserais. Ce n’est pas parce que vous avez payé l’excursion que vous devez absolument aller nager.

La grotte de Salaam et la nage avec les tortues

La grotte de Salaam est une grotte naturelle inondée située dans la région de Kizimkazi Dimbani. Des tortues de mer vivent dans l'étang qui s'y trouve, et les visiteurs peuvent nager avec elles et les nourrir.

La grotte en elle-même est ravissante, mais je ne qualifierais pas une visite là-bas d’observation de la faune dans son milieu naturel.

Les tortues n’ont pas libre accès à la mer, et aux heures de pointe, il y a beaucoup de monde qui se déplace dans un espace restreint. Je prendrais donc le terme « centre de sauvetage » avec des pincettes, et personnellement, je ne ferais pas un détour exprès pour nager avec les tortues.

Si vous décidez de vous y rendre, prévoyez entre 30 et 60 minutes. Emportez des chaussures d’eau, car les marches et les abords de l’étang peuvent être glissants. Le site n’est pas accessible aux fauteuils roulants.

Nager avec les tortues coûte 25 USD, tandis que les nourrir et visiter les grottes sans se baigner coûte 12 USD.

Si vous souhaitez vous baigner dans une grotte naturelle sans tortues élevées pour interagir avec les touristes, je vous recommande plutôt de vous rendre à la grotte de Kuza, près de Jambiani.

Plages et baignade

Les plages de Kizimakzi sont spacieuses et sablonneuses, mais elles ne sont pas particulièrement prisées pour la baignade. En effet, de nombreux bateaux appartenant à des agences touristiques sont amarrés près des plages, ce qui rend ces lieux très fréquentés tout au long de la journée.

En revanche, les plages de certains complexes hôteliers, situées à l’écart de l’agitation principale, sont agréables.

Mosquée historique et baobabs

À Kizimakzi Dimbani se dresse l’un des plus anciens monuments islamiques encore debout de la côte est-africaine.

L’inscription figurant dans le mihrab remonte à 1107, bien que le bâtiment actuel ait subi des modifications au fil des siècles. Il est donc plus juste de le qualifier de lieu de culte très ancien encore en activité aujourd’hui, plutôt que de simplement le présenter comme « la plus ancienne mosquée encore debout d’Afrique de l’Est ».

La mosquée n’est pas une attraction touristique typique. Il s’agit d’un lieu de culte en activité ; veillez donc à ce que vos épaules et vos genoux soient couverts, n’y entrez pas pendant les prières et demandez la permission avant de prendre des photos ou d’y pénétrer.

De gigantesques baobabs poussent également aux alentours de Kizimkazi. Un guide local est le mieux placé pour vous montrer ces arbres en particulier. Les récits concernant leur âge exact ou leur utilisation pendant la Seconde Guerre mondiale varient, et je ne les considérerais pas comme des faits historiques avérés.

Où se loger à Kizimkazi

Choisissez votre hébergement en fonction de son emplacement avant tout, et pas seulement parce qu’il se trouve à Kizimkazi. Les hôtels sont dispersés le long de la côte, et il n’est pas possible de se déplacer confortablement à pied entre certains d’entre eux.

• Mkunguni est plus pratique pour les excursions en bateau le matin ; on y trouve plusieurs restaurants locaux et des petits hôtels.
• Dimbani est idéal pour profiter du calme et visiter l’ancienne mosquée ou la grotte de Salaam.
• Les complexes hôteliers isolés à l'ouest des villages offrent un maximum d'intimité et de superbes couchers de soleil, mais il n'y a pratiquement aucune infrastructure en dehors de l'enceinte de l'hôtel.

Vacances avec une agence de voyage

L'offre de séjours tout compris est nettement plus restreinte qu’à Nungwi, Kendwa ou Kiwengwe, mais Kizimkazi n’est plus une destination réservée aux voyageurs indépendants. Un séjour tout compris est particulièrement intéressant pour un complexe isolé, car il inclut le vol, les bagages enregistrés, le transfert depuis l’aéroport, l’hôtel et les repas.

Les complexes suivants figurent le plus souvent dans les offres :

• Fruit & Spice Wellness Resort ***** – un complexe paisible sur la côte ouest, destiné aux couples et aux voyageurs en quête de bien-être, d’intimité et souhaitant passer la majeure partie de leur temps à l’hôtel.
• Aldiana Club Zanzibar Kwanza ***** – un grand complexe hôtelier moderne en formule tout compris, doté de piscines et de nombreuses installations sur place. Je choisirais celui-ci pour des vacances à la plage classiques, plutôt que pour partir chaque jour à la découverte des restaurants du village.

Hôtels pour les voyageurs indépendants

Il vaut mieux réserver par soi-même pour un séjour de plusieurs nuits, un circuit autour de l’île ou un hébergement dans un petit hôtel local.

Je vous recommande de comparer ces options :

• Emplacement idéal pour les excursions : Aya Beach Resort – un petit complexe hôtelier local au bord de la plage à Mkunguni. Idéal pour une croisière matinale d’observation des dauphins et pour rester à proximité du village.
• Hébergement économique en bord de mer : Salida Beach Zanzibar – un hébergement simple pour les voyageurs qui recherchent avant tout un prix bas et n’ont pas besoin de services hôteliers complets.
• Calme, tranquillité et couchers de soleil : Promised Land Lodge – un hébergement reposant avec piscine, situé sur une partie tranquille du littoral. Je choisirais cet endroit davantage pour me détendre que pour passer une journée typique à la plage.
• Luxe et intimité : The Residence Zanzibar ***** – un vaste complexe isolé proposant des villas et ses propres installations sur place. Sans taxi ni navette de l’hôtel, vous serez pratiquement confiné dans l’enceinte du complexe.

Comparez les prix et les disponibilités de tous les hôtels à Kizimkazi. Vous trouverez des informations détaillées sur les différences entre les quartiers, les prix approximatifs et des conseils pratiques dans la section consacrée à l'hébergement à Zanzibar.

Comment combiner une visite à Kizimkazi avec un circuit dans le sud

Vous pouvez visiter Kizimkazi lors d’une excursion d’une journée au départ de Paje ou de Jambiani. Je vous propose l’itinéraire suivant :

1. une croisière tôt le matin pour observer les dauphins
2. une brève visite de la mosquée historique de Dimbani
3. une baignade à la plage de Mtende
4. une visite du parc national de Jozani sur le chemin du retour

Je n’inclurais la grotte de Salaam que si cela ne vous dérange pas d’observer des tortues de très près dans un espace clos.

Une excursion organisée d'une journée entière est pratique si vous ne séjournez pas dans le sud et que vous ne voulez pas vous embêter à organiser des trajets en taxi entre les différentes étapes. Avant de réserver, vérifiez que tous les droits d'entrée, la balade en bateau et la prise en charge à votre hôtel sont inclus dans le prix.

Comparez les excursions d’une journée complète dans le sud de Zanzibar

Comment se rendre à Kizimkazi

Kizimkazi est situé à environ 50 à 55 km de l’aéroport de Zanzibar et de Stone Town. Le trajet en voiture dure entre 1 heure et 1 heure et demie, selon le trafic.

Transfert dans le cadre d'un séjour tout compris

Dans le cadre d’un forfait vacances, le transfert depuis l’aéroport est généralement inclus dans le prix. L’autocar peut s’arrêter à d’autres hôtels, ce qui peut parfois allonger la durée du trajet par rapport à un trajet en taxi.

Taxi ou voiture de location

Si vous voyagez par vos propres moyens, les options les plus pratiques sont le taxi ou un transfert organisé par l’hôtel et réservé à l’avance. Les taxis ne sont pas équipés de compteurs ; veillez donc à confirmer le prix final et la devise avant de partir.

Indiquez au chauffeur le nom de votre hôtel et son emplacement sur une carte. Se contenter de dire « Kizimkazi » ne suffit pas, car Dimbani, Mkunguni et les stations balnéaires plus éloignées sont situées dans différentes parties de la côte.

Si vous souhaitez également visiter Mtende, Jozani et d’autres lieux dans le sud, il peut être intéressant de louer une voiture à Zanzibar.

Bus « dala-dala »

La ligne suivante dessert Kizimkazi :

• 326 – Kizimkazi – Kwerekwe à Zanzibar-Ville

Kwerekwe ne se trouve pas dans le centre historique de Stone Town. Pour rejoindre votre hôtel ou l'aéroport, vous devrez prendre une autre ligne ou un taxi.

Les dala-dalas n’ont ni horaires fiables ni arrêts fixes, et vous payez le conducteur en espèces, en shillings tanzaniens. Si vous avez une grande valise ou si vous partez tôt le matin pour une excursion, le taxi est une option plus pratique. Vous trouverez plus de détails dans la section consacrée aux transports à Zanzibar.

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