Un billet en classe affaires pour la Thaïlande à un prix qui correspond généralement davantage à celui d'un billet en classe économique haut de gamme ? C'est exactement ce à quoi ressemblait notre billet aller simple de Prague à Bangkok, avec une escale à Pékin, que nous avons acheté pour 1 200 euros.

Pendant la période de Noël, cependant, des vols similaires coûtaient généralement environ 2 000 euros – et nous voyagions le 26 décembre, l'une des dates les plus chères de l'année.

Le premier tronçon, de Prague à Pékin, était assuré par un Airbus A330-300 d'une génération plus ancienne, bien que doté d'une configuration plus récente que celle du segment de correspondance PEK-BKK. Le type d'appareil peut faire la différence, en particulier si vous êtes soucieux du confort de sommeil, de l'intimité ou d'un agencement spécifique de la cabine.

Selon Skytrax,Hainan Airlines est classée parmi les compagnies aériennes cinq étoiles. Après ce vol, je dirais toutefois que cette note de cinq étoiles est un peu exagérée. Le produit en lui-même est solide. L’expérience globale, en revanche, l’est moins.

La classe affaires à bord de l’Airbus A330-300 reliant Prague à Pékin est, en réalité, un mélange entre un produit très solide et une expérience étonnamment froide. Jugez-en par vous-mêmes à travers nos photos et nos impressions.

Un bref aperçu du vol

• Itinéraire : Prague (PRG) – Pékin (PEK)
• Appareil : Airbus A330-300, immatriculation B-1048
• Configuration des sièges : 1-2-1 (Super Diamond)
• Durée du vol : 9,5 heures
• Prix total du billet PRG–BKK : 1 200 euros
• Ma note pour ce trajet : 7/10

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Si un prix similaire se présente à nouveau, c'est une très bonne affaire. Cependant, si vous vous attendez à un niveau de service comparable à celui d'Etihad Airways, par exemple, vous risquez d'être un peu déçu.

Enregistrement et salon à l'aéroport de Prague

L'enregistrement avec Hainan Airlines s'est déroulé comme d'habitude aux comptoirs de la classe affaires du terminal 1.

Il n'y avait pratiquement pas de file d'attente et l'enregistrement a été rapide : rien d'exceptionnel, mais tout s'est déroulé sans encombre.

Un aspect positif est que les passagers de classe affaires ont accès à un salon partenaire à Prague. On m’a remis une invitation au comptoir, ce qui nous a permis d’accéder sans problème au salon Mastercard.

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Embarquement et premières impressions à bord de l'Airbus A330-300

L'embarquement s'est déroulé par ordre de priorité et sans retard, en respectant strictement la répartition par groupes : d'abord les passagers en fauteuil roulant et les familles avec enfants, puis les passagers de la classe affaires, suivis des passagers de la classe économique.

Dès l’entrée dans la cabine, on constate immédiatement que l’Airbus A330-300 ne fait plus partie des appareils les plus récents de la flotte, mais la cabine semble bien entretenue.

Première impression ? En fait, meilleure que ce à quoi je m’attendais. Inconsciemment, j’ai tendance à cataloguer les compagnies aériennes chinoises comme « mauvaises ».

Et ici, il est évident que l'on bénéficiera d'une grande intimité, même si l'espace est certes plus restreint que, par exemple, dans la nouvelle classe affaires « Allegris » de Lufthansa, que j'avais testée quelques mois avant ce vol.

La cabine et le siège de l’Airbus A330-300

Hainan Airlines propose deux types de configuration 1-2-1 sur ses Airbus A330-300, avec un accès direct au couloir depuis tous les sièges :

• Super Diamond (sur ce vol)
• Stelia Solstys (que nous découvrirons sur le vol PEK–BKK )

Comment savoir à l'avance dans quelle configuration vous voyagerez ?

Consultez le plan de cabine directement sur le site web de Hainan Airlines lors de la réservation de votre billet.

Voici à quoi ressemble la configuration « Super Diamond », plus confortable et plus moderne :

Et voici à quoi ressemble la configuration « Solstys », moins confortable et plus ancienne :

La cabine « Super Diamond » comporte toujours une seule rangée de sièges le long des hublots, chaque siège étant tourné vers la fenêtre : votre tête est plus proche de l'allée, mais la vue sur l'extérieur reste excellente et votre intimité est préservée grâce à une haute cloison en plastique.

Au milieu, il y a toujours deux sièges, légèrement tournés de manière à ce que les pieds des passagers se fassent face. Idéal si vous voyagez seul.

Cependant, si vous voyagez en couple et que vous espérez que la paire de sièges au milieu vous offrira un peu d'intimité à deux, vous serez déçus. En réalité, vous ne pourrez pas vous voir du tout.

Les sièges ne sont pas du dernier modèle, mais ils offrent beaucoup d'espace et, bien sûr, se transforment en lit entièrement à plat.

Selon les normes européennes, il s’agit d’un « produit matériel» légèrement au-dessus de la moyenne. L’espace pour les jambes est plus que suffisant.

Comparé à la Qsuite de Qatar Airways ou aux dernières offres d’Etihad ou d’Emirates, ce n’est évidemment pas le haut de gamme, mais ce n’est certainement pas en dessous de la moyenne.

Pour un vol de 9,5 heures entre Prague et Pékin, ce niveau de confort est tout à fait justifié – surtout si vous poursuivez votre voyage vers l’Asie du Sud-Est, et en particulier si vous pouvez bénéficier d’un prix aussi avantageux.

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Le réglage du siège est simple : il s’effectue via l’écran tactile situé à gauche, certes un peu ancien mais toujours fonctionnel. On y trouve également une petite lampe de lecture et une prise universelle dotée d’un port USB-A.

Trousse de confort

À première vue, la trousse de confort de la classe affaires de Hainan Airlines semble de bonne qualité, mais elle manque cruellement d’originalité.

Son design est plus sobre que luxueux, mais la trousse vous sera très utile lors de vos prochains voyages.

Le contenu est classique : un masque pour les yeux, des chaussettes, une brosse à dents, des produits de toilette de base de la marque Rituals et quelques petits accessoires pour un long vol. Il ne manque rien, mais rien ne sort non plus du lot.

En plus de la trousse de voyage et du pyjama (voir ci-dessous), vous pouvez également repartir avec une paire de chaussons plutôt sympas, même s'ils ne sont en aucun cas haut de gamme.

Dans le contexte d’une « compagnie aérienne 5★ », cela correspond à un niveau légèrement supérieur à la moyenne, plutôt qu’à une expérience haut de gamme. Si vous êtes habitué aux trousses de voyage très « brandées » des compagnies du Moyen-Orient ou des grandes compagnies asiatiques, vous remarquerez la différence ici.

Divertissement à bord (IFE) et Wi-Fi à bord de l'Airbus A330-300

L’Airbus A330-300 de Hainan Airlines est équipé d’un système de divertissement à bord classique, doté d’un écran tactile de taille moyenne.

L'interface est fonctionnelle, mais le graphisme semble plutôt classique que moderne ; vous pouvez le commander soit via l'écran tactile (qui est assez éloigné), soit à l'aide d'une télécommande standard.

La sélection de films et de séries télévisées est suffisante pour un seul vol long-courrier à destination de Pékin. Elle n’est pas haut de gamme, mais vous ne vous ennuierez certainement pas.

Le Wi-Fi n'est pas disponible à bord des Airbus A330-300 (ni des A330-200).

La restauration : le point faible de l’offre

La restauration était typiquement chinoise et plutôt moyenne en termes de saveur. Ou plutôt, un peu étrange. Peut-être que pour les Chinois, habitués à des saveurs spécifiques, la nourriture est excellente. Pour moi, c'était un peu bizarre.

Rien n’était vraiment mauvais, mais ce n’était pas non plus le genre de chose dont on se souvient particulièrement.

Si vous vous attendez à retrouver le genre de cuisine que l'on sert à bord des compagnies aériennes asiatiques haut de gamme, vous ne la trouverez pas ici.

Le service sur ce vol s’est déroulé en plusieurs étapes.

Boisson de bienvenue, eau et cocktails

Vous pouvez choisir entre de l’eau, des jus de fruits et du vrai champagne. Un bol de noix est également proposé.

Une bouteille d'eau de 0,5 litre est mise à votre disposition à votre siège, et vous pouvez également demander de l'eau, un cocktail alcoolisé ou non alcoolisé, du vin ou de la bière à tout moment pendant le vol.

Plat principal (dîner)

Nous décollons de Prague à 13 h 00, et le repas principal est servi environ une heure et demie après le décollage. Il est servi en guise de dîner.

Avant le décollage, les agents de bord font le tour de la cabine et cochent les repas que les passagers ont choisis dans le menu.

Bien que nous ayons choisi l'option occidentale, les saveurs sont plutôt chinoises et très prononcées en champignons.

J'apprécie toutefois la rapidité avec laquelle les assiettes sont débarrassées ! Ma table ne reste pas chargée de vaisselle plus de deux minutes après que j'ai fini de manger. C'est quelque chose que j'apprécie vraiment.

Pendant le dîner, nous regardons le ciel s'assombrir rapidement à travers la fenêtre et admirons le paysage absolument époustouflant créé par les nuages en contrebas.

Collation en vol

À peu près à mi-parcours, les agents de bord font le tour de la cabine pour proposer des noix, des chips ou des fruits.

Nous optons pour des pommes.

Et nos délicieux biscuits de Noël. Après tout, nous sommes le 26 décembre !

Petit-déjeuner

Le petit-déjeuner est très similaire au dîner. Pour être honnête, je ne vois pas vraiment la différence.

Pour être honnête, il n’y a rien d’exceptionnel, et le meilleur de tout ce petit-déjeuner, c’est le strudel sucré.

Sommeil et confort sur la liaison PRG–PEK

Le lit est suffisamment long pour moi (je mesure 175 cm) et la cabine est relativement calme. Si votre objectif principal est d’arriver en Asie bien reposé, l’Airbus A330-300 fera l’affaire.

L'espace pour les jambes n'est pas très important lorsque le siège est incliné, mais la largeur du siège et l'espace entre le siège et le couloir sont suffisants. À cet égard, l'intimité est satisfaisante. Lorsque mon siège est incliné, je ne vois pratiquement pas mes voisins de siège.

Ce qui m’a vraiment gêné, en revanche, c’est que le moindre mouvement du passager assis devant moi faisait trembler mon siège également.

De plus, le siège n’était pas en très bon état technique ; bien que le mécanisme d’inclinaison fonctionnât parfaitement, certains éléments en plastique étaient desserrés.

Le kit de siège comprend également une housse et une couverture assez confortable.

J'ai failli oublier de mentionner les pyjamas que les hôtesses de l'air distribuent avant le décollage. Ils sont disponibles en tailles L ou M.

Et étonnamment confortables !

Équipage : professionnel, mais un peu froid

Le service était satisfaisant. Tout s'est bien passé.

Cependant, il manquait une touche personnelle, un sourire ou le sentiment de vivre une expérience haut de gamme. Et c’est précisément là que réside la plus grande différence entre le label « compagnie aérienne 5★ » et la réalité à bord.

Vol en correspondance à Pékin

À notre arrivée à Pékin à 5 heures du matin, nous avons eu la désagréable surprise de devoir marcher jusqu’au tarmac avant d’être conduits en bus jusqu’au terminal.

Heureusement, Hainan Airlines met tout de même à disposition des bus réservés aux passagers de classe affaires.

Pour se rendre en Thaïlande, Pékin peut constituer une option pratique grâce à la possibilité d’un transit sans visa. Nous avons décrit en détail les conditions et nos expériences concrètes dans l’article :

• 👉 Transit sans visa en Chine – guide complet
• 👉 Guide détaillé de l'aéroport de Pékin (PEK)

Si vous prévoyez une escale prolongée, cela pourrait constituer un atout intéressant pour votre voyage.

Cependant, nous n’avions qu’une escale de 5 h 30, que nous avons entièrement passée dans le salon (inclus dans le prix du vol).

Nous aborderons ce sujet en détail dans notre prochain article 👉 Vol en classe affaires PEK-BKK.

Comment notre trajet PRG–PEK s'inscrit-il dans l'ensemble du voyage ?

Ce trajet n'était que le début de notre grand voyage, et nous avons partagé ici nos expériences, nos conseils et nos impressions :

• 🏙️Bangkok – à voir
• 🏝️ Koh Samui – où séjourner
• 🌴 Koh Phangan – conseils et plages
• ✨ Retour à la Résidence d’Etihad Airways

Découvrez ici les meilleurs hôtels de Bangkok

Mon avis

L’Airbus A330-300 de Hainan Airlines offre une bonne intimité et un lit entièrement plat en classe affaires. C’est l’élément essentiel qui fait toute la différence sur un vol de dix heures.

Le service est professionnel mais un peu froid. La restauration est plutôt moyenne. L'état technique de la cabine vous rappelle parfois qu'il ne s'agit pas d'un appareil de dernière génération.

Pour un prix avoisinant les 2 000 euros, je chercherais ailleurs.

Pour 1 200 euros, je n’hésiterais pas à y retourner.

Et si une offre similaire entre Prague et Bangkok se présente à nouveau, cela vaut au moins la peine d’y réfléchir – surtout si vous prévoyez de poursuivre votre voyage en Thaïlande, comme nous l’avons fait.

Rechercher des vols pas chers en classe affaires

Dans notre prochain compte-rendu, nous nous pencherons sur le deuxième tronçon, PEK–BKK, qui présentait une configuration différente – et l’expérience s’est avérée nettement moins impressionnante cette fois-ci.