Kiwengwa est la plus grande et, à mon avis, la plus belle station balnéaire de la moitié nord de la côte est de Zanzibar.

De toutes les stations balnéaires environnantes, c'est celle qui dispose des meilleures infrastructures, notamment des supérettes, des distributeurs automatiques de billets et des restaurants, ainsi que de la plus belle plage.

Ce que j’ai aimé à Kiwengwa :

• de belles et longues plages
• de nombreuses commodités en ville (distributeurs automatiques, supérette et bien plus encore)
• une ambiance plus calme que dans les grandes stations balnéaires comme Nungwi ou Paje
• des hôtels abordables et de bonne qualité

Kiwengwa est-elle l'une des meilleures stations balnéaires de Zanzibar ?

À mon avis, Kiwengwa n'est pas la meilleure station balnéaire dans l'ensemble.

L'accès à la plage n'y est pas des plus faciles, le centre-ville n'y est pas le plus animé et l'ambiance locale n'y est pas la plus prononcée. Son atout réside ailleurs : il offre un très large choix de complexes hôteliers et constitue un point de départ pratique pour des vacances tranquilles agrémentées d'excursions organisées.

Pour des vacances en complexe hôtelier sur la côte est, Kiwengwa est l’un des meilleurs choix. Les hôtels proposent ici des formules tout compris, des piscines, des transats privés et une gamme complète de services. Il existe toutefois des différences notables entre les différents complexes en termes de prix, d’emplacement et de qualité.

Paje convient mieux aux voyageurs indépendants. On y trouve davantage de restaurants indépendants, de bars, d’écoles de kitesurf et une vie nocturne animée.

Nungwi et Kendwa sont plus propices à la baignade. La marée y a moins d’influence et il n’est pas nécessaire de marcher des centaines de mètres pour rejoindre la mer.

Kiwengwa constitue donc davantage un très bon compromis qu’un endroit qui soit le meilleur à tous égards.

Équipements de plage

La plage de Kiwengwa est une longue et vaste étendue de sable fin et clair. Elle est idéale pour marcher et courir, et grâce à son orientation vers l'est, vous pouvez y admirer le lever du soleil sur l'océan.

Au nord, le littoral se prolonge vers Pwani Mchangani, tandis qu'au sud, il est bordé de petites zones hôtelières menant vers Pongwe. Dans son ensemble, cette étendue constitue l'une des plus longues plages de Zanzibar.

Quel est le meilleur moment pour se baigner à Kiwengwa ?

C'est surtout à marée haute et pendant quelques heures avant et après celle-ci que la baignade est la plus agréable. Le fond marin descend en pente douce et reste peu profond sur une grande distance.

À marée basse, l'eau s'éloigne de plus de 500 mètres du rivage. Il faudra alors renoncer à une véritable baignade pendant quelques heures. Les horaires des marées varient chaque jour, alors pensez à consulter le tableau des marées avant de partir.

La marée basse permet également de se promener sur les fonds marins mis à nu. Je vous recommande de porter des chaussures de plage, car on trouve par endroits des coraux coupants et des oursins. Pour une longue promenade en direction du récif, il est plus prudent de partir accompagné d’un guide local.

Les algues s’accumulent naturellement sur la côte est. Leur quantité varie en fonction des courants, du vent et de la partie de la plage concernée, et aucun hôtel ne peut garantir un sable parfaitement propre tous les jours.

Transats, restaurants et marchands ambulants

L’accès à la plage est gratuit et vous pouvez vous promener librement le long du rivage. Cependant, les transats et les parasols appartiennent généralement aux hôtels et sont réservés à leurs clients.

Sur la plage, vous croiserez des vendeurs proposant des souvenirs, des noix de coco, des fruits et des excursions à la journée. Ils peuvent se montrer assez insistants, notamment devant les grands complexes hôteliers. Si vous n’êtes pas intéressé, un refus bref et poli suffit généralement.

Il n’y a pas autant de restaurants indépendants directement sur la plage qu’à Paje. La plupart des établissements haut de gamme sont gérés par des hôtels, et les prix en tiennent compte. Vous aurez plus de chances de trouver des plats locaux moins chers et de petites boutiques entre le littoral et la route principale.

Centre-ville de Kiwengwa et commodités

Kiwengwa n’est pas une station balnéaire d’un seul tenant dotée d’une promenade principale unique. Les hôtels sont dispersés sur plusieurs kilomètres de littoral et sont souvent séparés de la route principale par des chemins non goudronnés.

Dans la partie centrale du village, vous trouverez des supérettes, quelques restaurants simples, des étals proposant des spécialités locales et des services touristiques de base. En revanche, les grands complexes hôteliers situés à la périphérie nord et sud peuvent se trouver à plusieurs kilomètres.

Il est donc recommandé de toujours vérifier l'emplacement exact de l'hôtel avant de réserver. Le nom « Kiwengwa » est également utilisé par les sites de réservation et les agences de voyage pour désigner une portion plus large du littoral en direction de Pwani Mchangani.

Un hôtel peut disposer d'excellentes installations, mais il se peut qu'il n'y ait pratiquement rien à proximité, accessible à pied, en dehors de son enceinte.

Où séjourner à Kiwengwa

À mon avis, le large choix d'hébergements est le principal atout de Kiwengwa. Vous y trouverez de tout, des chambres simples pour les voyageurs solitaires aux grands complexes hôteliers qui attirent des groupes organisés venus de toute l'Europe.

• Le centre de Kiwengwa: l'idéal pour les commerces de première nécessité, les restaurants locaux et les voyages en toute autonomie.
• La partie sud de la côte: des hôtels et complexes hôteliers plus calmes, mais un trajet plus long pour rejoindre le village.
• Vers le nord, en direction de Pwani Mchangani: de grands complexes hôteliers, souvent isolés, où vous passerez la majeure partie de vos vacances au sein même du complexe.

Vacances avec une agence de voyage

Kiwengwa propose l’une des offres les plus variées de séjours tout compris de Zanzibar. Un forfait est particulièrement intéressant pour les complexes hôteliers en formule tout compris, car le prix couvre votre vol, vos bagages enregistrés, le transfert depuis l’aéroport, l’hôtel et les repas.

Lorsque vous comparez cette formule à une réservation séparée, ne vous contentez pas de comparer le prix du forfait avec le tarif de la chambre sur Booking.com. Vous devrez également prendre en compte le coût du vol, du transport depuis l'aéroport et des repas.

Pour choisir parmi les hôtels proposés, je baserais ma décision sur les critères suivants :

• Une formule tout compris d’un bon rapport qualité-prix : Kiwengwa Beach Resort ***** – un grand complexe hôtelier situé à environ 1 km du village, avec une piscine, des animations et une plage accessible depuis les jardins de l’hôtel. Un bon choix pour les familles et pour ceux qui recherchent avant tout un prix raisonnable.
• Le plus grand choix de dates : VOI Kiwengwa Resort **** – un complexe hôtelier bien établi, situé directement sur la plage, proposant une formule tout compris, des installations sportives et des animations. Je choisirais cette option pour des vacances classiques où l’on n’a pas besoin de quitter l’hôtel très souvent.
• Un complexe haut de gamme pour les familles : Bluebay Beach Resort ***** – un vaste complexe niché dans un jardin tropical, directement sur la plage, à environ 3 km du village. Il dispose d’un club pour enfants, d’installations sportives et partage certains services avec le Sultan Sands voisin.
• Luxe et intimité : Meliá Zanzibar ***** – un grand complexe isolé proposant plusieurs restaurants, des piscines et des espaces réservés aux adultes. Le domaine est vaste et certaines chambres sont situées à une certaine distance de la plage ; les clients y sont conduits en voiturettes de golf.

Un hôtel pour les voyageurs indépendants

La réservation en toute liberté est la meilleure option si vous souhaitez explorer Zanzibar, si vous n'avez pas besoin d'un forfait tout compris ou si vous ne prévoyez de rester à Kiwengwa que quelques nuits.

Je vous recommande ces hôtels, car chacun d’entre eux répond à un besoin différent :

• Le prix le plus bas possible : Zanzibar Tropical Sunset Boutique Hotel – un hôtel simple, bien noté, situé à environ 300 mètres de la plage. Idéal pour les voyageurs qui ne voient pas d’inconvénient à marcher un peu pour rejoindre la mer.
• Un hébergement abordable directement sur la plage : Surfescape Zanzibar – des chambres et des appartements basiques en bord de mer. Je choisirais cette option pour son emplacement, et non pour ses nombreux équipements hôteliers.
• Le meilleur rapport qualité-prix : Seashore Beach Hotel ****** – un hôtel plus moderne et plus petit, situé juste au bord de la mer, pour ceux qui souhaitent profiter d’une piscine et d’équipements plus confortables, sans l’ampleur d’un grand complexe tout compris.
• Confort de type complexe hôtelier avec une formule sans repas : Turkuaz Beach Zanzibar – un grand hôtel situé dans un quartier plus calme de la côte, au sud du centre-ville. Un bon choix si vous souhaitez bénéficier des services d’un complexe hôtelier tout en réservant uniquement l’hébergement.

Vous trouverez d’autres quartiers, des prix indicatifs et des conseils pratiques dans le chapitre consacré à l’hébergement à Zanzibar.

Activités et lieux à visiter

Kiwengwa n'est pas en soi une station balnéaire regorgeant de sites touristiques ou d'une vie nocturne animée.

La plupart des activités se déroulent sur la plage ou au sein des complexes hôteliers. Il s'agit notamment du kayak, du stand up paddle, des excursions en bateau, de la plongée et d'autres sports nautiques.

Sa situation sur la côte nord-est est idéale pour des excursions vers l'atoll de Mnemba, la ferme d'épices d'Issa ou Stone Town. Pour des plages plus calmes, rendez-vous à Pwani Mchangani ou à Matemwe.

Vous pouvez réserver des excursions à l'hôtel, auprès des prestataires sur la plage ou en ligne. Les forfaits proposés par les hôtels sont généralement pratiques, mais souvent plus onéreux. Lorsque vous réservez en ligne, vérifiez les avis sur l'organisateur, les conditions d'annulation et, surtout, si le prix comprend le transfert depuis Kiwengwe.

Comparez les excursions et les activités au départ de Kiwengwa

Nous vous présentons d'autres options dans notre guide des activités à Zanzibar.

Comment se rendre à Kiwengwa

Kiwengwa est situé sur la côte nord-est, à environ 45 à 50 km de l'aéroport de Zanzibar. Selon le trafic, le trajet en voiture dure environ 1 heure à 1 heure et demie.

Transfert inclus dans le circuit

Dans le cadre des séjours organisés, le transfert entre l'aéroport et l'hôtel est généralement inclus dans le prix. Le trajet s'effectue en autocar ou en minibus et peut être plus long en raison d'arrêts dans d'autres complexes hôteliers.

Taxi ou voiture de location

Si vous voyagez par vos propres moyens, l'option la plus pratique est de prendre un taxi ou de réserver à l'avance un transfert depuis l'hôtel. Les taxis ne fonctionnent pas au compteur ; veillez donc à confirmer le prix final avant de partir.

Le prix d'une course en taxi entre l'aéroport et Kiwengwa devrait avoisiner les 60 USD.

Indiquez au chauffeur l’adresse exacte de votre hôtel. Certains complexes hôteliers situés à plusieurs kilomètres du village sont également commercialisés sous le nom de « Kiwengwa ».

Si vous souhaitez faire des excursions plus en toute autonomie, il peut être intéressant de louer une voiture à Zanzibar. Le stationnement ne pose généralement aucun problème dans les grands hôtels, mais pour les hébergements plus modestes, veuillez vérifier à l’avance les modalités d’arrivée et de stationnement.

Bus « dala-dala »

Kiwengwu est desservi par deux lignes :

• 117 – la liaison directe la plus simple vers Stone Town
• 223 – une ligne passant par Pongwe et Uroa en direction de Stone Town ; certains bus s'arrêtent à Pongwe et ne continuent pas jusqu'à Kiwengwa

Les dala-dalas n’ont ni horaires fiables ni arrêts fixes. Vous payez le conducteur en espèces uniquement, en shillings tanzaniens. Si vous avez une grande valise, il est plus pratique de prendre un taxi.

Des tuk-tuks sont également disponibles dans le centre-ville, mais pour les stations balnéaires plus éloignées, il faut souvent les réserver via la réception. Nous décrivons toutes les options dans le chapitre consacré aux transports à Zanzibar.

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