La magnifique plage bordée de palmiers qui entoure le village de pêcheurs de Matemwe est idéale pour ceux qui recherchent une destination de vacances plus calme et plus authentique.

Je recommanderais Matemwe surtout si vous recherchez le calme et la tranquillité, un petit hôtel de charme et un accès facile à l’atoll de Mnemba. Je ne le recommanderais pas pour se baigner à n’importe quel moment de la journée, pour des soirées animées ou pour un large choix de restaurants. À marée basse, la mer s’éloigne ici de plusieurs centaines de mètres du rivage.

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Vaut-il la peine de séjourner à Matemwe ?

Je recommande Matemwe aux couples, aux voyageurs en quête de calme et de tranquillité, ainsi qu'à tous ceux qui souhaitent s'éloigner des grandes stations balnéaires.

Son principal atout réside dans son emplacement, face à l'île de Mnemba, d'où partent de nombreuses sorties de plongée avec tuba et de plongée sous-marine.

Cependant, gardez à l'esprit quelques inconvénients :

• la baignade dépend de la marée, et à marée basse, il est impossible d'atteindre les eaux plus profondes
• l'endroit est calme le soir et vous ne trouverez pratiquement aucune vie nocturne en dehors des hôtels
• les restaurants, les magasins et autres commodités sont dispersés le long de la côte
• la plage ne dispose pas de transats publics, de douches ni d'autres équipements collectifs

Matemwe, Pwani Mchangani ou Kiwengwa ?

Sur les photos, les différents complexes hôteliers de la côte nord-est se ressemblent, mais ils sont adaptés à des types de vacances différents.

• Optez pour Matemwe si vous recherchez une ambiance plus locale, des hôtels plus intimes et des excursions à Mnemba.
• Pwani Mchangani convient mieux à des vacances classiques en station balnéaire et propose un choix plus large d'hôtels proposant des formules tout compris.
• Kiwengwa compte davantage de restaurants, de boutiques, de distributeurs automatiques et d’autres commodités.
• Si vous souhaitez vous baigner quelle que soit la marée, mieux vaut vous tourner vers Kendwu ou Nungwi.

La plage de Matemwe et la baignade

La plage de Matemwe est large, s'étend sur plusieurs kilomètres et est recouverte de sable fin et clair.

C'est l'un des plus beaux endroits pour se promener le matin et admirer le lever du soleil.

Comparée à Paje ou à Kiwengwe, elle est nettement moins fréquentée, et on y trouve également moins de vendeurs sur la plage.

Quel est le meilleur moment pour se baigner à Matemwe ?

On ne peut se baigner confortablement qu’aux alentours de la marée haute. La mer est peu profonde et, à marée basse, elle se retire de plusieurs centaines de mètres vers la barrière de corail. La plage se transforme alors en un vaste lagon parsemé de bancs de sable, d’algues et de petites mares.

Les horaires des marées changent tous les jours, pensez donc à consulter le tableau des marées avant de partir. Si vous souhaitez vous baigner tous les jours, je vous conseille de choisir un hôtel disposant d'une piscine.

Je vous conseille de porter des chaussures aquatiques pour marcher dans le lagon. Des oursins et des fragments de corail coupants se cachent dans le sable. Je ne m’aventurerais pas jusqu’au récif sans un guide local : c’est loin et la marée montante peut être rapide.

Algues et équipements de plage

La quantité d’algues varie en fonction du vent, des courants et de la partie de la côte concernée. Certains jours, la plage peut être presque dégagée, tandis que d’autres, une bande continue d’algues se forme. Par conséquent, aucun hôtel de la côte est ne peut garantir une plage dégagée pendant toute la durée de votre séjour.

Il n'y a pas de service public de location de transats ni de douches ici. Les transats appartiennent aux hôtels et sont généralement réservés à l'usage exclusif de leurs clients. Vous trouverez des petits restaurants et des bars à proximité des hôtels, mais le choix en dehors des complexes hôteliers est limité.

Pour un aperçu des autres zones, consultez l’article sur les meilleures plages de Zanzibar.

Village de pêcheurs et vie locale

Au-delà de la rangée d'hôtels, on ne trouve pas une promenade touristique, mais un village zanzibarien tout à fait ordinaire.

Les rues poussiéreuses, les maisons simples en béton, les pêcheurs revenant de la mer et les petits stands de restauration offrent un contraste saisissant avec les jardins soigneusement entretenus des hôtels.

C’est précisément ce contraste que j’ai trouvé plus intéressant à Matemwe que les infrastructures touristiques elles-mêmes.

À première vue, le village peut sembler chaotique et, par endroits, délabré, mais on peut s’y promener sans aucun souci. Demandez toujours la permission avant de prendre des photos des habitants.

Activités et lieux à visiter

Plongée avec tuba à l'atoll de Mnemba

La principale attraction de Matemwe réside dans les excursions en bateau vers l'atoll de Mnemba, situé à quelques kilomètres seulement de la côte. Ces excursions sont organisées pour pratiquer la plongée avec tuba et la plongée sous-marine sur les récifs environnants, et non pour visiter une île privée.

Vous pouvez réserver une excursion sur la plage, à votre hôtel ou à l'avance en ligne. À votre arrivée, vérifiez toujours si le prix comprend le transport, l'équipement, les rafraîchissements et les éventuels frais supplémentaires. Je vous conseille également de choisir un bateau plus petit et un opérateur qui ne perturbe pas la faune sauvage.

Comparez les excursions vers l'atoll de Mnemba

Les épices et le nord de l'île

À quelques kilomètres seulement à l'intérieur des terres se trouve la ferme d'épices d'Issa, que j'ai visitée et que je recommande pour une excursion facile d'une demi-journée à la découverte des épices de Zanzibar.

Pour une journée complète, vous pouvez également vous rendre à Nungwi, plus animée, ou sur la grande plage de Kendwa. Ces deux endroits permettent de se baigner même à marée basse et offrent davantage de restaurants, de boutiques et d’animations en soirée.

Où séjourner à Matemwe

Les hôtels sont disséminés sur plusieurs kilomètres de littoral. Lors de votre choix, ne vous fiez donc pas uniquement aux photos de la plage, mais tenez également compte de la distance par rapport au village, aux restaurants et au point de départ de vos excursions. Vous trouverez d'autres conseils pratiques dans l'article consacré à l'hébergement à Zanzibar.

Vacances avec une agence de voyage

Il y a moins de séjours tout compris proposés à Matemwe qu’à Pwani Mchangani ou Kiwengwa. En revanche, parmi les avantages, on peut citer des hôtels plus calmes et moins de monde sur la plage.

• AHG Sun Bay Mlilile Beach **** – un complexe plus petit et plus simple, situé directement sur la plage, ce qui est particulièrement intéressant si vous pouvez obtenir un bon prix sur un forfait tout compris.
• Matemwe Attitude **** – Un hôtel paisible réservé aux adultes, avec des villas, situé sur la plage en face de Mnemba ; je choisirais cet établissement pour des vacances haut de gamme en couple.

Hôtels pour les voyageurs indépendants

Pour les voyageurs indépendants, Matemwe offre un choix plus large, allant des bungalows simples aux complexes hôteliers de luxe. Je vous recommande les options suivantes en fonction de votre budget :

• Salama & Mbuyuni Bungalows – une option plus abordable et très bien notée, avec des piscines, située à environ 10 minutes à pied de la plage ;
• Infinity Beach Boutique Hotel & SPA – un petit hôtel de charme situé directement sur la plage, offrant un excellent rapport qualité-prix.
• Villa Kiva Boutique Hotel **** – un hôtel bien établi en bord de mer, près du centre du village, idéal pour ceux qui ne souhaitent pas s’éloigner complètement des sentiers battus.
• The Mora Zanzibar ***** – Un grand complexe hôtelier de luxe situé dans la partie nord de la région, près de Mnemba, pour des vacances sans compromis.

Comparez les prix des hôtels à Matemwe

Comment se rendre à Matemwe

Matemwe est situé sur la côte nord-est, à environ 50 à 60 km de l'aéroport de Zanzibar. Le trajet en voiture dure entre 1 heure et 1 heure et demie, selon le trafic.

Dans le cadre d'un séjour tout compris, le transfert vers l'hôtel est généralement inclus dans le prix. Pour les voyageurs indépendants avec des bagages, je recommande de réserver à l'avance un transfert depuis l'aéroport ou un taxi. Les transports en commun sont moins chers, mais moins confortables.

Il existe un service de bus « dala-dala » vers Matemwe :

• 118 – en direction de Stone Town

Les bus circulent fréquemment pendant la journée, mais leurs horaires ne sont pas fiables et ils sont souvent bondés. Les arrêts ne sont pas toujours indiqués, demandez donc aux habitants où se trouve le bon point de départ.

Pour vous déplacer sur l'île, vous pouvez prendre un taxi ou louer une voiture. Vous trouverez plus de détails, notamment sur les expériences avec les « dala-dala », dans la section consacrée aux transports à Zanzibar.

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